– Я понял, мой повелитель. Буду держать вас в курсе всех дел этого молодого человека.

– Считай, что это на данный момент твоя первоочередная задача, – кивнул темный маг. – Можешь и Саани подключить. Пусть ее люди в столице тоже за ним следят. Можно попытаться подложить под него кого-то из наших женщин-агентов. Обычно такие юнцы легко попадают в медовую ловушку. Но думаю, Саани сама разберется. Не первый раз такими делами занимается.

– А что с эльфами? Мне пока так и не сообщать Сирилу Дарменту истинную причину их здесь появления?

– Нет, пока не стоит. Важно стравить их друг с другом. Чем больше неразберихи и сумятицы будет в разных странах, тем легче нам будет подчинить всех, когда придет время.

– Эльфы не догадываются пока о чьем-то вмешательстве в то, что произошло на их территории?

– Нет. К тому же они неплохо играют нам на руку, не желая распространяться о своих делах посторонним, – усмехнулся повелитель. – Наша диверсия прошла успешно как четыре года назад, так и в этом году. Они теперь приложат все силы, чтобы использовать людей и вторгнуться на их территорию. Если не получится мирными методами, пойдут войной. Нам же это только на руку.

– План «А» в силе?

– Да, Доминик. Когда нужные люди прибудут в столицу, я сообщу тебе.

– А что будем делать с оборотнями?

– То, что и задумывали изначально, – приподнял уголки губ в легкой улыбке повелитель. – Не зря же мы затеяли у них смуту! Пусть Арсары повертятся, как ужи на сковородке. Вначале поверят в то, что союз с людьми поможет решению их проблем, а потом окажутся в совсем уж безвыходном положении. Тогда и объявимся мы с предложением о помощи. На роль одного из наместников моей будущей империи глава клана Арсар согласится, никуда не денется. Все лучше, чем совсем потерять власть. Ты же, мой верный Доминик, как я и обещал, получишь ту же роль в Гренудии. Женитьба на принцессе Элеоноре даст тебе на это даже законное основание.

– Тут еще такое дело, мой повелитель… – замялся Доминик. – Похоже, принцесса влюбилась.

– И что? – недоуменно изогнул бровь темный маг. – Не та это проблема, чтобы из-за нее беспокоиться.

– Дело в ее избраннике.

Бирати коротко рассказал об обстоятельствах знакомства Аллина Нерта и принцессы, чем заставил повелителя надолго задуматься.

– А что он сам? – наконец, проговорил темный маг. – Проявил ли какую-то заинтересованность в девушке?

– Не заметил этого, – хмыкнул Доминик.

– Тогда не думаю, что это проблема, – безразлично отозвался повелитель.

– Я вот к чему веду. Может, имело бы смысл предложить именно ему место наместника Гренудии? Ради его добровольного согласия? – предложил Бирати.

– Неужели хочешь отказаться от этого места в пользу кого-то? – даже удивился темный маг.

– В первую очередь я думаю о нашем общем деле, мой повелитель, – скромно потупился Бирати.

– Похвально, конечно, – хмыкнул повелитель. – Но в этой части будущей империи на роль правителя мне нужен именно ты. Да и юнец пока еще не доказал, что на него вообще стоит делать ставку. Вот если докажет, тогда и подумаем о том, что ему предложить. И все же спасибо тебе за отличные новости! Еще один видящий в нашем стане изрядно облегчит задачу. Осталось найти его слабости. Деньги, женщины, честолюбие или что-нибудь другое. Я надеюсь на тебя в этом, Доминик.

– Сделаю все, что от меня зависит, мой повелитель!

Тот кивнул и отключил связь. Бирати же облегченно откинулся на спинку стула. Разговор прошел лучше, чем он смел надеяться. Выходит, и правда не ошибся, когда решил отпустить парня с миром и пока наблюдать лишь издалека! А ведь опасался, что повелитель разгневается за то, что не спеленал по рукам и ногам такой ценный ресурс и не переправил к нему. Но нет. Как и предполагал Бирати, видящий для повелителя имеет значение только в случае добровольного согласия на службу. А значит, работа предстоит более тонкая и изощренная. Доминик усмехнулся, уже просчитывая возможные варианты действий. Когда же противоположная сторона ни о чем не подозревает, все провернуть куда легче.

– Что ж, скачи в столицу, парень! Мы еще непременно встретимся… – пробормотал он, а потом поднялся и убрал артефакт и зеркало обратно в тайник.

Впереди у него и правда еще много дел, с которыми нужно поскорее разобраться.

Столица тоже встретила нас очередью из желающих сюда въехать. Правда, такой большой, как в Кере, она не была. Все-таки сейчас в Ограсе не намечалось никаких торжеств. Хотя, думаю, в последнюю неделю лета тут будет не протолкнуться от тех, кто желает обучаться в Академии. Именно тогда начнется отбор в это учебное заведение. А с осени все лишние отсеются, а останутся только счастливчики. Очень надеюсь, что в их числе окажусь и я сам. Но пока до этого момента еще почти полтора месяца. А мне предстоит решить еще очень много важных дел.

Выстаивать в очереди, как и в Кере, мы не стали. Благо, способ быстро попасть в город уже отработан. Немного покорчить из себя аристократа, швырнуть стражнику у ворот золотой и с надменной физиономией проехать внутрь. Орвин и Рина, изображая из себя слуг важного господина, беспрепятственно проследовали за мной.

– Что будем делать дальше, господин Аллин? – невозмутимо спросил Орвин, когда мы отъехали в сторону от ворот уже внутри Ограса.

– Матушка советовала мне одну гостиницу, в которой останавливалась сама во время проживания здесь, – задумчиво отозвался я. – Надеюсь, она еще существует. Там, по ее словам, очень прилично и цены не слишком задирают. «Золотая чаша» называется. Остановимся на несколько дней, пока будем искать дом в городе.

Оба моих спутника согласно кивнули, и Орвин пошел ловить одного из слонявшихся неподалеку мальчишек, чтобы за пару медяков показал дорогу. Искать долго не пришлось. Похоже, мальцы именно за тем тут и торчали, чтобы срубить легких денег, оказывая услуги приезжим. Подозреваю, некоторые еще и промышляли срезанием кошельков. Поэтому за последним я следил особенно строго. Конечно, самое ценное – драгоценные камни, полученные от матери, и вексель тирра Дармента – я хранил под кольчугой в небольшом кошеле. Но и остального не хотелось бы лишаться. Все же на данный момент я мог считать себя далеко не бедным человеком.

«Золотую чашу» благодаря мальчишке мы отыскали быстро. К счастью, заведение не только еще существовало, но и процветало, судя по внешнему виду. К нему даже дополнительную пристройку сделали, чтобы можно было принять больше постояльцев. Хозяином оказался добродушный с виду седой старик с козлиной бородкой. Не удивлюсь, если тот же самый, что принимал когда-то здесь маму. Только, разумеется, постаревший, что не мешало ему оставаться все таким же энергичным. Думаю, он встретил меня лично из-за того, что принял за аристократа. К людям более простого вида, которые прибыли сюда одновременно с нами, подошел один из помощников.

– Добро пожаловать в «Золотую чашу», ваша милость, – расплылся в улыбке старик. – Мое имя Николас Фурне. Я хозяин этого заведения. Чем могу быть полезен вашей милости?

– Меня интересует проживание на несколько дней. Нужно две комнаты: одну для меня, вторую – для моих слуг. Желательно приличные. Впрочем, особенных изысков не нужно.

– У нас все комнаты приличные, ваша милость, – с важным видом заявил хозяин. – Но я вас понял. Вас интересует полный пансион, включающий трехразовое питание?

– Насколько дорого это нам обойдется? – с сомнением спросил.

– За всех троих по два золотых в день, ваша милость. Плату мы берем вперед.

Я облегченно выдохнул. В принципе, еще по-божески, учитывая то, что место не из простых. Надеюсь, еда тоже будет на уровне.

– Мы пока остановимся здесь на три дня, а там видно будет, – озвучил я свое решение, хотя Орвин покосился неодобрительно.

Едва он услышал, какие здесь цены, как его чуть кондратий не хватил. Пока хозяин, попросив нас проследовать за ним к стойке, где лежал какой-то гроссбух, что-то там начал записывать, Орвин зашипел мне на ухо: