— Вот и славно. — криво ухмыльнулся тот, а затем повёл принцессу к командиру.

Пока девушка шла до подруги, которую также заковали и держали при себе, успела переглянуться с ней встревоженными взглядами. И вот что теперь делать? Неужели весь их план так просто рухнет? Почему-то верить в это не хотелось совсем.

— Вот она, командир. — показал принцессу стражник. — поймали.

— Отлично. — улыбнулся тот. — держать крепко. Больше они никуда не сбегут.

На лице стражника появилась очередная усмешка, от которой принцессе стало противно. Подлый урод! Да как они посмели так обращаться с ней?! Девушку мгновенно захлестнули негодование и ярость. Вот только, когда она уже собиралась высказаться, то почуяла неладное.

Только королевские воины начали движение, крепко держа девушек за руки, то один из них повалился наземь. Первое время никто не понимал, что произошло. Командир приблизился к парню, но затем вдруг громко и отчаянно рявкнул:

— ВСЕМ БЫТЬ НА ГОТОВЕ! НАПАДЕНИЕ!

Виола и Элеонора снова переглянулись, но теперь с ужасом и испугом. Нападение?

Стражники мгновенно собрались в кольцо, держа беглянок внутри. Каждый осматривал свой сектор и ждал атаки. И та последовала довольно быстро. Из подворотни выбежали двое неизвестных в плащах, которые тут же начали формировать магические плетения.

В королевского воина понеслось огненное копье, от которого тот увернутся не успел. Его артефактная защита приняла удар на себя и лишь подала сигнал о разрядке. В других понеслись водные лезвия и стрелы. Но те сразу же скооперировались и бросились в атаку уже сами. С девушками остался командир, рьяно отдающий приказы, и двое воинов, которые крепко держали пленниц.

Но в этот самый момент, командир, который вновь намеревался дать какой-то приказ, захлебнулся собственной кровью. В него прилетело сразу десять воздушных клинков, которые чуть ли не разрубили тело стражника.

С остальными было покончено тоже быстро. Как оказалось, действовали спасители с какими-то мощными скрывающими плетениями, что давало им изрядное преимущество. Постепенно, королевские воины один за другим падали на землю, не подавая признаков жизни.

Когда же последний из них прекратил своё существование, нападающие резко прекратили атаку и скрылись в глубине города. Напоследок кто-то из них перерубил сдерживающие девушек оковы, и те вновь оказались свободны.

— Что это было?! — непонимающе воскликнула Виола, пытаясь прийти в себя.

— Похоже, что нас только что спасли. — Элеонора сама не верила своим словам.

— Спасли? — выкрикнула тирра. Затем всё же успокоилась и скрестила руки на груди. — Да, видимо, действительно спасли.

— У меня даже нет предположений, кто и зачем это мог сделать. — нервно покачала головой принцесса.

— Да какая уже разница, если они всё равно сбежали. — отмахнулась Виола. — пошли скорее отсюда, пока новые стражники не пожаловали.

— Да, нам точно не стоит здесь задерживаться. — согласилась подруга.

Затем обе девушки покинули место сражения и двинулись на соседнюю улицу, где немного побродив, Элеонора наконец нашла, что искала. Здание ратуши располагалось недалеко от городского парка. Рядом сновали обычные горожане, не обращающие никакого внимания на представительниц влиятельных родов. Для девушек это было и не удивительно, ведь в такой одежде узнать их было проблематично. Поэтому до здания городской ратуши они дошли спокойно и даже не встретили ни одного стражника, что только сильнее порадовало их обеих. Затем, немного обсудив дальнейших план действий, они двинулись ко входу.

***

Я поднялся с земли, стряхивая с себя грязь. Тело жутко ныло, а место по которому пришёлся удар слегка побаливало.

— Прости. — извинился Лоренс, скрывая довольную улыбку. — немного не рассчитал силы.

— Ничего. — отмахнулся я, на ходу доставая артефакт очистки и приводя костюм в порядок. — а ты умеешь удивлять. Давно перешёл?

— Несколько дней назад. До сих пор не привык, если честно, но тело поддерживать чуть чуть в таком состоянии могу.

Я хмыкнул. Оно и видно. По лицу парня градом струился пот, а телодвижения казались слегка замедленными.

— Ничего страшного. Это решится со временем.

Огненный маг довольно улыбнулся и глянул в сторону Арьяны. Сестрица подмигнула парню, а затем обратилась ко мне.

— Ну что, может уже и мы начнём?

— Поддерживаю. — кивнул Бастиан. — за вами наблюдать, конечно, круто, но хотелось бы и нам поучаствовать.

— Без проблем. — я подошёл к друзьям. — Арьяна и Даниэла, вы пока что выберите себе подходящее тренировочное оружие, с которым и будете в дальнейшем тренироваться. А ты Бастиан, продемонстрируй все свои навыки, которым успел научиться.

Парень кивнул и предвкушающе улыбнулся. Неужели и он перешёл на боевой транс? Если так, то буду сильно удивлён. В голове ещё вертелись воспоминания того, каким воином был парень во времена начала учёбы. И то, каким он стал сейчас, невероятно круто, кто бы что ни говорил.

Я вытащил целителський артефакт и немного подлечил себя. Затем, когда девушки отправились за оружием, сказал Лоренсу, чтобы побыл немного с ними, пока я проверяю Бастиана. Ну что же, ещё один интересный спарринг, от которого неизвестно что ожидать!

***

Как оказалось, парень переходить в боевой транс пока не научился. Но несмотря на это, продемонстрировал впечатляющий результат. До уровня Лоренса или меня ему было далековато, но что-то приближённое уже явно было. Целитель отражал все мои выпады и атаки. Также старался задеть меня и применять те обманные манёвры, которым мы его научили.

По окончанию спарринга, парень был весь потный и усталый. Я же не так сильно вымотался, как во время боя с Лоренсом. Он же, кстати, показывал девчонкам простейшие атаки на манекене и отрабатывал с ними защиту. У Даниэлы получалось неуклюже, а вот сестра показывала приличные результаты. Немного покопавшись в своей идеальной памяти, я вспомнил, что воинскому делу наследницу тиррства также обучали. Пусть и не по той программе, что прежнего Аллина. Так что сестра была не совсем нулевой, в отличие от Даниэлы, которая со времён учёбы в Академии, успела всё забыть.

М-да, надеюсь, что до того сражения, о котором частенько думаю, они успеют привести себя в более менее нужную кондицию. Времени оставалось всё меньше и меньше, что не могло радовать. Мои успехи в создании боевых артефактов были внушительными, но необходимо было заняться и новыми разработками. Эх, а ведь жизнь артефактора простолюдина имела немалые плюсы! Я усмехнулся. Даже весело теперь вспоминать, кем был тогда, и каким стал сейчас.

И стоило признать, мне даже нравится иметь сильный род за спиной и являться его наследником. А уж о том, чтобы защитить новую семью и задать всем врагам по заслугам, я точно позабочусь!

Два дня спустя

Я шумно выдохнул, и сосредоточившись, закрепил последнюю руну на новом жезле. Затем расслабленно потянулся и отложил полноценный боевой артефакт в сторону. Плавно выскользнул из аурного режима и приблизился к окну.

На улице было красиво и свежо. На земле красовался февральский снег, который вот вот уже должен был растаять. М-да, а так и не скажешь, что зима подходит к концу. Пару раз дикий мороз этого мира я всё же умудрился прочувствовать на себе. Ощущения не из самых приятных, но радовало то, что холод постепенно сходил на нет. Сейчас это было как нельзя кстати.

За те несколько дней, что уже были позади, я успел создать столько жезлов, сколько даже в лучших фантазиях не представил бы. А источник уже был размером с приличный такой арбуз. С каждым днём удавалось перевыполнить планку, и тем самым только улучшать боевой потенциал Мердгресов.

Сейчас же, я наконец планировал заняться полноценной работой с ментальной магией, которой по глупости, не уделял достаточно времени раньше. А ведь это направление было очень перспективным, с учётом моей универсальности. Нужно было понять, как пробивать врождённую защиту оборотней и ментальные артефакты не поверхностно, а полноценным образом. Также уметь ставить закладки и углубляться в мозг, не повреждая его, было бы не лишним. В дальнейшем такое очень сильно могло мне пригодится. Пусть речь и не шла о становлении настоящим ментальным магом, какие служат королю, но выполнять самые главные их приёмы и даже атаки было бы не лишним.