В следующий миг я услышал дикий вопль Бастиана:

— АЛЛИН, БЕРЕГИСЬ!

Вот же чёрт! Похоже не всех эльфов убил. Всего на миг ведь отвлёкся! Прилетевшее в лицо ядовитое лезвие болезненно полоснуло по щеке. А уже через секунду глаза закатились и мир стремительно полетел в темноту.

Интерлюдия

Король светлых эльфов сидел за своим столом в собственном кабинете замка и осматривал прибывшие свежие документы. В целом он был удовлетворён всеми последними событиями и новостями. Ситуация на фронте движется, как нельзя хорошо и ровно так, как он и предполагал. Гражданская война в Гренудии сыграла ему на руку и король лишь воспользовался моментом. Да и его советники всецело поддержали эту идею. Что же касалось «мёртвых пустошей», то здесь продвижение нежити было ненадолго остановлено. Воины сражаются на пределе своих возможностей и отдают свои жизни за королевство. Плюс к этому они получают полезный боевой опыт, который может пригодиться в дальнейших завоеваниях. Самого правителя такое рвение войска полностью устраивало. Намеченные операции уже исполняются и две из них были выполнены превосходно. Гианара движется в столицу, а значит эльфы сработали, как надо. Да и внезапное нападение на людей и продвижение вглубь Гренудии шло неплохо. Новых подданных уже активно перебрасывали на борьбу с нежитью и стоило отметить, что по заявлениям командующих там эльфов, сражаются они неплохо. Не так идеально, как эльфы, но для борьбы с нежитью сойдёт. Такое отребье королю было не жалко. Будь его воля, перебросил бы туда всех людей включая стариков и детей, лишь бы хоть на минуту замедлить рвущуюся нежить. Хотя, рабы тоже были нужны, поэтому так поступать было бы опрометчиво. Лучше заставить их работать на эльфов и предоставить такие условия, какие они и заслуживают.

При этих мыслях король встал со стола и расслабленно устроился на стоящем неподалёку диване. Затем прикрыл веки, погружаясь в убаюкивающую тьму. Что-то он заработался сегодня! Поводов для беспокойства всё равно нет, а значит можно и хоть немного отдохнуть.

Вот только у судьбы были иные планы на этот счёт и пролежал он всего десять минут. В один момент короля вдруг разбудил гулкий стук в дверь. Владыка раздражённо поморщился и неохотно поднялся с дивана.

— Ну кого там принесла нелёгкая? Входи! — хмуро воскликнул он, подходя к своему столу.

Дверь мгновенно отворилась и взору предстала напуганная и встревоженная фигура его сына.

— Альдэс, ты? — нахмурился король. — что там у тебя?

— Отец, на Эльфару напали! — расширенными от ужаса глазами пролепетал парень.

— Чего? — начал выходить из себя правитель. — кто напал?

— На данный момент информации немного, но из того, что я успел узнать, действуют тёмные эльфы.

— ЧТО?! — вдруг яростно воскликнул он. — Матриарх совсем из ума выжила? Откуда они действуют?

— Практически все граничащие с Драурой города подверглись атаке. — обеспокоенно ответил сын. — по заявлениям советников и разведки, несколько поселений уничтожены.

Услышав подобное заявление король скрежетнул зубами от гнева.

— Эдмер замешан, не иначе! — сделал вывод он. — вовремя подсуетился и предложил им какие-то выгодные условия. Даже не сомневаюсь.

— На этот счёт информации нет, отец. — покачал головой наследник.

— Естественно нет. Но ты уж постарайся найти. Тёмные давно просились на то, чтобы мы их поставили на место.

— Боюсь, их слишком много. — высказал неуверенность парень. — Или ты планируешь задействовать….

— Да, сынок. — предвкушающе улыбнулся король. — пора наконец использовать все наши разработки в деле. А когда наследник Мердгресов окажется здесь и поможет нам с усилением, то никто более не будет стоять на пути у великой Эльфары!

***

Интерлюдия

Палмер Дармент

— То-есть, ты хочешь сказать, что мне отказали? — гневно вопросил юный глава рода Дарментов, осматривая фигуру помощника с ног до головы. Он только что окончил свой доклад и теперь смотрел на главу рода Дарментов с некоторым волнением.

— Именно так, ваша светлость. — робко кивнул парень.

— Почему?

— Представитель чёрных кинжалов причину не объяснил. — скованно пробормотал он.

— Шезор! Что за вздор? Эта группировка хоть знает кому посмела отказать? Одному из самых влиятельных людей во всей Гренудии! — яростно прокричал Палмер, меряя шагами комнату.

— Вопросы не ко мне, ваша светлость. — развёл тот руками. — я сделал всё так, как вы и просили.

— Да успокойся ты! — махнул Палмер рукой, останавливаясь на месте. — я тебя не виню. Меня больше смущает тот факт, что придётся искать кого-то другого. Есть варианты?

— Парочку менее известных криминальных сообществ. — немного подумав ответил помощник, чуть придя в себя.

— Займись тогда ими. Мне нужна смерть этого щенка Мердгреса. — сквозь зубы выдавил Дармент. — тирр-торгаш, который постоянно только выводит меня из себя должен наконец сгинуть.

— Всё будет сделано, ваша милость. — почтительно кивнул Шезор.

— В таком случае ты можешь быть свободен. — отмахнулся Палмер, возвращаясь к своему рабочему месту.

Вот только стоило помощнику открыть дверь, как перед ним тут же появилась фигура Виолы Дармент. Сестра главы рода выглядела изумлённой и не могла пошевелиться.

— Виола? — тут же нахмурился тот. — ты что тут делаешь?

— Это я у тебя хотела бы спросить, что ты собираешься делать, братец! — вдруг вспылила девушка отталкивая от себя фигуру Шезора и с силой закрывая дверь.

— Так, успоко…. — хотел было сказать Палмер, но сестра его опередила.

— Ты что совсем спятил? Хочешь убить Аллина Мердгреса, да?

— Сестра, поумерь свой гонор. — жёстко процедил парень. — он того заслуживает, ты и сама должна это понимать.

— Да этот человек МНЕ ЖИЗНЬ СПАС! — злобно выкрикнула тирра. — как и Элеоноре!

При упоминании о принцессе, Палмер болезненно скривился.

— Ты в курсе, что именно из-за него Элеонора перестала обращать на меня внимание? Ты в курсе, кто должен был стать её женихом с самого начала, если бы не появился этот выродок и не испортил нам с отцом все карты!

— И ты решил таким образом отомстить? Решил убить человека вместо того, чтобы попытаться добиться руки Элеоноры нормальным и честным путём? — недовольно выкрикнула она.

— Так, всё! Хватит! — ударил ладонью по столу Палмер и начал подниматься из-за стола. — я глава рода и мне решать, что и как делать, ясно? И советую не путаться под ногами! Кто вообще тебе разрешил подслушивать за мной? И что с артефактом полога, разрядился что-ли?

— Не важно! Я не думала, что ты такой. — недоверчиво прошептала его сестра, отдаляясь от стола. — такой подлый и мерзкий!

Затем юная тирра Дармент выбежала из кабинета, оставляя парня наедине и при своих мыслях. Дверь за ней захлопнулась с такой силой, что чуть не вылетела с петель.

Она что совсем с ума сошла? Не понимал Палмер. Да кого она защищает? Главного его конкурента! После этого разговора парень был в дикой ярости и шоке. Пусть только Шезор найдёт нужных людей, как умрут все члены этой противной семьи! Никто не выживет! Отец был слишком милосерден к ним за что в итоге и поплатился. Допускать подобной ситуации с собой Дармент не собирался. Хватит отсиживаться в одном месте. Пора наконец действовать.

***

Интерлюдия

Виола Дармент

Около часа девушка просидела в своей комнате, обдумывая разговор с братом. Мама, конечно, говорила ей, что не стоит лезть в его дела, но она совершенно случайно услышала начало его беседы с помощником, да так и застыла на месте. Она не представляла, какой её брат может быть подлым. Заказать убийство своего недруга! Это же надо?! Да их стычки даже враждой и то сложно было назвать. Так, неприязнь да и только, но не да такой же степени всё доводить?

А ведь девушка до сих пор помнила, каким отважным показался ей тирр Мердгрес, когда являлся ещё простолюдином и спас их с Элеонорой от бандитов. Для себя девушка многое переосмыслила в тот день. Ей больше всего не хотелось умирать или быть изнасилованной в какой-то подворотне. И их с принцессой спасли! Да за такое девушка могла простить чуть ли не всё, что угодно. Вот только Аллин не заслужил подобной участи. Она прекрасно знала, сколько покушений и попыток убийств уже было на него совершено. И учитывая ещё и войну короля со всем их родом, ситуация складывалась ещё хуже. Это приводило Виолу в ужас и непонимание, как так много людей могут желать ему смерти. А самое главное за что?