Диана не стала отрицать, прекрасно понимая, что в обществе были личности, которые по своим взглядам на жизнь и убеждениям мало чем отличались от покойного сартанца. А это значит, что в любой момент могут попытаться найти и убить Аллина. Если конечно хватит духа, подумала про себя женщина. Вряд ли они смогут игнорировать тот факт, что парню удалось справится с таким могущественным существом, как Нисари.

— Тут ты прав. — согласилась Диана. — кстати, совсем без последствий, я гляжу, для тебя эта выходка не закончилась. А жаль, ведь раньше ты выглядел настоящим красавчиком.

— Что? — не понял я. — о чём это ты?

— Посмотри в зеркало. — печально произнесла она. — мне правда очень жаль.

Весь настороженный её словами, отыскал зеркальце и взглянул на себя. Когда же всмотрелся более внимательно, то пришёл в шок. Моя привлекательная внешность! Она пропала! Но как?!

Да, сейчас я был похож на обычного парня, без тех прежних особенностей лица, блестящих прекрасных волос, и других деталей, которые создавали мне тот самый образ, который подарил Наблюдающий.

Стоило вспомнить о нём, как я не смог сдержать улыбки. Надо же, неужели он прислушался к моим словам? Решил забрать эту проклятую способность? Но ведь она мне приносила не только неприятности, но и немалую пользу. Вон, даже сейчас заметно, как поменялось отношение ко мне со стороны Дианы, Морганы и Гианары, как к парню.

Разве что Элеонора по этому поводу никак не выдала себя. Неужели я ей нравлюсь по-настоящему? Даже без этой иллюзии? Почему-то осознание этого факта заставило почувствовать себя полным дураком. И спрашивается, чего мне ещё нужно для счастья? Ну уж нет, больше нельзя так поступать. Теперь на Элеонору у меня особые планы, особенно учитывая тот факт, что она была одной из тех, кто спас мне жизнь.

Но, меня не переставал волновать то, что свою внешность я получил не просто так. В прошлый раз, выиграл её в одной из шкатулок. И, раз Наблюдающий забрал этот дар, то быть может подарил новый? Или это связано с тем, что самый лучший дар — возможность вернуться в этот мир.

Впрочем, если так, то ничего страшного. Главное, что действительно смог вернуться и получил второй шанс прожить новую жизнь. Обрадованный данным фактом, я ещё раз осмотрел себя в зеркало, приметив, что даже без маски красавца всё равно выгляжу очень даже неплохо, направился к смеющимся друзьям. Буду ценить каждый момент здесь и сейчас, ведь это самое главное, не так ли?

Интерлюдия

Матриарх тёмных эльфов, она же Вэлесса Сатари, путём хитрости и обмана смогла вырваться из рук гренудийев и скрылась в неизвестном для них направлении.

Женщина была в шоковом состоянии, и до конца не могла понять, как проиграла сражение. Ещё Эрдан умудрился погибнуть, чтоб его! От её былой армии же не осталось и следа. Какие-то жалкие ошмётки в виде тысячи тёмных эльфиек. Ещё эти светлые, которые вовремя успели прийти! По всей видимости, они выдвинулись из Эльфары специально, чтобы напасть с тыла. Умный ход, ничего не скажешь.

Теперь же, она не знала, что и делать. Не ровен час, потеряет не только Эльфару, но и Драуру. Оборонять то страну теперь особо некому, в то время как Гренудия сейчас на пике своего могущества. Эдмеру Алантару ничего не стоит использовать новейшее оружие — боевые жезлы, чтобы снести то небольшое количество тёмных эльфов, что осталось после сражения, и захватить власть.

Что подсыпало соль на рану ещё сильнее — предательство Морганы. Эта дрянь всё-таки решилась на подобное! Ну ничего, матриарх знала, как накажет взбалмошную девчонку, возомнившую себя непобедимой. Если думает, что сможет прожить долгую и счастливую жизнь, то сильно в этом заблуждается.

Наконец, спустя целых три месяца пути, что казалось для Вэлессы просто вечностью, они добрались до Драуры. Очень сильно замедлило их продвижение ужасное состояние войска, практически полное отсутствие лошадей, и вдобавок к этому, отвратительная весенняя погода, которая подарила им огромное количество дождей и прочих неприятных сюрпризов.

В конце концов, их отряд оказался в стране тёмных эльфов, где было видно, насколько сильно поредело население. Часть жителей покинула страну, и перебралась в другие государства, часть погибла в многочисленных битвах и сражениях. Однако большинство всё же осталось, что не могло не радовать.

Королевский дворец был наполовину пуст, но всё ещё цел и невредим. Охрана хорошо знала своё дело, и никого не подпускала во время долгого отсутствия матриарха. Женщина только обрадовалась этому и сделала себе пометку наградить эльфиек за преданность.

Сама же, первым делом переоделась, хорошо пообедала и с полными силами ворвалась в свою секретную лабораторию, где хранились ценные экземпляры крови многих её подчинённых.

Она шумно вздохнула, мысленно собираясь к применению силы. Вэлесса знала, кем займётся в первую очередь, и оттягивать этот момент не собиралась. Быстрым движением она достигла нужного стеллажа и аккуратно извлекла резервуар с кровью Морганы Сатари. После чего опустила его в специальную ёмкость, находившуюся посередине комнаты, и начала свой ужасный ритуал.

— Ну, милая моя, сейчас ты узнаёшь, что бывает, когда предаёшь меня! И ради кого ты решилась на такой отвратительный поступок? Этого Аллина Мердгреса?! Что-ж, видимо жизнь тебя ничему не научила! Пора и мне рассчитаться с этим юношей. — вслух произнесла она, активируя магию крови.

***

Честно говоря, не думал, что буду настолько счастлив проводить время в компании близких мне людей. Всего полчаса, а мы уже общались так, будто всю жизнь были знакомы. И чёрт возьми, как же это приятно!

Все веселились, отдыхали и общались прямо здесь, в лазарете. Мы даже начали рассказывать друг другу различные истории и делиться воспоминаниями. Так, я подробно рассказал о том, как устроено хранилище знаний древних и что именно там находится. Все слушали, не перебивая, и с раскрытыми от удивления ртами. Даже Моргана, которая обычно держалась стойко, потеряла дар речи.

Впрочем, чуть позже все отошли и продолжили веселиться. В один момент Лоренс даже предложил собраться всем вместе в отдельном месте, чтобы устроить вечеринку. Никто против, конечно же, не был. Думаю, загородная резиденция отца для этого отлично бы подошла.

Интересно, кстати, как они там? Я очень надеялся, что мать не слишком распереживалась, а то подобное свойственно её характеру. Отец наверняка продолжает вести государственные дела, и полностью погружён в роль влиятельного тирра. Очень хотелось уже с ними встретиться, многое обсудить. Благо теперь, когда опасность позади, можно никуда не торопиться.

Вот только думал я ровно до того момента, пока в лазарете не начало происходить нечто странное. Моргана, которая до этого казалась весёлой и счастливой, вдруг нахмурилась и закашлялась. Затем с её телом начали происходить странные вещи. Девушку вдруг охватила неведомая красная сила и на моих глазах полностью поглотила её тело.

Я напрягся, готовый к чему угодно, не зная, что здесь вообще предпринять. В этот момент Моргана подняла голову вверх и выкрикнула:

— НЕТ! ВСЕ БЕГИТЕ! МНОЮ…..

Однако договорить она не успела. Её глаза вдруг резко стали красными, а тело содрогнулось от мощного неведомого удара. Все, кто был в лазарете, поражённо отодвинулись назад.

В этот момент Моргана вдруг расхохоталась и поднялась. На её лице появилась злорадная улыбка, а в руке блеснуло невесть откуда взявшееся лезвие.

— Ну здравствуй, артефактор. — странным хриплым голосом пробормотала эльфийка. — Пора заплатить за тот ущерб, что ты мне нанёс в Драуре.

Не дав никому опомниться, после этих слов она сорвалась с места и со всех силы влетела в меня, отшвырнув к дальней стене. Я не успел даже подумать о том, что произошло как последовал новый удар, отбросивший меня в соседнюю койку. От мощного столкновения кровать разломилась надвое, и обломки разлетелись в разные стороны.