— Насчёт этого не волнуйтесь. — успокоил принц. — Тело вашего слуги забрали оборотни из свиты принца Никреда. Но дело сейчас не в этом.

— А в чём же тогда? — прищурилась Мелисса. Она всё больше начинала понимать, что ей это не нравится. Похоже темным эльфам что-то от неё нужно. Даже подозревает, что именно.

— В тирре Мердгресе. — подтвердил её худшие опасения тёмный эльф. — Как вы знаете, он заинтересован в принцессе Элеоноре, что категорически нас не устраивает, как вы понимаете. К сожалению, тирр Аллин Мердгрес отказался от предложения эйры Сатари отступить добровольно, поэтому мы вынуждены принять меры.

— Чего вы хотите от меня? — прервала его Мелисса. — Чтобы подставила Аллина, или быть может даже убила? — с нотками иронии в голосе спросила. И хоть понимала, что не так ей следовало вести себя с принцем тёмных эльфов, но уж больно не нравилась вся эта ситуация, что ей хотят воспользоваться. А судя по всему к этому и идёт.

— Ничего того, что идёт вразрез вашим интересам мерла Ордлин. — спокойно ответил принц. — Никто не собирается просить вас убивать тирра Мердгреса. Насколько нам известно, вы имеете на него особые виды. Так что вам же самой будет выгодно наше предложение.

— Что за предложение? — смутилась Мелисса.

— Вам всего лишь нужно проехать с нами в специальное место за городом, где мы вас свяжем и пригласим тирра Мердгреса. Далее он должен будет отправиться с вами в Драуру, где вы выйдете за него замуж и некоторе время проведёте там. Всё же наш матриарх заинтересована в таком успешном артефакторе, как тирр Мердгрес. Вы даже сможете поступить в нашу Академию магии и продолжать учебу. Поэтому относится к вам будут, как почётным гостям.

Мелисса недоверчиво прищурилась. Да, ей безусловно хотелось выйти за Аллина замуж, но жить в Драуре как-то не особо прельщало.

Видя её заминку, принц продолжил:

— Вы не забывайте, что совсем скоро могут появиться Арсары и начать за вами охоту. Уж поверьте спокойного житья они вам теперь точно не дадут. Мы же гарантируем безопасность у себя, где вас никто не достанет.

— Какое количество времени мы будем находится в Драуре? — уточнила Мелисса.

— Не долго, уж поверьте. Как только будет объявлено официально о помолвке между мной и принцессой Элеонорой, вы можете быть свободны. Так что, вы согласны мерла Ордлин?

Мелисса не спешила отвечать. Но немного подумав, всё же поняла, что этот вариант не так уж и плох. Они с Аллином смогут жить вдали от всех этих интриг вокруг королевской власти, и она даже станет его женой! Разве не этого она хотела последнее время? Да и когда они вернутся в Гренудию, то будут готовы к встрече с Арсарами. Мелисса не сомневалась, что за это время они смогут стать сильнее. А дальше уж точно что-нибудь придумают, Мелисса об этом позаботиться!

— Я согласна. — спустя некоторое время ответила девушка. Но как мы всё это провернём? Аллин уж точно не захочет покидать Гренудию прямо сейчас.

— На этот счёт не волнуйтесь мерла Ордлин. — улыбнулся принц Ланфер. — А сейчас пройдите с эйрой Сатари к экипажу, находящемуся недалеко от Академии. Вам придётся держаться под «тёмной завесой», чтобы никто ничего не заподозрил.

Мелисса лишь кивнула. Ей поскорее хотелось уже, чтобы всё закончилось. Ещё немного и они с Аллином будут наконец вдали от всей этой суеты. Не факт, что ему это понравится, но Мелисса готова была сделать всё, чтобы они были счастливы. И пусть все эти принцессы локти кусают. Мысленно представив себе эту картину, Мелисса вышла из аудитории и встретив взгляд Морганы Сатари, сделала всё, что от неё и требовали.

Они не мешкая вышли за пределы Академии под маскировочным плетением тёмной эльфийки и оказались рядом с наёмным экипажем. Далее проследовали к небольшому домику вдали от города. Сказать, что Мелисса нервничала, ничего не сказать! Ведь всё придётся потом объяснять Аллину.

Уже здесь на месте Моргана Сатари вручила ей странного вида артефакт, с кнопкой посередине.

— Это ещё зачем? — искренне удивилась девушка.

— На случай, если Аллин попытается сбежать, вам следует использовать этот артефакт. — пояснила эйра. — Хотя я конечно сомневаюсь, что он пригодится, но всё же.

Мелисса лишь пожала плечами. Она надеялась, что этого действительно не придётся делать. А то уж больно на предательство смахивает. Но чего только не сделаешь ради своего счастья, не так ли?

После того, как её связали, волнение лишь усилилось. Она начинала даже немного дрожать от предстоящей поездки. Кто знает, как всё выйдет? И её опасения не были напрасны!

Стоило ей увидеть вошедшего Аллина, спустя довольное приличное время, как её связали, она почувствовала гамму эмоций. Ещё немного и они будут в безопасности!

Как оказалось, Аллин снова преподнёс сюрприз всем присутствующим в доме. То как ловко он расправился с эйрой Сатари и другими эльфийками вызвало внутри целую бурю. Этот мужчина точно будет её!

— Все хорошо. Сейчас я тебя освобожу. — сказал Аллин, вмиг разрывая верёвки.

Он отошёл в сторону к письменному столу, где всего несколько минут назад писал письма принцессе Элеоноре и тирру Велдону. На саму Мелиссу эти письма не произвели особого впечатления. Чего-то подобного она и ожидала. Ведь надо же как-то объяснить всем их предстоящее отсутствие?

— Свяжи пока этих спящих красавиц и забери у них оружие и артефакты. — послышался голос Аллина. — На Моргану можно и ридитовый ошейник надеть.

Вот только у Мелиссы была сейчас другая задача. То, что здесь произошло, конечно, произвело на неё особое впечатление, но это нисколько не соответствовало плану. Похоже ей всё же придётся воспользоваться выданным Морганой Сатари артефактом.

Она подгадала момент, когда Аллин будет наиболее уязвим и вколола предмет в шею. Напоследок искренне сказала:

— Прости, Аллин.

Она довольно болезненно смотрела, как тело её будущего мужа падает на пол, не подавая признаков жизни. Даже на миг испугалась, не убила ли его совсем. Мелькнула даже мысль, что если это так, то она ни за что это не простит тёмным эльфам! Всю оставшуюся жизнь будет пытаться им отомстить за это! Но к счастью этого делать и не придётся. Аллин был жив, лишь потерял сознание на неопределённый срок.

Она отошла чуть в сторону, явно не зная, как поступить дальше. В этот момент, потихоньку начала приходить в себя эйра Сатари. Мелисса хотела было сказать, что всё обошлось, как Моргана в секунду преодолела расстояние между ними, и одним быстрым ударом отправила девушку в беспамятство.

Пробуждение было довольно болезненным и неприятным. Голова буквально раскалывалась, а тело ныло так, будто его хорошенько прокрутили в мясорубке. Что вообще со мной произошло?

Попытался вспомнить, что заставило меня оказаться в таком состоянии, как содрогнулся. Мелисса! Вот же дьяволы. Какого она опять натворила?! Неужели предала? Эту мысль я отчаянно старался не допускать, пусть и понимал, что все факты на лицо. Но как так? Что такого могли предложить ей принц Ланфер со своей матушкой, что пожертвовала нашими отношениями? Начинал потихоньку закипать, хотя в то же время понимал, что сейчас это мне никак не поможет. Прикидывал разные версии случившегося, но всё равно не мог понять причину такого поступка. Но и Допускать мысль о предательстве было больно. Мелькнуло даже понимание того, что Элеонора бы так никогда со мной не поступила. Эх, может и правда постараться забыть Мелиссу? Сколько знаю её, приносит одни только беды. Ведь если бы не случись этого всего, сейчас бы я здесь не оказался. Теперь даже не знаю, как выбираться отсюда. В голове тут же промелькнули воспоминания прошедших ночей, проведённых вместе. Даже стало грустно на душе. Этот вопрос я обязательно решу! А на данный момент прежде всего нужно понять, где нахожусь, и как действовать дальше.

Только сейчас, чуть вглядевшись в темноту, обнаружил себя в какой-то тёмной комнате. Нахлынуло ощущение дежавю, когда меня похитили и держали на ферме. Вот только здесь было далеко не всё так. С удивлением обнаружил на себе ещё и ридитовый ошейник. Вот же сволочи! Руки были связаны за спиной толстой верёвкой. Хорошо хоть раздевать не стали. Так мне хотя бы немного комфортнее. Вспомнился разговор с Морганой. Как она сказала, убивать меня вроде как не собираются, но стоит ли верить безоговорочно её словам? Судя по тому, что на мне ридитовый ошейник, очень сомневаюсь, что это хороший признак. Видимо не хотят дать мне сбежать. Наверняка ведь о моих способностях превращаться в «призрачного зверя» уже знают. А значит теперь это не является моим секретом. Что-ж, посмотрим, как это знание им пригодится.