Пожалуй единственный недостаток сохранения воспоминаний после реинкарнации это то, что время для вас при этом течет не как для нормальных детей вашего возраста. Для нормального ребёнка год — это целых триста шестьдесят пять возможностей сделать кучу невероятных открытий. Для старого пердуна, вроде меня — это всего лишь одна девяностая от уже прожитого. Вроде время не терял, и учился, и командирские скилзы[19] прокачал гоняя «духов»[20] на полигоне, и меновой обмен кайфа на информацию в астрале наладил, и артефакторику освоил на уровне, недоступном дипломированному артефактору. И сугубо научно-исследовательской деятельностью продолжаю заниматься, скрещивая ежа с верблюжьей колючкой. А все равно, не успел два раза на толчок сходить и вот уже тринадцатый день рождения прошёл. К сему моменту мы с Роем уже больше двадцати раз выходили в мёртвые пустоши в качестве командиров учебных взводов, командуя отнюдь не только сверстниками. Мы настолько вжились в роли и так успели зарекомендовать себя, что теперь самостоятельно водили вверенные подразделения аж на тридцать вёрст без всякой подстраховки со стороны господ офицеров.

Когда первый раз вернулся с такого выхода, обнаружил, что отец от матери прячется у лейтенанта и перемещается по городку исключительно тёмными проулками. В первый раз меня подвела техника «солнечный зайчик вернулся», ранее действовавшая безотказно, как автомат Калашникова. Под мамин крик, поддержанный с фланга Лайиными визгами я продержался минут пять. Поняв, что без выноса мозга меня все равно не покормят, перешёл в боевой транс и рванул на выход. Едва успел. Два удара целительской магией, одно парализующе-фиксирующее плетение, второе — сырой силой с установкой на успокоение и обездвиживание, угодили уже в закрывающуюся дверь. Посланную на мои поиски Лаюшу удалось перехватить, зафиксировать, переагитировать и перевербовать. Целую неделю она тайком таскала нам с отцом еду, пока мать слегка подуспокоилась и не велела Лайе звать нас домой, а не кормить сухомяткой исподтишка. По мозгам получить все равно пришлось, но в глубине души мать все же мной невероятно гордилась, поскольку в таком воинском поселении как Риссан мы с Роем уверенно заняли ту же нишу, что и олимпийский чемпион по боксу в деревне Гадюкино.

Вплоть до следующего выхода я ночами проникал в мамины сны в самых разных ипостасях, закидывая ей мысль, что сын не хрустальная ваза, если он приходит домой без синяков и в целой одежде, то значит отстаёт в развитии и в итоге сопьётся и умрёт под забором. И вообще, у неё дома невеста на выданье, умница и красавица, которой скоро ехать столицу покорять, а она ещё премудростями задуривания мозгов похотливым кобелям и навыками «динамо» не овладела даже на слабую «троечку». Как она будет выживать в суровых столичных условиях?

Всё же модифицированная под мои сугубо меркантильно-сансарические нужды йога сновидений[21] оказалась вторым чит-кодом божественного уровня. Вместе с моими внетелесными полётами этот навык давал шанс обойти множество препятствий без грубой силы и явных вмешательств.

Подойдя к центральной площади я обнаружил там очередную группу приезжих из Драуры. На удивление это были не торговцы. Скорее посольство в Сартану, которая хоть и отгородилась от внешнего мира, но редкие дипломатические связи пока все же поддерживала. Судя по всему, путешественники свернули с Сартанского тракта из-за поломки одного из фургонов, который сейчас и разгружали около кузницы несколько стройных воительниц под присмотром стоящей чуть в стороне богато одетой дроу. Вытащенные из фургона мешки воительницы совершенно спокойно кидали на землю не беспокоясь, что некоторые из них падали в лужу. При этом мешковина была крайне тонкой, если судить по тому, какие складки она образовывала. Неужели это то, что я так долго искал? Если удастся выпросить кусочек такой ткани, то я заполучу образец для воспроизведения! Включив режим «ребёнок милый, любознательный» я ещё пару минут постоял, мысленно вживаясь в этот образ, чтоб случайно не отыграть куда более привычную в общении со взрослыми роль «командира взвода разгильдяев-залётчиков на разборе полётов».

Подойдя ближе, я максимально вежливо поинтересовался у ближайшей из воительниц, не боится ли она, что содержимое одного из кинутых в лужу мешков испортится. Та довольно резко обернулась, но увидев перед собой симпатичного, опрятно одетого подростка заулыбалась и очень дружелюбно ответила:

— Ну что ты, милый, эти мешки из тармарина, они ни за что не промокнут!

— Тармарин — это название ткани? А где её делают? — узнать название материала уже было удачей. Для себя я решил, что даже если не удастся выцыганить кусочек, то хотя бы выясню, где эту ткань производят и какая у неё примерно цена.

Воительница внезапно вытянулась по струнке:

— Эйра Лорейн, этот мальчик всего лишь поинтересовался, почему мы не боимся кидать мешки на мокрую землю.

Оказалось, что элегантно одетая дроу бесшумно приблизилась и теперь стояла у меня за самой спиной. Вблизи она выглядела невероятно красивой: безупречно правильные черты лица, огромные, миндалевидные темно-вишневые глаза, совершенно гладкая кожа цвета молочного шоколада и стройная, но женственная фигура. Движения красавицы были плавными и нарочито ленивыми, как у большой кошки. А исходивший от неё агрессивный, резкий аромат экзотического парфюма завершал образ и выбивал из колеи окончательно. Начавший уже входить в пубертатный период организм мгновенно отреагировал на её грацию и запах ударной дозой тестостерона. Мои уши запылали и сразу же захотелось провалиться сквозь землю. Увидевшая такую реакцию, эйра скользнула взглядом по контрольной точке, вспухшей недвусмысленным бугром и откровенно веселясь поинтересовалась:

— И чем же такого симпатичного мальчика привлекли какие-то мешки? — её голос оказался глубоким, обволакивающим, уносящим в страну влажных фантазий… Моя почти девяностолетняя сущность с немалым трудом, но смогла отвесить телу сочного пендаля, призывая подобрать слюни и ответить что-нибудь не по теме сисек.

— Я хотел сделать воздушного змея, но для его паруса надо что-то, что не продувается… — я вперился взглядом в носки собственных сапог, так как после дня на тренировочной полосе они являли собой наименее эротическое зрелище из всех возможных. — …вот я и подумал, из такой ткани он бы мог получиться…

— Сколько тебе лет?

— Недавно исполнилось тринадцать. — ответил я.

— Всего тринадцать?! — удивлённо воскликнула эйра, — Я думала тебе лет пятнадцать или даже шестнадцать! Ты невероятно развит для своего возраста!

Далее на меня обрушился целый град вопросов обо мне, моей семье: чем я и моя сестра занимаемся, чему учимся и многое-многое другое. Под градом меняющих тему вопросов я быстро перестал понимать, почему интерес к какому-то несчастному мешку привёл к подобному допросу. А эйра, судя по её довольному лицу, услышала то, что хотела. И ведь вроде ничего не сказал, отделывался общими фразами, благо тело на «все сто» отыграло озабоченного подростка.

— Кстати, а что такое воздушный змей? Никогда не слышала о таком. — вдруг спросила эйра, когда я подумал, что разговор наконец окончен. Черт! Лучше бы я этот парус сразу из чугуна сделал, а потом с помощью пинков и какой-то матери довёл до нужных кондиций!

— Это ткань или бумага на деревянной раме. Если тянуть за нитку и бежать с ним против ветра, то он взлетает и может подняться очень высоко! — ответил я, изображая восторг умственно отсталого. Зря. Допрос пошёл по новой, периодически перескакивая на то, какую вышивку предпочитает моя сестра или какие пряности мама добавляет в халву по-сартански. А затем снова возвращаясь к полёту змея при разных погодных условиях.