— Мне страшно! — прошептала Мира. — Научи меня, как жить с этим. Как жить с самой собой.

Он начал её целовать, и окончание просьбы затерялось у его губ. В этот раз их близость оказалась не такой, как у него дома. Гай был нежен и осторожен; их сплетенные тела отбрасывали причудливые тени на освещённую свечой стену.

«Одна судьба, одно дыхание на двоих», — подумала Мира, — Если бы так было всегда! Если бы так было можно!"

Злость и страх уходили, душу наполняло умиротворение. Она подумала, что хотела бы просто жить с ним одной семьёй в их общем доме, родить от него детей и растить их. И не нужны ей ни власть, ни слава. Просто любить его и ждать, зная, что он придёт. Только к ней, к ней одной.

— Ну, как ты? Отпустило? — негромко спросил Гай.

Мира глубоко вздохнула, перевернулась на бок, провела пальцами по его влажной груди. Под чёрнами курчавыми волосами проступали бледные шрамы — следы допросов после неудавшегося мятежа.

— Спасибо. Лучше, — улыбнулась она. — До «отлично» далеко, но хотя бы паника отступила. А то даже воздуха не хватало.

Она помолчала и добавила:

— Кажется, я влезла во всё это слишком глубоко, чтобы так легко вынырнуть. Надо для начала в Элсар вернуться.

Неожиданно он легонько шлёпнул её по филейной части, повёрнутой ко входу, и сказал:

— Не лежи спиной к дверям, если не хочешь получить кинжал в мягкое место.

У Миры по спине пробежал мороз от такого предупреждения, но она попыталась перевести всё в шутку и сказала с улыбкой:

— Тогда мне придётся отвернуться от тебя.

— Это я переживу легче, чем смерть Старшей магини, — заверил Гай.

— Я не настоящая Старшая магиня, — торопливо перебила она.

— Для кого-то уже настоящая, — Его глаза были серьёзны. — Мира, я не шучу. Нужно всегда находиться лицом к дверям, чтобы вовремя увидеть угрозу.

Ей показалось, что вернулось время, когда Гай был её наставником перед турниром. Она сидела с видом прилежной ученицы, а он ходил из угла в угол и говорил: «Запомни, никому нельзя доверять, особенно в том, что касается пищи. Думай над каждым действием и словом: всё могут использовать против тебя».

Она только собралась с демонстративной покорностью сказать: «Да, кэп! Слушаюсь, кэп!»

Как вдруг Гай взглянул за её спину и спросил:

— Что хотел?

Вздрогнув, Мира резко обернулась. Полог шатра отогнулся, и в проёме стоял страж. Его широкое, как луна лицо блестело от любопытства, глаза плотоядно осматривали Мирин зад. Она тихо взвизгнула, дёрнула на себя край одеяла, на котором лежала. Страж смутился и торопливо задёрнул полог. Мира, наконец, вытянула из-под себя одеяло и набросила его сверху, закрывшись до подбородка. Блин, неловко-то как вышло! Почему у шатров нет дверей со щеколдой? В следующий раз надо будет наколдовать что-нибудь подобное. А то ходют всякие…

— Эээ, — сказал за пологом страж.

— Чего тебе надо? — крикнула Мира.

Полог опять заколыхался, но в этот раз никто не заглянул.

— Господину Старшему агенту стало лучше, он приказывает вам прийти к нему, — сказал страж.

— Не успел оклематься, уже приказывает, — проворчал Гай, натягивая штаны.

— Передай, скоро приду, — сказала Мира.

Она хотела начать одеваться, но полог опять колыхнулся, из-за него раздалось:

— Ээээ.

— Что ещё?! — недовольно бросила она.

— Мне же не показалось? Лодочник Гай с вами? — спросил страж.

Они переглянулись.

— Не показалось, — ответил Гай.

«Он что, совсем дурак?» — спросил он.

— Господин Старший агент приказал и тебе прийти, — сказал страж.

— Мне твой Старший агент не указ, — заметил Гай, надевая сапог.

— Передай, он тоже придёт, — крикнула Мира и улыбнулась в ответ на удивлённый взгляд любовника.

Раздались удаляющиеся шаги.

— Что это было? — спросил Гай, пристально глядя на неё. — С каких пор ты взялась за меня отвечать?

Она наморщила нос:

— Ай, пожалуйста, перестань. Не обижайся, но иногда вы с Хадаром с вашими старыми тёрками выглядите смешно. Словно мальчишки, не поделившие одну песочницу.

Он усмехнулся и стал надевать второй сапог.

— Ну… Это так, взгляд со стороны, — добавила Мира, желая поскорее завершить завернувший не туда и проходящий по краю ссоры разговор. Она притянула к себе лежащее на полу платье и начала одеваться.

— Спасибо за совет находиться лицом к двери, — произнесла она чуть позже.

Гай скупо улыбнулся.

…

Хадар выглядел уже не таким умирающим, как до этого, но всё же сразу становилось понятно, что ещё на пару дней посольство задержится в Больших кочках. И это ещё по хорошим прикидам, если Дарина продолжит поить Старшего агента восстанавливающими зельями. Мира отметила возле его «ложа» начатую бутылку вина и глиняную кружку. Сидящее на плече Старшего агента Проклятие, увидев Миру, заулыбалось и в знак приветствия помахало невидимой шляпой. Девушка чуть улыбнулась в ответ, но так чтобы не привлекать ничьё внимание, ведь кроме неё и Хадара полупрозрачного карлика никто не видит.

Затем она обменялась змеиными взглядами с Дариной. Между ними ещё при первой встрече не возникло тёплоты в отношениях, но теперь во взгляде магини вовсе сквозила стужа. Мира мысленно хмыкнула и отвернулась: плевать. Пусть Дарина думает, что хочет, лишь бы подчинялась. Мира уже поняла, что путь власти — это путь душевного одиночества. Много тех, кто завидует; много тех, кто хочет что-то получить от «дружбы» с тобой; и лишь единицы действительно являются друзьями. Оттого они особенно ценны. В Азаре у Миры появилось немного друзей: газилинны, которые уплыли в неизвестном направлении; Бренн, которого она практически убила своими руками и Гай — наставник, любовник, друг. Она украдкой посмотрела на мужчину: он присел на один из сундуков, в устремлённом на Хадара взгляде замерло презрение.

«Никому его не отдам, — подумала Мира. — Он только мой зверь».

— Оставьте нас одних, — приказал Хадар, дежурившим у входа агентам. Те беспрекословно вышли, только закрывающий вход полог немного покачивался от сквозняка. Хадар, покряхтывая, сел. Дарина тут же подоспела, подложила под спину подушку, чтобы ему стало удобнее.

«З — забота», — хмыкнула про себя Мира.

И всё же, она была рада видеть Старшего агента в здравии. Почему-то сразу стало спокойнее и поверилось, что он всё организует в лучшем виде. Даже если самому Хадару до лучшего вида далековато.

— Садись, в ногах, как известно, правды нет, — проскрипел Старший агент Мире, указывая на расстеленные на земле циновки из цеплюча. Дарина как раз сидела на одной из таких, подобрав под себя ноги.

Мира с Гаем переглянулись. Она села на циновку, он остался на сундуке. Возникла неловкая пауза.

— Вижу, вам стало гораздо лучше, — сказала Мира, чтобы начать разговор.

— Твоими молитвами, — скривился Хадар.

Почувствовав на себе взгляд Дарины, она взглянула на магиню. Девушка тут же отвела глаза, в которых было неприкрытое коварство.

«Наверняка, рассказала Хадару, как я заставила её выпить зелье и чуть не оставила его без лечения. Ещё и отсебятины придумала, — подумала Мира. — Ну и наплевать».

— Спасибо, что приплыли меня спасать, — сказала она, решив, что будет обращать внимание на Дарину не больше, чем на циновку.

— Что в итоге с Бренном? — спросил Хадар.

Ах да, он же был без сознания, когда в бой вступили каменные монстры.

— Бренн погиб, — ответила Мира внезапно севшим голосом. — Но это случилось ещё до начала нашего плавания.

Хадар покачал головой, произнёс:

— В таком случае, помянуть надо, — он взглянул на Дарину: — Принеси ещё вина.

Она с недовольным видом встала, ушла в угол достала из корзины покрытую серой пылью бутылку. Коротко взглянув на Гая, Мира заметила, что тот пристально наблюдает за магиней. Мира вновь вспомнила своё видение, в котором Дарина отравила Хадара. Неужели оно возникло только из-за предположения Гая, что магиня засланный казачок? Нет, не может быть! Меньше всего это было похоже на игру разыгравшегося воображения — скорее, на воспоминание, вспыхнувшеее в памяти и вновь ушедшее в бессознательное.