Если так подумать, совсем дать волю паранойе, этот мятеж, если противник воспользуется ситуацией, вполне может разгореться в масштабах Империи. Как минимум, по всему Поволжью. Опять же все упирается в чёртово зерно. Мы сравнительно недавно пресекли бунт, который хотели раздуть из-за того, что хлеба в Империи будто и нет. И что вообще теперь делать? Ситуация ведь в корне надуманная. Ну нету предпосылок считать, что император решил какие-то козни немцам строить.

Что теперь, самому туда отправляться, уговаривать собственных подданных? Говорить, мол, «вот тебе крест, что ни сном ни духом, ни о чём таком не помышлял и даже не думал». Откровенно скажу, если бы я верил, что это поможет, и мятеж затихнет с моим появлением, плюнул бы на авторитет и на безопасность. Авторитет, конечно, важно, но жизни подданных куда важнее. А тут ещё и поставки в армии на фоне войны пресекаются. Вводить войска в Покров и подавить мятеж военным путём — это бестолковое взаимоуничтожение своих же солдат.

Надо как-то иначе решить этот вопрос. Да, виновные будут наказаны, когда всё разрешится, но как бы перед этим они не наломали дров, которые застрянут в колёсах нашей империи. В любом случае, решать вопрос желательно мирным путём. Но не затягивать. А если не получится, там уже будем смотреть и поступать так, как положено поступать с мятежниками в военное время.

Я поднял трубку и приказал секретарю:

— Соедините с военным министром Говоровым.

Последние трое суток были, мягко говоря, адовыми.

Совместные силы наших пропагандистов, штаба МВД, КГБ во главе с Мезинцевым, разведка Генерального штаба и контрразведка готовили план по быстрому решению проблемы с блокадой Волги, а также с освобождением Саратова и Покрова.

Во-первых, в спешном порядке был разыскан тот самый немецкий батальон нашей армии, отправленный на передовую и, якобы, пущенный «на мясо». Действительно, атака была, неудачная, но не только одного батальона, а целой дивизии. Вот, в связи с неудачной атакой и была раздута пропаганда подстрекателей. Да, была неудача, но реальные потери составили не больше двух процентов от всего численного состава.

Наши пропагандисты выбрали из числа бойцов, наиболее уважаемых среди «колонистов», и подготовили их к срочной переброске домой, в надежде, что они смогут достучаться до обезумевших родственников. Но для начала они дали несколько интервью для газетчиков, их обращения были записаны на пленку и переданы в центры радиовещания. Их голоса транслировали по Всероссийскому радио, а также было решено подвести грузовые автомобили с усилителями звука, которые выглядели как гигантские рупоры. Их подвели к городу и почти весь день крутили эти интервью по громкой связи. Кроме аудиозаписей, напечатали пятнадцать тысяч листовок, на русском и на немецком языках, часть из которых выдали тем отрядам КГБ, которые должны были проникнуть в город для ликвидации мятежа. Остальными листовками засеяли город с воздуха, просто выбрасывая их из самолетов.

Кроме того, я дал приказ Рокоссовскому, чтобы тот лично дал втык командиру батальона, и чтобы тот проверил, пишут ли его бойцы письма домой. Иначе, как же так могло случиться, что немецкие солдаты нашей армии утратили связь с родней? То ли солдаты совсем обленились, хотя, зная немецкую аккуратность, это маловероятно, либо случился преступный перебой в работе с почтой.

Как оказалось, дело и правда упиралось в почту. По какой-то причине письма бойцов, находившихся на передовой, доставлялись бесплатно, что правильно, а солдаты из тыла должны были оплачивать полную стоимость пересылки. По неизвестным причинам немецкий батальон ещё не был введён почтовиками в состав действующей армии, а числился тыловым. Поэтому, ещё одно качество немцев сыграло злую шутку над ними, да и над нами. Немцы — народ бережливый и они все, как один, исправно ждали, когда им наладят бесплатную отправку писем. Все правильно — ведь так положено!

Я выдохнул, потёр виски и отдал команду Джугашвили, чтобы отныне все письма, как солдатские, так и письма родни, отправлялись бесплатно. Да уж видимо легендарная работоспособность почты даже в этой реальности будет легендарной. Я даже не удивился, когда мне задали вопрос, как лучше всего это организовать. Ну да, только я и могу решать такие вопросы. Однако идея в голове всплыла.

Немного подумав, я предложил использовать спецконверты. Вернее, самые обычные конверты, только без марки. И стоят они сущие копейки. Ну почему же в этой реальности не додумались? Я ж помню свою срочную службу и бесплатные письма без марки. Родственники или просто знакомые, при отправке писем, где адресатом указывался номер части или номер полевой почты, почтовые расходы не оплачивают. Солдаты, если вдруг конвертов нет, пускай просто отправляют листки с письмами, сложив их треугольником, как это делали во времена Великой Отечественной войны моего времени. Помню, бабушка показывала письма от своего отца — моего прадеда, сложенные таким образом.

Письма складывать в треугольнички несложно. Если потребуется, проведу мастер-класс для командования, а те уже и сами солдат научат. Но думаю, что солдаты и сами догадаются.

Нужно ещё разобраться, по каким причинам почтовики вовремя не зачислили целый батальон в действующую армию? Что это, глупость, халатность или часть тщательно разработанного плана? Хотя, представить такую хитроумность не просто. Главное, не впадать в паранойю и не преследовать тени. Но проверять всё равно необходимо. Да и наказать следовало бы всех причастных. Публичная порка нужна, чтобы таких ошибок больше не повторялось.

Кроме средств пропаганды, призывающих поверить, что никто не собирался немцев никуда ссылать и использовать как пушечное мясо, и что к немцам относятся точно так же, как и к другим подданным Российской империи, мне и самому пришлось записывать свое собственное радиообращение с призывом не верить листовкам, что распространяют незнамо кто. Уж моему-то голосу они должны поверить. Это не простая листовка с моей фотографией. Хотя кто знает, кто знает… Надеюсь, что удастся образумить хотя бы часть подстрекателей, из тех что не имели умысла изначально.

Текст с моим обращением зачитали уже транслировали. Предлагалось всем, кто был преступным образом, уловками или обманом вовлечен в боевые действия против своего же народа, сдаться правительственным войскам в течение трёх дней. Я обещал помилование всем, кроме тех, кто успел совершить уголовные преступления.

Но кроме пряника мы приготовили и кнут. В первую очередь, следовало разорвать связь между повстанцами в Саратове и Покрове, а главное — разблокировать Волгу. Посылать Каспийскую военную флотилию не стали, это было бы долго. Зато в Самаре у нас находилось два запасных батальона, плюс имелось Юнкерское пехотное училище. Ночью подняли по тревоге старшекурсников военного училища, а также солдат. Те взяли гражданские корабли, включая чьи-то частные лодки и катера, выдвинулись вниз по Волге. Задача была занять те суда, которые заблокировали устье реки. Первейшей, главнейшей задачей было разблокирование Волги, где уже собралась очередь из сухогрузов и других кораблей, не способных миновать перешеек.

Я призывал по возможности обойтись без ненужных жертв.

Бойцы сработали четко. Хотя, возможно, всё благодаря пропаганде, на которую мы не жалели ни сил, ни денег. Русло было разблокировано в течение двух часов. Мятежные солдаты и унтер-офицеры практически не оказывали никакого сопротивления. Напротив, они будто белыми флагами махали листовками, где говорилось про помилование. Как ни странно, но более крупный город Саратов был освобожден от мятежников практически без стрельбы. Там была точно-точно такая же картина. Солдаты буквально вставали на колени, подняв руки в небо, и говорили, что их обманом заставили сражаться. Офицеры выходили вперёд, объявляя, что капитулируют, и докладывая о личном составе, который готов также сдаться русским войскам. В итоге город был взят за пять часов. К тому времени мятежники успокоились, схватившись за головы, мол, что мы наделали? Да и по приказу Саратовского губернатора к городу были уже стянуты все находящиеся у него в подчинении полицейские силы. В общем мятежники чинно благородно сложили оружие, готовые сдаться. Несколько офицеров, поняв, что основные силы совершенно не собираются сражаться и оказывать хоть какое-то сопротивление, попросту застрелились. Жаль, конечно, офицеры-то знают куда больше, чем нижние чины. Но те, видимо, знали за собой вину. Либо это были зачинщики, либо преступники, успевшие наделать каких-то дел.