— Это я, — сказала она, заходя в комнату и обрывая несомненно весёлый рассказ Хадара буквально на полуслове.

— Принесла? — спросил он.

— Да.

— Если не затруднит, покажи, как она включается, — попросил Хадар.

— Не затруднит, — ответила Мира, колеблясь: а, может, рассказать о тайном шпике сейчас?

Она села на тюфяк рядом с Хадаром, взяла кисть его руки в свою и поднесла к перу.

— Здесь находится застёжка. Чувствуешь? — спросила она.

Хадар легко пробежал пальцами по перу, нащупал рычажок.

— Куда поворачивать? — спросил он.

— Нужно просто передвинуть наверх, — ответила Мира.

Хадар передвинул, и в пол ударил луч света.

Мира увидела уже порядком надоевшую за множество просмотров комнату, а в ней двух молодых мужчин и беременную женщину.

«Они все уже мертвы, — подумала Мира. — А мы вновь и вновь возвращаем их образы для своих целей».

— Молодец, включил, — сказала она Хадару. — Кино показывает.

Однако он повернул голову к Ани, спросил:

— Показывает? То же, что и в прошлый раз?

- Она пришла после, - сухо заметил Гай.

Мира взорвалась от негодования.

— Ты что, мне не доверяешь?! — обиженно воскликнула она и, не давая ответить, продолжила: — Я спасла тебя от плахи, увезла из Элсара, где ты непременно был бы убит, уговорила лесных оставить взять к себе, вылечить, я...

От волнения у неё перехватило дыхание, а на глаза накатили слёзы обиды. Она и сама не ожидала, что его недоверие может так сильно ранить. Но оно ранило. Мира прикусила большой палец, чтобы прямо сейчас не разреветься. Ани виновато опустила глаза, наверное думала, зачем я пришла к этим людям?

Хадар смутился, пару минут молчал, затем сказал:

— Ну, прости. Такой уж я недоверчивый. Поздно меняться на пятом десятке...

— Да пошёл ты! — воскликнула Мира и, развернувшись, вышла из комнаты, рванув бусы на двери.

— Подожди! — воскликнул Хадар.

— Она уже ушла, — сказала Ани бесцветным голосом.

— Ну ты идиот! — рявкнул Гай.

От этой поддержки Мире стало ещё горше. Испугавшись, что Гай догонит, она прибавила ходу и выбежала из крепости во двор.

«Спрячусь у Вилюна, — подумала она. — Тем более, поговорить с ним необходимо. И про шляпу тоже расскажу».

Возможно, лучше было бы добиться встречи с Владыкой, но с Вилюном она чувствовала себя комфортнее.

Тут внимание привлекло необычное действо на площади: несколько лесных женщин пытались поймать ёлку. Та, распушив нижние ветви, бегала от них по площади, словно курица — разве что, не кудахтала. Женщины обходили ёлку кругом, держа сеть.

— Иди сюда, миленькая, — говорила, одна из женщин. — Ничего плохого тебе не сделают. У тебя будет новый дом, лучше прежнего.

В то же время Мира увидела, что у ворот крепости стоит дюжина канжди, к бокам которых были приторочены большие корзины. Возле животных толпился взволнованный народ.

«Похоже я за своими проблемами пропустила что-то важное», — подумала Мира.

Она повернулась к стоящему неподалёку мужчине:

— Скажите, а что происходит?

Он смерил Миру взглядом с ног до головы и ответил:

— Перевозим в Сухири мастерские.

Ах вот оно что! Вспомнился разговор с Адель и слова, что в Лесу останутся только воины, семьи воинов и животные воинов, а вредное для здоровья и экологии производство переедет в Сухири.

Мимо них пробежала ёлка. Не та, которую пытались поймать женщины, другая. Мужчина метнулся следом, прыгнул на неё, придавил к земле. Ёлка хлестала его по бокам и голове колючими ветками, пытаясь выкарабкаться.

— Дурдом какой-то! — пробормотала Мира.

— Подай мне сеть! — крикнул ей мужчина, с трудом удерживая дерево на земле.

Мира осмотрелась. Заметив в нескольких шагах от себя лежащую на земле сеть, бросила мужчине, а когда он на мгновение поднялся, взглядом помогла придавить ёлку сетью.

— Спасибо, — сказал он, промокнув рукавом кровоточащие царапины.

— А зачем их перевозить в Сухири? — спросила Мира. — Мне говорили, перевозить будут мастерские. Не, я понимаю, что очищать воду на месте удобнее, чем привозить очищенную из Леса. Но если они настолько против...

Мира бросила взгляд на ёлку. Та притихла и смирилась, обмотанная сетью, но вид у неё был глубоко несчастный.

— Не только дредов, но и саженцы деревьев, — сказал мужчина. — Распоряжение Владыки.

— Но...

Решив для себя, что разговор окончен, мужчина взвалил дреда или дреду на плечо и понёс к воротам. Мира тяжело вздохнула, глядя ему вслед. В крепости явно что-то происходило и назвать это хорошими переменами мешал здравый смысл.

«Я должна встретиться с Вилюном! — чётко сказала она себе. — И никакие запреты меня не удержат. Ни магические, ни обыкновенные».

— Заходи, Мира, — раздался голос Вилюна, едва она подошла к навесу.

Что же, для начала неплохо.

Отогнув полог, Мира вошла под навес. На этот раз маг работал ветеринаром: лечил ногу канжди, который был крепко привязан за рога к перекладине; Вилюн сидел около него на крошечном стуле, напоминая доктора Айболита.

«Приходи к нему лечиться и корова, и волчица, и жучок , и паучок, и медведица», — вспомнились Мире строки из детского стихотворения.

А ещё вспомнилось, что так они с Вилюном и познакомились — когда Миру в теле канжди привели к нему залечить ногу.

— Не помешаю? — тихо спросила она, наблюдая за тем, как маг берёт из плошки чёрную мазь и смазывает широкую рану над копытом животного.

Вилюн бросил на неё лукавый взгляд и вновь отвернулся к канжди.

— Так долго добивалась встречи, а теперь скромничаешь? — заметил он.

Мира смутилась.

— Мне было необходимо встретиться с вами до отъезда на Большие кочки, — сказала она.

— Для чего?

— Я подумала: что, если нам попробовать объединить нашу магию? Также, как сделали Колдун с Дариной.

Вилюн отрицательно покачал головой.

— Но почему?! — воскликнула Мира. — Это удвоит мои силы!

Канжди дико покосился на неё и хотел подцепить на рога, но их крепко прижимали к перекладине верёвочные кольца.

— Молодой ещё, своенравный, — охарактеризовал Вилюн зверя. — Лезет во всякие неприятности. Вернули сегодня с Хадаром их из Элсара.

Канжди шумно выдохнул влажными ноздрями и скосил на мага хитрый глаз.

— Как вернули? - спросила Мира.

— Хадар дал команду кукрам, те выпустили. Разве не видела, как они прилетели?

— Не видела, — она отметила, что маг уводит разговор всё дальше от интересующей её темы. Сейчас они начнут обсуждать канжди, затем он скажет, что занят-занят-очень занят, и ей придётся уйти.

— Вилюн, не уходите от ответа, — произнесла Мира. — Почему вы не хотите воспользоваться методом Колдуна? Я же вижу, что не хотите. А этот метод значительно упростил бы для меня задачу.

Он помедлил, прежде чем ответить, затем сказал:

— Та девочка была обречена. Я не хочу для тебя такой судьбы.

— Обречена? Дарина? — удивилась Мира.

— Сила двух магов не может существовать в одном теле. Магия более сильного затянет в себя более слабую. Поглотит без остатка.

Маг повернул голову и посмотрел на Миру в упор. Вспомнились слова о том, что Дарина — это скорлупа ореха; теперь эти слова приобрели немного иной смысл. Можно было, конечно, подискутировать на тему, чья магия сильнее — Миры или Вилюна, — но она посчитала это лишним.

— К тому же Колдуна нет в Ордене, — продолжал маг. — Тебе не придётся с ним там сражаться.

— Откуда такая уверенность? — упёрлась Мира.

— Я чувствую его, — Вилюн нанёс на ногу животного новую порцию мази.

— Даже если так. Сегодня нет, завтра приедет.

Вилюн сделал неопределённый жест, так что мазь шмякнулась на пол и сказал, резко меняя тему:

— Я начертил тебе план Ордена. Возьми со стола, пригодится.

Мира прошла к столу, взяла лежащий там свиток, развернула. От вида сложной схемы с обилием стрелок и переходов, ей стало грустно. Чтение схем никогда ей не давалось. Оставалось надеяться, что у Гая с этим умением получше. Она вновь свернула свиток в трубочку, обратилась к магу: