Загремели дробовики, тут же в сторону башни устремились болты со смертоносной начинкой, один болт исчез во вспышке пламени, но тут же рядом с расторопным святошей ударили две другие стрелы, и святоша умер. Вспыхнули светошумовые артефакты, даже в активных наушниках было не по себе от них, представляю, каково тем, кто без защиты слуха!

— Най, я выхожу на стену, не подстрелите! Как понял? Прием! — крикнул я в амулет.

— Док, понял тебя, по стене не стрелять! — крикнул в ответ Най.

Я сдвинул засов двери и распахнул ее. Боязно как-то вылазить наружу, вдруг кто-то затаился и… Да не может быть, всех видно, сейчас осталось несколько наемников на стене с позади моей башни, да оператор. Соберись, тряпка! Я сжал в руке пистолет и рванул изо всех сил к соседней башне. На счастье, дверь оказалась не запертой, я влетел внутрь караулки, споткнувшись о тело монаха и грохнувшись с размаха на его столь же мертвого товарища, поднялся на ноги, шипя от боли в ушибленном колене и сквернословя сквозь зубы, да пошел не торопясь к ведущей на лестницу двери. На лестнице было пусто, я остановился на площадке и снова вызвал Ная.

— Най, давай еще светошумовой, хорошо бы в бойницу нижнего этажа. Прием.

— Понял тебя, Док, светошумовой в бойницу нижнего этажа сейчас будет. Прием.

— Конец связи, выполняй, — сказал и начал неторопливо спускаться, стараясь не шуметь. Вдруг снизу раздался вой, не стенах вокруг заплясали отсветы искусственного солнца, что горело сейчас в комнате. Я кинулся вниз, полоснул воздушным лезвием по двери там, где должен быть засов, да мощным ударом ноги распахнул эту самую дверь в тот момент, когда сияние погасло. Ослепший от артефакта оператор, должно быть, увидел меня магическим зрением и метнул файербол, но я предполагал такое развитие ситуации, и тут же сдвинулся влево, файербол же разорвался на лестнице. Я выстрелил, целясь в колено, но первая пуля прошла мимо цели, давно я из Глока не стрелял, отвык и от наклона рукояти, и от отдачи, вторая пуля, все-таки, цели достигла, хоть и попала не туда, куда я целился. Святоша сжал обеими руками гениталии и кулем повалился на пол, выпучив глаза и хватая воздух ртом. Ой, было бы из-за чего переживать! Монахам яйца не нужны, да и пуля-то повредила всего одно. Ничего страшного, жить будет. Подойдя ближе, я хлопнул его ладонью по затылку, погружая в сон. И тут силы покинули меня, еле сумел доковылять до стула и упасть на него.

Неужели мы справились?!

Мы сидели на террасе дома Арпадио. Над столом тускло светился конус обогревателя, создававшего уют на этой продуваемой зимним ветром площадке. Вечером выпал снег, покрыв все окрестности тонким белым ковром, чудесно серебрившимся под светом спутника этой планеты. Жаль, что уже через несколько часов все это растает под солнечными лучами, и красота превратится в обычную слякоть…

Бурбон мы допили, вставать же за бутылкой добавки совершенно не хотелось, этому противилось всё моё естество. Дайте, наконец, отдохнуть нормально, а? Хотя выпить еще необходимо. Просто надо. Нужно напиться в хлам. Очень нужно.

Проблему решил Арпадио, кинув силовую петлю в комнату и подтянув ей оплетенную лозой бутыль с местным виски. Вставать ему тоже не хотелось, умаялись мы оба на операции. Пробка выскочила с характерным звуком, и янтарный напиток полился в бокалы.

— За павших братьев, — произнес тост Арпадио.

Мы дружно подняли бокалы и осушили их до дна. Святое. Я сгреб пальцами квашеной капусты с тарелки и закинул в рот, закусывать тоже надо. Наступила пауза, нарушаемая только хрустом капусты у меня на зубах.

— Слушай, а как вы оттуда все-таки выбрались, и что за шухер был сегодня поутру во дворце? — спросил Арпадио, снова наполнив бокалы.

— Как выбрались? — я отхлебнул из своего. Хорошо пьется, зараза, мягкий, вкус божественный. — Ну слушай…

Сразу после захвата оператора портала я кинулся к братьям. Най отключил защиту со стороны двери, стало возможно подойти к машине. Первым делом к раненым, все трое были в тяжелом состоянии. У Семпа мягкая револьверная пуля пробила кирасу над правой подвздошной костью, порвала толстый кишечник и остановилась в почке, сильно ее повредив. Внутреннее кровотечение продолжалось, и хорошо, что кто-то из братьев догадался приспособить на рану антисептический амулет, а то был бы там еще и готовый перитонит. Улук получил револьверную пулю в бедро, там вырвало кусок мышцы, но рана выглядела куда страшнее, чем была на самом деле. Куда более неприятным было второе ранение, там экспансивная девятимиллиметровая пуля угодила в плечо, порвав связки и повредив несколько крупных сосудов, до кучи устроив осколочный перелом ключицы. Но хуже всего дело обстояло с Саром. В него прилетели две экспансивные пули, одна попала в печень, в пятый и шестой сегменты, вторая угодила в левое легкое, чудом не задев аорту.

Всех троих нужно срочно оперировать, иначе погибнут, но сейчас на это просто нет времени. Если сюда заявится еще кто-нибудь, тот же Легион, отстоять портал нам не удастся. Я наскоро остановил кровотечение у всех троих и тут же погрузил их в глубокий сон. А теперь пора поговорить с оператором портала. Нам срочно нужен канал в Зунландию.

Хрул с Реном вытащили оператора портала и положили его рядом с пультом у кольца. Разрезав на нем сутану, я оглядел ранение. Да, выглядит страшноватенько, но жить будет. Правда, одно яичко придется удалить. Экспансивная пуля снесла от него треть, располосовав острыми краями раскрывшейся при пробитии крепкой ткани сутаны оболочки. Ну, да это дело быстрое, чик — и нету, теперь наскоро заживить шов сшивателем, да будить этого дурика. На всякий случай я нацепил на него антимагический ошейник, в той комнате, где он сидел, их штук семь валялось. Вид он имел откровенно жалкий. Роста мелкого, ноги кривые, морда лица рябая, волосенки какие-то пегие, еще и лишний вес, этак на полпуда.

— Слышишь меня? — спросил я святошу, как только он открыл глаза. Святоша закивал, повел глазами по сторонам, увидел валяющееся на камнях отрезанное яйцо, закатил глаза и явно приготовился упасть в обморок. Я хлестнул его ладонью по щеке. — Приказа спать не было!

— Дддааа… — невпопад ответил святоша.

— Что да? — уточнил я.

— Сссслышу, — заикаясь, ответил он. «Нет, я не тормоз», подумал я про себя, вспомнив древний бородатый анекдот.

— Портал в Арзун откроешь? Или тебе второе яйцо отрезать? — я чуть сдвинулся, чтобы он увидел еще не убранные хирургические инструменты. Святоша снова начал закатывать глазенки. — Отвечать!

— Кконечно, открою, — тут же закивал чуть пришедший в себя монах.

— Тогда за дело. Только учти, шаг влево, шаг вправо — и мои братья сделают из тебя шашлык, — я кивнул на орков, после чего снял ошейник со святоши.

Монах подошел к пульту и начал над ним колдовать, вскоре повернулся ко мне и спросил:

— Западный портал Арзуна отвечает. Открывать?

— Разумеется, — я повернулся к братьям. — Рен, когда портал откроется, идешь туда, убеждаешься, что это нужное нам место и возвращаешься. Понял?

— Так точно, командир, — ответил орк.

— Открывай портал, — скомандовал я святоше. Тот что-то нажал на пульте, по кольцу забегали цветные огни, он открылся. Рен кинулся в кольцо и исчез. Буквально через несколько секунд он вывалился обратно:

— Арзун, западный портал, все точно, мы именно через него сюда проходили.

— Тогда двигаем. Ты, мил человек, — я кивнул оператору, — идешь с нами. Возражения не принимаются.

Хрул сграбастал святошу за шкирку, Най проехал на фургоне в кольцо, мы последовали пешком за ним.

А вот и Арзун, столица империи, уже бывшей. На нас вылупился десяток стражников, охранявших местный портал.

— Кто такие, куда? — чуть не лопаясь от раздутого самомнения, к нам подскочил командовавший стражниками сержант.

Взяв из руки Рена папку с документами, принесенную из фургона, я показал паспорт и подорожную.