— Что? — Мира вглядывалась в его лицо, пытаясь прочесть мысли. Но это ей тоже не удавалось.

— Пусть свяжется с кем-нибудь из Ордена. У них есть телепатическая связь. И пускай через неё маги Ордена научат тебя вводить нас в транс.

Гай многозначительно взглянул на Хадара. Тот кивнул, крикнул адъютанта.

— Но как объяснить ей моё неумение вводить мокрозяв в транс? — спросила Мира дрогнувшим голосом.

— О, как раз это очень просто, — Хадар улыбнулся показав крепкие зубы. — Даяна не успела полностью передать тебе дела.

— А... Ну да, не успела, — пробормотала она.

Убедившись, что адъютант на зов не является, Хадар сказал:

— Пойду, поищу Дарину.

Он вышел, и скоро до Миры донеслось, как он даёт Карлу распоряжение привести девушку.

Мира невольно потянулась к Гаю: большому, сильному. Он прижал её к себе и ласково шепнул:

— Не бойся, я с тобой.

Мира судорожно вздохнула, уткнулась лбом ему в грудь.

— Мне очень страшно, — сказала она. — Я боюсь тех, кто снаружи. Что если, даже узнав, как вводить в транс, я не смогу этого сделать? Тогда все узнают, что я не настоящая Старшая ма...

Гай отстранил её от себя и, глядя прямо в глаза, строго сказал:

— Никогда больше этого повторяй. Ты самая настоящая Старшая магиня. Даяна тебе в подмётки не годилась.

Мира слабо улыбнулась, шепнула:

— Спасибо за комплимент!

— Это не комплимент.

Полог шумно распахнулся, и Хадар завёл в шатёр Дарину.

— Я уже всё ей сказал, — бодро произнёс Хадар. — Давай, малышка, вызови Колдуна и пусть он научит нас, как добыть откукренную воду. Я готов стать первым, кого уважаемая Старшая магиня введёт в транс.

Он театрально развёл руки в стороны, словно вызывал на себя небесный огонь.

Дарина покусала нижнюю губку и, бросив на Миру недобрый взгляд, сказала:

— Хорошо.

Мира осмотрелась по сторонам, ища где Дарине будет удобнее устанавливать «космическую» связь с Орденом. Неуверенно предложила:

— Может, тебе лучше сесть? На сундук или... на шкуры.

Дарина окинула её ледяным взглядом, в котором горело превосходство, и отвернулась. Мира понимала, что упала в глазах своей «свиты» на само дно. Разумеется Дарина не поверила в то, что Даяна не успела передать дела, а считает Миру самозванкой.

Почувствовав лёгкое пожатие руки, Мира вскинула глаза: во взгляде Гая читалось: «Не забывай, что я сказал. Ты самая настоящая Старшая магиня».

Она благодарно улыбнулась.

Между тем, Дарина села в центре комнаты, аккуратно подобрав под себя ноги, положив руки на колени и прикрыв глаза. Капюшон плаща она сняла ещё на улице, и тяжёлые волны её волос струились по плечам и спине. В свете горящих свечей они отливали красноватым.

На какое-то время в шатре стало очень тихо. Все с надеждой смотрели на Дарину, а та сидела неподвижно и лишь тонкая смуглая кожа на её веках подргивала, а длинные ресницы трепетали, отбрасывая на щёки тени, по форме напоминающие крылья.

Внезапно она коротко и глубоко вздохнула, распахнула глаза и в испуге осмотрела присутствующих.

— Ну что? — вырвалось у Миры.

— Мне кто-то мешает, — пролепетала Дарина. — Кто-то ставит преграды между мной и Орденом. Они меня не слышат.

Она потеряно посмотрела на мужчин и добавила:

— Такого раньше не было.

Хадар беззвучно выругался.

— Может, тебе попытаться вызвать Оямото? — осторожно предложил Мире Вишневский — Она ведь уже помогала советами.

Мира задумчиво покачала головой:

— Да, раньше она меня спасала. Но почему-то уже давно не объявлялась.

— Попробуй позвать её сама, — предложил Хадар.

Сама?!

— Я, конечно, могу попробовать... — пробормотала она.

— Так пробуй! — приказали мужчины в один голос.

Даже Проклятие беззвучно открыло и закрыло рот.

Мира обожгла их взглядом. Разорались тут. Да ещё при Дарине. Охватившее её раздражение потеснило страх.

— В таком случае, оставьте меня одну! — заявила она.

К её удивлению, они беспрекословно вышли. Дарина хотела было задержаться, но Гай взял её за локоть твёрдой рукой и вытолкнул наружу.

«Да уж, всё не просто плохо, а очень плохо!» — подумала Мира.

Она села на пол, сложила ноги по-турецки, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на образе Оямото. Перед глазами было темно.

— Вы мне очень нужны, Оямото! — прошептала Мира. — Я ни разу не звала вас, но вы же богиня, всё видите, значит должны знать, в какой заднице мы оказались. Пожалуйста, вразумите меня, как вводить мокрозяв в транс. Для чего мне даны такие половинчатые магические способности? Мне необходимо доказать всем этим людям снаружи, что я сильная магиня. Поймите, я не могу признаться в своей ущербности.

Она замолчала, прислушиваясь. На миг показалось, что она чувствует кожей движение каждой микроскопической песчинки, висящей в воздухе, слышит движение собственной крови, текущей по венам. Но это ощущение прошло также быстро, как появилось.

Мира открыла глаза: ничего не поменялось. Одна, совсем одна. Оямото оставила её.

— Не покидайте меня! Пожалуйста! — прошептала Мира.

Ни-че-го. Только снаружи доносились голоса: Хадара и незнакомого мужчины. Мира различила слова «сколько можно отдыхать?»

«Они могут схватить меня в любой момент, — в отчаянии подумала она. — Гай в одиночку с ними не справится, а Хадар и остальные агенты обработанные».

Встав на ноги, Мира заходила кругами по шатру.

— Думай, думай, что делать дальше! — зло прошипела она. — Никто тебе не поможет, ни жабы ни крокодилы. Думай своей головой!

Внезапная догадка озарила её светом чёрного солнца.

— Хадар! — воскликнула она.

В следующее мгновение поняла, что позвала именно его, а не Гая. Но застревать на этой мысли слишком долго было некогда. Старший агент вошёл в шатёр, следом за ним — хмурый Вишневский, по-прежнему державший за локоть Дарину, как будто та пыталась убежать.

— Мне нужно встретиться с Даяной! — воскликнула Мира.

Все трое посмотрели на неё, потом друг на друга и снова на неё. В их глазах читался диагноз.

— Не думайте, я не сумасшедшая! — сказала Мира с напором. — Я знаю, что Даяна умерла. Мне нужно отправиться в страну мёртвых, найти её и попросить поделиться знаниями.

— Но чтобы встретиться с Даяной тебе нужно, — начал Хадар.

— Всего лишь тоже умереть, — закончила за него Мира и жутковато улыбнулась.

На некоторое время в шатре воцарилась тишина. Гай, Хадар и Дарина смотрели на Миру. Она же переосмысливала собственные слова. И чем больше о них думала, тем явственнее понимала, что это единственный из оставшихся у неё вариантов.

— Ну что вы так на меня смотрите, — она принуждённо рассмеялась. — Дарина у нас спец по зельеваренью. Пусть создаст яд и противоядие к нему.

Всё же голос её выдал. Доверить свою жизнь той, которая спит и видит, как бы занять твоё место... Но другой Дарины здесь не было! Придётся рисковать... Ещё бы руки так не дрожали!

— Хм, — изрёк Хадар. — Это, конечно, да. Но...

— Нет, мы такое не пойдём, — решительно перебил Гай.

Мира погладила его взглядом по щеке. В груди стало жарко от того, что он заботится, переживает.

— Это не надолго, — мягко сказала она и перевела взгляд на Дарину: — Правда ведь?

Девушка неопределённо пожала плечами и не ответила.

— Ты можешь приготовить яд и противоядие? — спросил у неё Хадар.

— Я изучала яды, — осторожно ответила Дарина.

— Тебя не спрашивают, что ты изучала! — рявкнул Гай так, что девушка вздрогнула всем телом. — Тебя спрашивают, можешь ли ты приготовить яд и противоядие к нему?

Дарина торопливо закивала.

— Ты делала это раньше? — спросил Гай, буравя её взглядом.

— Только с наставником, — пролепетала магиня и тут же поспешно добавила: — Но он меня хвалил.

— Хвалил, — мрачно повторил Гай.

— Ну... — Мира улыбнулась так широко, что свело челюсть. — Надеюсь, я тоже похвалю — когда вернусь.