…

Мира открыла глаза, в недоумении огляделась вокруг. Она лежала на камнях, головой на коленях у Гая. Он смотрел на неё с тревогой и даже испугом. Мира села, машинально поправила на груди платье. Спросила у Гая:

— Что случилось?

— Ты потеряла сознание.

Он продолжал ощупывать внимательным взглядом её лицо.

Мира вновь осмотрелась по сторонам: звери были метрах в пяти от них и слизывали фиолетовыми языками грибы с камней. Похоже, эта еда им подходходила.

— Я видела… Нам срочно нужно к Дарине, — пробормотала МИра и, придерживаясь за руку Гая, встала. Голова была тяжёлой, словно кто-то залил в лоб свинец.

— Что ты видела? — спросил он, не выпуская её руку.

— Как Дарина отравила Хадара, — она покачала головой. Тяжесть перекатилась из затылка в правый висок и отозвалась тупой болью: — Я видела его смерть. Ты прав, она появилась среди нас неслучайно… Но, может быть, мы ещё успеем.

Вырвав руку из пальцев Гая и не дожидаясь его, Мира, как могла быстро, направилась к шатру, куда унесли Хадара. Перед глазами вновь и вновь, будто кадры из кинофильма, прокручивались фрагменты видения. И толкалась мысль: «Лишь бы успеть, лишь бы успеть!»

Впереди показался шатёр. Вокруг него стояли вооружённые люди. При виде Миры, они обменялись быстрыми взглядами. Она в испуге и надежде всмотрелась в их лица: неужели опоздала?! С запинкой спросила:

— Где… Хадар?

За всех ответил один мужчина:

— В шатре.

— А Дарина?

— Тоже…

Мира ворвалась в шатёр. Здесь всё было точно так, как в видении: сложенные слоями одеяла, на которых неподвижно лежал Хадар, склонившаяся над ним Дарина.

— Стой! Не двигайся! — закричала Мира.

Магиня резко обернулась, так, что взметнулись блестящие чёрные волосы. На Миру взглянули огромные от испуга глаза девушки. В руках Дарина держала чашу, почти до краёв наполненную тёмно-зелёной жидкостью. От резкого движения зелье расплескалось.

«Чаша полная, значит я успела вовремя!» — подумала Мира.

— Пей! — приказала она сиплым голосом.

— Что? — пролепетала Дарина.

— Пей первая. Потом ему дашь.

Мире казалось, будто душа у неё окаменела. Не осталось сомнений и жалости, только холодная ярость: Дарину подослали, чтобы убить Хадара.

Руки магини дрожали так сильно, что зелье стекало по пальцам и капало на платье.

— Мне позвать стражу, чтобы тебе помогли? — холодно спросила Мира.

— Если я вы-выпью, чем буду ле-чить господи-дина? — спросила девушка, заикаясь.

— Ещё приготовишь. Пей, кому говорю!

В шатёр заглянул агент с копьём.

— Ну! — прикрикнула Мира.

Бросив на агента испуганный взгляд, Дарина залпом выпила.

Мире показалось, будто время остановилось. Даже пыль повисла в воздухе — и замерло пламя свечи. Мира напряжённо вглядывалась в лицо Дарины, подмечая каждую мелочь: бисеринки пота на лбу, неглубокую морщину между бровями, подрагивающие ресницы, с которых срывались слезинки; расширенные от испуга глаза, трепещущие крылья носа. Шли минуты, но ничего не происходило. Дарина не падал на пол, не корчилась в агонии, как Хадар в видении Миры.

«Я ошиблась, Дарина не хотела убить Хадара,» — подумала она, испытывая одновременно облегчение и стыд за свою истерику.

Переведя взгляд на руки Дарины, Мира увидела, что девушка по-прежнему сжимает чашу. Её подрагивающие пальцы были перепачканы зелёным зельем.

«Она действительно пыталась его вылечить, — подумала Мира. — А я дура и истеричка».

Она пригладила волосы, заметила, что руки трясутся, как у алкоголички, и торопливо спрятала их за спину.

— Что случилось-то? — спросил стоящий у входа страж, переводя недоумённый взгляд с одной девушки на другую.

— Ничего, — нервно передёрнула плечами Мира. Она чувствовала, как лицо и шею заливают жар поражения.

Дарина молча взяла со стоящего у стены сундука тряпицу, вытерла перепачканные в зелье пальцы.

— Мне понадобятся ещё порошки. Они остались на ладье, — произнесла она, избегая смотреть на Миру. Явный страх с её лица ушёл, и теперь на нём проступило раздражение.

«Она считает меня истеричкой, — подумала Мира. — Я проявила слабость, не смогла держать себя в руках».

Ей хотелось убежать из шатра, спрятаться от всех и побыть одной.

— Помоги ей, — сказала она стражу. — Принеси с ладьи всё, что нужно.

Полог откинулся, и в шатёр вошёл Гай. Вот уж кого Мире хотелось видеть меньше всего! Она почувствовала, как к горлу подкатил комок слёз. Не хватает ещё разрыдаться! Очень достойное поведение для новоявленной Старшей магини.

— Что у вас тут? — спросил Гай, переводя взгляд с Миры на Дарину, с той на Хадара, с него на стража.

— Ничего, — буркнула Мира и прошмыгнув под его рукой, всё-таки выбежала из шатра.

Стоявшие неподалёку кучкой и что-то бурно обсуждавшие агенты при её появлении разом замолчали. Мира подумала, что как Старшей магине, ей должны были приготовить шатёр. Если не на одну, то на пару с Дариной.

— Где мой шатёр? — резко спросила она.

— Я проведу, — вызвался один из мужчин.

Светловолосый и голубоглазазый, он отдалённо напоминал Бренна. Очень удалённо. В его сопровождении Мира направилась к дальнему шатру. Впрочем, назвать это шатром можно было весьма условно, скорее большая палатка, натянутая на вбитые в землю копья. Но Мира и такой была рада. Лишь бы скрыться от людских глаз и побыть одной.

Оказавшись внутри, она дождалась, пока агент зажжёт свечу, и жестом отпустила его. Окинула взглядом шатёр: в углу справа лежали перенесённые с ладьи тюки с вещами; вдоль двух стен сложенны в несколько слоёв одеяла — постели. Значит она была права: им с Дариной приготовили один шатёр на двоих. Чувствуя себя бесконечно уставшей и больной, Мира легла на постель, прижала колени к груди и обхватила их руками. Вот так, пусть жизнь течёт мимо, она же будет очищенной до кожицы креветкой. Замереть и лежать так до тех пор, пока не засыплет пеплом исчезнувшей цивилизации. А люди будущего пусть потом откапывают и гадают, кем была эта женщина и почему лежала в такой странной позе. Пускай строят предположения, придумывают легенды…

Вспомнилось, как стоя на берегу Элсара перед отплытием, она размышляла, какой магиней хочет быть. Мудрой и понимающей, доброй и строгой. Смешно. Пока что на деле она ведёт себя как злая истеричная дура. Набросилась на бедную девчонку только потому, что чего-то там привиделось.

— Я схожу с ума, — пробормотала Мира, давясь слезами. — Всё это для меня слишком большая ответственность. Я не могу, не тяну, не справляюсь. Крохотная шестерёнка, возомнившая себя избранной. Перед глазами, будто наяву, вновь возникло ипуганное лицо Дарины. А если бы у неё не оказалось запаса порошков для зель? Хадар бы умер., и она, Мира, прибежав спасти его, стала бы виновна в смерти. Она зажмурилась, пытаясь со слезами выдавить из себя такие мысли. Но они вертелись вокруг в безумном хороводе. Перед глазами поплыли разноцветные круги.

Рядом раздался шорох шагов. Даже не поднимая головы, Мира знала, что это Гай.

— Я хочу домой! — всхлипнула она. — Неужели нет ни одной возможности вернуться?!

Она села, глядя на него с надеждой и отчаянием. Гай устроился рядом на полу, взял её лицо в свои ладони, вытер мокрые от слёз щёки.

— Я готова была убить её, — прошептала Мира, впервые взглянув в его лицо. — Ты понимаешь, что это значит? Я не была такой… не хочу такой становиться!

— Ну, ну, тише, — ласково прошептал он. — Ты просто устала. Всё закончилось хорошо, скоро ваш ненаглядный Хадар будет марафоны бегать.

Мира упрямо мотнула головой:

— Ты не понима-ешь. Это не уста-лось. Я го-това была убить её. Я ста-ла слишком легко убивать! Понимаешь?! — у неё началась нервная икота. — Первый раз с Алек-сой было тяжело… А те-перь нет. Я не хо-чу быть такой, Гай! Мне нужно сбежать по-дальше от людей.

Гай коснулся губами впадинки у её виска. От этого прикосновения Мире стало легче, как будто он снял с её души часть тяжкой ноши. Она прижалась к нему, слыша, как стучит его сердце.