— Есть, — скорее себе, чем ему ответил Хадар.

Если Мира расскажет о кукрах в Лечебнице, это будет очень-очень плохо. Начальник городских, конечно, сначала удивится, что у него под носом готовят армию, а потом захочет прибрать армию себе. Старикану так первым делом доложит. Это совершенно не входило в планы Хадара. Ради перевозки кукров из Лечебницы, где они стали вызывать слишком много вопросов у больных, он затеял всю эту чехарду с островом Серой Хмари.

— Значит, — сказал он вслух, потирая переносицу. И не закончил.

А что значит? Только то, что просьба должна исходить от лица… наделённого некой властью, но не заинтересованного. Даяна! Хадар кривовато усмехнулся: как не крути, а все дороги опять ведут к ней.

— Будь неподалёку, можешь понадобиться, — сказал он секретарю и ушёл.

…

Даяна распахнула дверь ему навстречу раньше, чем он подошёл к комнате. Чёрные глаза, волосы, красная полоска кривящихся в полуулыбке порочных губ. Тёмно-бордовое платье облегало крепкие бёдра, спадая на пол кровавым водопадом.

— Ты ждала меня, — сказал Хадар, обняв её ниже талии и чувствуя горячее, желанное тело.

— Колдунья я или нет, — усмехнулась Даяна, оттолкнула его руку, прошла в комнату.

Обернулась и презрительно бросила:

— Во всём Азаре сейчас нет человека уродливее тебя.

Хадар пожал плечами, вошёл следом, плотно закрыл дверь.

— Давай прочитаю заклинание, — холодно предложила она.

— Нет, — также холодно ответил он исключительно из чувства противоречия. — Сделай так, чтобы нас не подслушивали.

— Уже, — Даяна фыркнула. — Неужели ты думаешь, я об этом не позаботилась?

Они помолчали.

— Что с Тиредом? — спросила женщина.

Хадар вкратце пересказал всё, что узнал у ВХЭ.

— Проклятье, — пробормотала Даяна. — Что с нами будет дальше?

Она подошла к Хадару и доверчиво прижалась лбом к его плечу.

Некоторое время стояли молча.

— Думаешь, лесные хотят объявить нам войну? — спросила Даяна.

— Войну вряд ли. Скорее, хотят продиктовать свои условия. Элсар разжирел и, как следствие, потерял бдительность. Старик дал мне задание ехать туда с дипломатической миссией.

Она вздохнула, но ничего не сказала. Хадар обхватил её, прижал к себе.

— Мне нужна Мира, — сказал он. — Нужно подстраховаться и выкрасть дочь лесного. Баш на баш.

— А Мира тут причём?

— Подозреваю, лесной Владыка даже на пушечный выстрел не позволит нам приблизиться к дочери. Тут нужна магия. Поэтому ты обучишь Миру паре магических приёмчиков.

Он чувствовал, как напряглось тело любовницы.

— Почему именно Миру? — спросила она.

— А кого ещё? Ты у нас слишком известная личность. Вызывать кого-то из Ордена — большой риск. Чем меньше людей знает о нашем плане, тем лучше. Мирка идеальный вариант.

Любовница бросила на него косой взгляд:

— Но она пропала.

— Уже нашлась и успела вляпаться в новые неприятности.

— Где?

— Ты не поверишь — у городских стражей. Пыталась выдать себя за врачевательницу, но, как обычно, всё испортила, и стражи её взяли.

— А твои в это время где были?! — раздражённо воскликнула Даяна.

— Не знаю, наверное, не успели. Я взвалил на Майера сразу несколько заданий.

— Ты всегда оправдываешь своих олухов! — она презрительно фыркнула.

— Руководитель должен защищать подчинённых. Мы в ответе за тех, кого приручили.

— Потому они имеют тебя, как хотят. Даже этот мальчишка Бренн.

На скулах Хадара заходили желваки. Он вжал руку Даяне под рёбра. Она охнула, замолчала, понимая, что сболтнула лишнее.

— У тебя очень дурной язык, милая, — процедил Хадар сквозь зубы, выпуская её.

— Прости, — примиряющее улыбнулась она и вновь прильнула к нему. Тонкие цепкие пальчики пробежали по его груди, опустились ниже, но Хадар перехватил руку любовницы и, глядя в лицо, сухо сказал:

— Прибереги свои таланты для другого.

— Кого другого? — холодно спросила она, готовая оскорбиться.

— Займёшься вызволением Миры.

— Я?! — Даяна изумлённо подняла брови.

— Моё участие вызовет у начальника городских ненужные вопросы и проверки. Поэтому ты пойдёшь к нему и скажешь, что Мира — одна из твоих послушниц. Что она ушла в самоволку, но ты сама с ней разберёшься. И попросишь, очень сильно попросишь вернуть её тебе. Будь с ним ласковой, уверен, он не устоит перед твоими чарами.

Она оскорблено приосанилась.

— Вам, мужикам, никогда не понять, что значит для женщины обращаться с просьбами к вашей стае. Стоит улыбнуться, и вы уже лезете волосатыми пальцами, пытаетесь ущипнуть или приобнять, уверенные, что мы всю жизнь только о ваших объятиях и мечтали.

Хадар сдержал усмешку, подумав: «Вздумала рассуждать о женской чести? Милая, на тебе пробу негде ставить, а всё туда же, в оскорблённые лезешь?»

Но вслух ничего не сказал.

— Ты видел этого борова? Начальника городской стражи? — спросила Даяна, пристально глядя ему в глаза. Она определённо упивалась ролью оскорблённой невинности.

— Конечно, каждый день вижу, — ответил он и улыбнулся. Но, тут же, поморщился от боли в разбитой скуле.

— Если ты заберёшь Мирку, как я поеду с ней в Орден? — внезапно поменяла Даяна тему.

— Поедешь. Я утрясу с Колдуном.

— Когда? — она прошла по комнате, покачивая бёдрами.

«Когда появится, с чем к нему идти, — подумал Хадар. — Колдун уже отказался принять участие в расследовании похищения Тиреда. Не хочется получить отказ снова — однако пока у меня нет, ни кнута, ни пряника».

— Когда? — повторила вопрос Даяна.

— Скоро, — ответил он.

Женщина остановилась напротив, пристально взглянула ему в лицо.

— Скоро он уедет, — сказала она.

Хадар вновь поморщился.

— К тому же, ты придаёшь слишком большое значение способностям девчонки, — продолжала Даяна. — После обработки она не может причинить зло дочери Лесного владыки, как и остальным азарцам.

Хадар вздохнул: Даяна высказала то, о чём он и сам думал. Проклятая обработка вечно вставала на пути к осуществлению его планов. Сколько смелых проектов пришлось закрыть лишь из-за того, что после обработки мокрозявы перед азарцами, как овцы перед мясниками. Поэтому он тратил массу беляков на проект «кукры». Беляков Хадар удачно натаскал из пещеры, которую нашла и показала ему глупышка Фрида. Девочка думала, что они потратят их на совместный дом, в котором будут жить долго и счастливо. Он будет работать писарем, она рожать маленьких азарчиков. Хадар невольно вздохнул: ему было жать, что Фриду пришлось зачистить. Но она сама виновата — начала болтать о пещере, полной несметных богатств. Учитывая её плачевное финансовое состояние, Фриде никто не верил, но, всё же, такие разговоры были ни к чему. Могут начать наводить справки, а проект «кукры» уже завертелся…

— Обработку можно снять, — внезапно сказала Даяна.

Хадар изумлённо уставился на её прямую спину. Послышалось?

— Ты сказала, снять? — уточнил он.

— Да. Но сделать это может только Колдун.

— Уверена?

— Я не дура, чтобы шутить такими вещами.

Напряжённая, со вздёрнутыми плечами, она по-прежнему не оборачивалась. Блестящие чёрные волосы скрывали шею и стекали по спине чёрной рекой.

— Но откуда… — и тут его осенило: — Ты сама прошла такую?

Она обернулась, платье взметнулось, вокруг ног точно пламя.

— Да, — сказала Даяна, глядя на него влажно блестящими глазами. — Это было необходимо для обретения статуса.

Хадар постарался не выдать удивления. Впрочем, это было логично, ведь маги в основном из коренных азарцев, Даяна единственная (кроме Миры) мокрозява, у которой проявились способности — а, так как она руководит в Башне другими магинями, ей нужно на них воздействовать. Бывает и физически. С обработкой она не смогла бы этого сделать. Он подошёл к Даяне, вновь обнял её, втянул пряный запах волос и шепнул на ушко:

— Спасибо за доверие.

Но она по-прежнему стояла напряжённая, точно сжавшаяся пружина.