Брови мага удивленно поползли вверх. Король же криво ухмыльнулся.

— А почему ты назвал эту простолюдинку своей невестой, не спросив моего согласия?

— Она из знатного рода. Кроме того маг.

Король недоуменно повернулся к сидящему рядом мужчине.

— Магистр Миям. Это так?

— Я определенно не вижу в этой девочке магического дара.

Теперь настала моя очередь удивляться. Как это он так «с ходу» определил? Может доказать ему, что это не так, и стукнуть в лоб огненным шаром?

— Вот видишь, — продолжил король. — Девочка безусловно красивая, я бы и сам не отказался с такой развлечься, но безродная и вовсе не маг. Наверняка навешала на себя амулетов, а ты и поверил в ее способности.

Рон сжал кулаки, но ответить не успел.

— Мой род очень знатный, — решилась вмешаться я, помня, что сейчас нас очень внимательно слушают стражники.

— Я что-то не припомню такого, — заявил король и добавил. — А вы магистр?

— Нет. Знатных родов всего тридцать, а верховных пять. Запомнить не сложно, никакого рода Алмарри среди них нет.

У меня еще была надежда, что король не станет продолжать обсуждение этой темы. Вроде как, у них есть еще, о чем поговорить с Ронолом, но Высочество возобновил дискуссию.

— Я помню, что мне кто-то говорил, что многие купцы сейчас взяли моду объявлять свои торгашские семьи родами. Твоя девочка наверно из таких же «родов». Они любят торговать чем попало, — заявил король и многозначительно на меня посмотрел.

Ронол только успел открыть рот, как я опять его перебила:

— Род Алмарри знатный и древний, — четко произнесла я. — Вам лучше это признать сейчас!

Такое мое выступление удивило всех. Даже герцог посмотрел недоуменно, видимо мало, кто осмеливается вот так запросто возражать королю.

— А то что будет? — поинтересовался король.

— А не то, я сочту это оскорблением.

— Можешь оскорбляться сколько угодно. Ронол! Уводи свою девку. В женитьбе я тебе отказываю.

Король хотел еще что-то добавить, но отвлекся на шум у дверей. Ронол тоже обернулся, чтобы посмотреть. Мне же, и так было ясно, что там сейчас происходит. Один за другим в зал начали заходить стражники.

Четко и слажено десятка два охранников подошли к нам.

— Ваше Величество, вы нанесли оскорбление роду Алмарри, — громко заявил один из драконов. — Наш род давал клятву верности вашему предку. Но вы позабыли, кто охранял и защищал вас на протяжении столетий. Мы считаем себя свободными от клятвы и покидаем дворец.

— Как это покидаете?! — возмутился король. — Вы на службе.

— Служат, те кому платят. Род Алмарри всегда отдавал свой долг бескорыстно.

— Это не так! — попытался возразить король.

— Уточните у своего казначея.

С этими словами дракон развернулся. А за ним и все остальные. Они все также четко и синхронно пошли на выход.

— Если я правильно понял, ваше Высочество, — произнес магистр. — То сейчас дворец остался без охраны? Это так тира Светлана?

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Я первый раз во дворце, кто его охраняет и в каком количестве — не в курсе.

— Судя по всему, только род Алмарри, — задумчиво произнес магистр.

— Но вы можете вернуть стражников? — обратился ко мне король.

— Нет, конечно.

— Пожалуй, что нам пора, — наконец смог ставить слово Рон. — Пойдем Светлана. Ты еще собиралась в Академию магии поступать.

— Я тоже вынужден откланяться, — пробормотал маг. — Поищу в библиотеке упоминание о столь славном роде.

Уже зная, что примерно может отыскать магистр, я поспешила добавить.

— Э…э… Возможно вы найдете подробное описание, я только хотела заметить, что меня удочерили, — видя недоуменный взгляд мага, добавила. — Но я полноправный член семьи и весь род встанет на мою защиту.

— Таррак, — обратился магистр к королю. — Возможно тебе не стоит так возражать против женитьбы сына.

Мы с Ронолом поспешили тоже покинуть зал вслед за магистром.

Уже подходя к гостинице, где нас ожидал отряд, Ронол решился уточнить:

— Лана. А твоя семья действительно не вернется во дворец.

— Думаю, что нет. Вообще-то твой отец легко отделался. Могло быть и хуже.

— Хуже?

— Да, я рассказывала тебе, как мама обиделась, когда директор одной частной школы в Луране усомнился в знатности рода.

— Да. И что с ним стало?

— С директором? Вроде ничего особенного. А вот то место, где была школа, мама потом песочком присыпала.

Услышав это, Рон споткнулся и остановился.

— Ты хочешь сказать, что от дворца могли остаться только обгорелые камни? — произнес он потрясенно.

— Могли. Если бы не древняя клятва, твоего отца не спас бы и магистр.

— Лана, а род Алмарри не возражает, что ты выходишь замуж? — спросил Рон после небольшой паузы.

— Не возражают. Не волнуйся.

Взяв в гостинице наших лошадей, мы отправились к зданию магической Академии.

Вблизи это сооружение выглядело еще более внушительным. Центральная башня буквально главенствовала над городом. А весь комплекс строений был обнесен высокой стеной. Так же, как и во дворце, в Академию можно было попасть двумя путями: порталом и через обычные ворота.

Привратнику мы сообщили о цели визита и тот посоветовал мне идти порталом. Ронола и наших спутников во внутрь не пустили. Меня по началу тоже не хотели пускать, не веря, в мой магический дар.

Я же задала вопрос Рону о том, как это всем удается узнать маг я или нет. Ронол показал на ногти и я вспомнила, что у магов должны быть лунки ногтей золотого цвета. Быстро изобразила нехитрую иллюзию, и показала свои руки сторожу. Больше вопросов не возникло.

Портал вынес меня в специальное помещение, где находился служащий, кто-то вроде секретаря. Он уточнил цель посещения и указал мне на следующий портальный круг, добавив, что обратится мне нужно к магистру Кану.

Выйдя, в довольно широком коридоре, я еще раз уточнила, у пробегающего мимо парнишки, где кабинет магистра. Студент очень презрительно на меня посмотрел, но указал на нужную мне дверь. За дверью располагалась приемная и мне опять, в который раз, пришлось объяснять цель визита. Секретарь так сильно удивился, что я заподозрила, что-то не то. Уж больно странно все реагировали на мое желание учиться.

Разъяснил ситуацию магистр Кан.

— Тира, вы разве не в курсе, что студенты зачисляются в день летнего солнцестояния, один раз в год?

— Простите. Я приехала издалека и не знала таких правил.

— А вы уверены, что у вас есть способности? Я вижу у вас на руках иллюзию.

— Способности у меня есть, — подтвердила я, развеяв небольшой обман. — У меня только нет золотых отметин.

— Тогда приходите летом пятнадцатого числа второго месяца. На воротах будет специальная арка. Кто сможет через нее пройти, тот и поступает учиться.

Я вежливо поблагодарила, распахнула портальную рамку и ушла к Рону. По-моему, магистр был сильно удивлен, по крайней мере, взгляд его был весьма красноречивым. Если не ошибаюсь, то делать индивидуальные порталы могут маги второй степени. Пожалуй, что я легко поступлю в эту Академию. В том, что я пройду сквозь арку не сомневалась. Мне теперь вообще нет нужды пользоваться порталами Академии. Это в незнакомое место я не смогу попасть, а туда, где была хоть один раз, проникну без проблем.

Ронол предсказуемо беспокоился обо мне. Поспешила сразу его успокоить. И пояснила, что поступать буду только летом.

— Лана, тебе действительно нужно учится здесь магии? — задал он вопрос.

— Наверно. Я хотела бы сравнить знания те, что я имею, с образованием в этой Академии. А почему ты спрашиваешь?

— Ты обещал выйти за меня замуж.

— Я не отказываюсь.

— Но тебе нужно будет тут учится и жить.

— Учится да, но после занятий я буду возвращаться домой, — заверила я любимого.

Ронол как-то сразу повеселел и повел меня обратно в гостиницу. Вообще-то меня немного удивило, то что мы остановились не во дворце. Мне казалось, что Рон мог там остановиться, поскольку он принц, хоть и не наследный, но самый ближайший родственник короля. Задавать вопросы на улице я не стала, дождалась, когда мы зайдем в свой номер. А там как-то сразу стало не до вопросов. Рон так нежно меня целовал, что я не могла удержаться, чтобы не ответить.