— Ронол, в том месте, где я родилась, была одна война. Люди придумывали разные оружия для уничтожения друг друга. Одно из них стреляло огненными залпами и весьма эффектно. То есть может стоит стрелять не по одиночке, а сразу несколькими зарядами?

Герцог кивнул.

— Отряд, слушай меня! — закричал он. — Десяток Сараха стреляет первым и все разом! Кидаете по десять шаров. Затем стреляют воины Пара. Тоже десять залпов. Марун, твои последние. Как только заканчиваются заряды, десятник несет кольца тире Светлане. Начали!

И они начали. Вот, что значит получить правильную команду. Наши предобеденные пулялки, выглядели на этом фоне детским развлечением.

До того, как мне принесли первые кольца, я успела сплести заготовки и даже пару раз зашвырнула объемными шарами. Дальше мне не дали возможность поучаствовать в этом бою. Я стала напоминать конвейер, к которому раз за разом приносят кольца на дозаправку.

Мне казалось, что все это продолжается неимоверно долго. Я по-прежнему, чертила узоры заклинания достаточно быстро, но вот для вливание в них силы, тратила по несколько минут на кольцо. Устала неимоверно. Вначале стояла рядом с герцогом, а затем села на каменную поверхность стены. А потом вообще легла вытянувшись, вдоль.

Я понимала, что все эти люди выживут, только если я смогу помочь им. Сцепив зубы, собирала по крупицам свои резервы.

— Лана, — наклонился ко мне Ронол. — Пожалуй, что все закончилось.

Этому факту весьма удивилась. Но осознала, что действительно уже некоторое время мне не протягивают новых колец. Герцог выглядел очень обеспокоенным. От стоял рядом со мной на коленях, а его вновь рассыпавшиеся волосы почти касались моего лица.

— Ронол, что-то не так? — прошептала я хрипло.

— Все хорошо. Вам следует отдохнуть.

— Можно я пока тут полежу?

— Не стоит. Я отнесу вас, — с этими словами он подхватил меня на руки и действительно понес в дом.

Я хотела попросить у Мараша чая, так как чувствовала, что мои губы пересохли, но не смогла. Просто уснула, еще до того, как герцог принес меня в комнату.

Проспала довольно долго. Солнце было уже высоко, когда я смогла поднять себя с ложа. Ощущения были весьма странными. Кончики пальцев на руках и ногах слегка покалывало. По-прежнему, хотелось пить. Прислушалась. Во дворе было тихо. Решила, что опасности особой нет, а если бы и была, то меня скорее всего разбудили бы.

Потому, не долго думая, ушла в замок. Там спотыкаясь, побрела в сторону кухни. Увидев меня толстая кухарка Рима, только запричитала, возмущаясь тому, что герцог со мной сотворил.

У нее нашелся и горячий чай для меня, и мясной супчик. Пока я ела суп, узнала о последних событиях в замке. Как оказалось, отряд принца прибыл и стоит под стенами, не в силах преодолеть мою защиту. Более того, они с утра раздобыли где-то мага и тот попытался различными заклинаниями пробить контур. Ну-ну. Древнюю магию демона не так-то просто сломать. Эн ее тысячелетиями создавал и проверял на людях.

Заверила повариху, что для них нет ни какой опасности, пошла в свою комнату. После ванной и хорошего обеда, мне действительно стало лучше.

В крепость вернулась в отличном настроении. Встретившийся мне на лестнице герцог, поклонился и поинтересовался моим здоровьем. Заверила, что чувствую хорошо и пересказала, все то, что узнала в замке.

— Они точно не пройдут? — осторожно уточнил герцог.

— Нет. Ваш брат может еще три месяца стоять у стен и ни один маг ему не поможет.

В сопровождении герцога, дошла до столовой. Получила от Мараша кружку горячего чая и заметила, что все присутствующие смотрят на меня с нескрываемым восхищением.

— Так что, там с существами? — задала я вопрос.

— Все тихо, — деликатно произнес герцог и усмехнулся.

— Пожалуй я посмотрю.

Еще не веря, что я вполне восстановила свои силы, Ронол придерживая, меня под руку, повел на стену.

Мда. При свете дня, картина впечатляла.

— И как вам?

— Как после залпов «Катюши», — прокомментировала я увиденное.

— Это то оружие, что вы упоминали во время боя.

— Оно самое.

— Там даже мертвых тел не осталось, все сожгли огнем, — добавил Ронол.

— Тут под стеной тоже нужно убраться, — заявила я и пульнула на пробу небольшой огненной стрелой.

Вернее это я хотела небольшой, а получила огромную огненную струю. Подивившись этому, быстро стала направлять ее вдоль стены. Сжигая останки тех, существ, что скопились.

— Вот теперь порядок. Можно и делами заняться.

Герцог громко рассмеялся, желая уточнить, какие у меня более важные дела, чем сжигание магических тварей. Я ему все перечислила. И двери на туалеты, и мебель в гостиную третьего этажа, и нормальные окна с рамами.

— Вы удивительная тира Светлана, — заметил герцог. — Зачем вам это все делать?

Зачем, зачем. Как будто я сама знаю. Вот такая я хозяйственная. Пожала плечами и не стала ничего отвечать.

Вечером принесла из замка два кресла и небольшой столик для комнаты, которую определила, как гостиную. Герцог разрешал мне взять и ковер, в одной из пустующих комнат замка, но я не стала его нести. Не рискнула, помня, что общий объем вещей не должен превышать меня саму. А ну как «потеряю» ковер где-нибудь на просторах магического пространства.

Чуть позже Мараш принес нам в гостиную чай и какую-то выпечку. Он активно пользовался портальным Коридором. Не удержалась и задала вопрос. Как оказалось он не только еду запрашивает, но еще отправляет одежду для стирки в замок.

За чаем, мы с герцогом довольно мило побеседовали, на тему обустройства этого жилья. Он не советовал мне делать грандиозных преобразований, поскольку сомневался, что следующий отряд, что прибудет сюда, сможет удержать занятые позиции.

— Ронол, а почему нельзя сразу с отрядом отправлять сюда мага? — спросила я.

Ответом мне был столь недоуменный взгляд, что я поняла, что сказала явную глупость. Вот только какую, не могла понять.

— Как это отправить? — удивленно переспросил герцог. — Маги не на службе у короля. Подчиняются только магистру.

И помолчав добавил.

— Иногда.

— А как же их заставляют приходить сюда.

— Лана, вы наверно жили очень далеко от этих мест и плохо знакомы с реальностью. Наши маги получают очень большие деньги за то, что приходят в крепость. Я хотел бы опять поговорить с вами о деньгах. Боюсь, что у меня не будет такой суммы, чтобы заплатить за вашу работу. Возможно вы подадите прошение королю, чтобы получить все, что вам причитается.

— Ронол, вы думаете, что король, послав ваш отряд на верную гибель, заплатит мне за то, что я этого не допустила?

Герцог грустно опустил голову.

— И как тогда быть? — тихо спросил он.

— Считайте, что я прохожу практику и тренируюсь. А вы даете мне возможность получить новый опыт в применении магии.

— Вы необычная, — задумчиво проговорил Ронол.

На следующий день занялась осуществлением своих задумок. И сразу заметила, что что-то с моей магией стало не то. Обнаружила я это, когда принесла копию образа двери из замка и сделала ее буквально в считанные минуты. Так быстро я могла копировать только ткани и кожу, но ни как не дерево, да еще столь вычурной формы. Двери у герцога в замке были все резные, со множеством вензелей. Я прошлась по помещениям и выбрала самую скромную.

И вот теперь смотрела недоуменно на плод своей магии. Захотелось узнать сразу же, насколько мой резерв силы изменился, после истощения. Припомнила, что наставник вскользь упоминал о такой возможности менять свой потенциал, но не советовал, предупреждая, то он, этот самый потенциал может уйти как в одну, так и в другую сторону. Я в горячке боя, об этом позабыла, растратила силы до полного измождения. А теперь с удивлением поняла, что стала сильнее.

Проверить магические силы можно было, запустив стандартный огненный шар и сравнить его величину, с той, что была раньше. Однако я опасалась, что в крепости возникнет переполох, потому выбрала более «тихую» форму проверки. Решила скопировать Большую монету. Достала из Кармана сплетенный образ-заготовку и начала вливать силы.