По дороге к нашей стоянке от продолжил спрашивать:

— А где потом училась магии, в столичной или приморской Академии?

— Нет. У нас в роду хорошее, э…э...э домашнее образование.

— Ты говорила, что из рода Алмарри. Я что-то такого не помню.

— Угу. Хорошо, что мама это не слышит. В прошлый раз, когда директор одной частной школы усомнился в родовитости Алмарри, она очень обиделась.

— А где живет ваш род, что про него мало кто слышал.

— В западных землях, — пояснила я, весьма расплывчато.

Возможно у герцога были еще какие вопросы, но наши лошади были уже готовы и следовало двигаться дальше.

Весь оставшийся путь до замка, герцог Ронкарский поторапливал отряд. Причину я поняла, когда мы не успели добраться до темноты. Останавливаться на ночлег в буквально в паре часов езды от замка, не стали. Так и шли, не спеша, друг за другом в почти полной темноте. Я делала небольшие светлячки. И даже закрепила парочку на ногах лошади первого всадника, но все рано было очень темно.

Поэтому, рассмотреть то место, куда мы прибыли, я смогла только утром.

Мне выделили комнату на втором этаже, окна которой, выходили на запад. Удобства комнаты меня вполне устроили. Полежала с удовольствием в небольшой ванной. Смогла хорошо промыть и прочесать волосы. Потом убрала в сумку свой дорожный костюм и приготовила платье. В этом мире дамы не носили повседневно брюки и то, что было вполне прилично в пути, выглядело не достойным тиры в обычной домашней обстановке.

Выйдя с утра в коридор смогла рассмотреть внутренний двор и сам замок.

Это опять было строение «в духе средневековья». Четыре высокие угловые башни задавали правильную форму всему комплексу. Соединялись башни между собой жилыми помещениями. Было видно, что замок очень старый. Некоторые части кладки отличались цветом и формой.

Кроме основных помещений и угловых башен, во дворе располагалась еще одна башня. Ее назначение осталось для меня не понятным. Дозорной она быль не могла, по причине своей высоты. Она смотрелась даже ниже, чем угловые. Кроме того, имела весьма узкие окна. Похоже было, что эта странная башня древнее всех остальных построек. Крыша была проломлена и в верхнем ярусе недоставало кирпичей.

Пока я разглядывала замок, ко мне незаметно подошел слуга и пригласил на поздний завтрак в столовую.

Кроме меня и герцога за столом не было никого. Мне безусловно было интересно расспросить его у семье, но я постеснялась. Но вроде никто из воинов отряда не упоминал о каких либо родственниках. А то, что тира Камала сделала попытку женить герцога на себе, косвенно указывало, что он не женат и похоже, что и детей нет. Герцог выглядел вполне взрослым мужчиной. Но честно говоря, сколько ему лет я не могла определить. Я слишком мало общалась с людьми в этом мире. Знала, что год на этой планете длиннее земного, но как отражается это на внешности и какова продолжительность жизни людей я не знала. Так что, глядя на герцога, могла с уверенностью сказать, что ему больше двадцати, но меньше сорока лет. Смотрелся от очень достойно. Правильные черты лица, светлая кожа, голубые глаза и темные волосы. Кроме того, я заметила, что даже в пути, герцог всегда был одет очень тщательно и аккуратно.

— Не будет ли невежливым с моей стороны узнать ваши планы тира Светлана? — поинтересовался он во время завтрака. — Вы продолжите свой путь дальше на север через туннель?

— Нет. Я ехала в ваши земли.

— Вот как? И чем привлекли вас мои владения?

Я помялась. Рассказывать истинную причину мне не хотелось. Но если не ответить, то кто его знает, может меня выгонят прочь?

— Герцог, поверьте, у меня сугубо личные причины. Я не хотела бы говорить.

— Личные? — недовольно переспросил он. — Хорошо. Предупредите слуг о своем отъезде. Вашу лошадь приготовят.

— Э…э. Про лошадь. Можно ли мне оставить ее у вас на конюшне? Дальше пожалуй, я пойду пешком.

— Пешком? Ваш любовник живет настолько близко?

Любовник? Вот, это он о чем подумал, когда я личную причину указала. Вздохнула, но решила немного разъяснить. А то, что он вообразил и насочинял?

— Герцог, вы не так поняли. Моя поездка связана с лекарками, что живут на ваших землях.

— Мне все равно, к кому и зачем вы приехали, — все так же сухо добавил он.

Кажется мне не поверили. Зря я слово «личные» сказала.

Поскольку особо собирать мне было не чего, то вернулась в комнату за сумкой и пошла искать выход из замка.

Я была уже во дворе, когда ворота распахнулись и через них начал заходить небольшой отряд воинов.

— Передайте герцогу, что прибыл маг третьей ступени Томон, — выкрикнул один из прибывших. — С ним карательный отряд из пятнадцати человек.

Услышав это я остановилась. Нет. Это был не тот отряд, что убил Тату, но я почему-то, не сомневалась, что они ищут лекарок.

Поэтому, никуда не ушла. А вернулась в замок и пошла на поиски герцога. Мне было необходимо узнать, что скажет прибывший маг.

Маг Томон был полон осознания собственной значимости. Не глядя ни на кого на слуг, проследовал за поминутно кланяющимся управляющим.

Тот провел мага в одну из гостиных. Меня никто не приглашал, но я проявила нахальство и тоже зашла в комнату.

— Приветствую вас маг, — произнес герцог, — чем вызвано ваше посещение?

— Карательный отряд, по приказу короля, — снизошел до пояснений маг. — Разыскиваем и уничтожаем лекарок.

После этих слов я почувствовала, как у меня стали дрожать губы. Сразу припомнился и сгоревший домик Олины и тело Таты, волочащийся за лошадью. Старалась сдержаться, чтобы не заплакать, благо никто на меня внимания не обращал.

— Вы уверены, что это тот самый приказ короля? Лекарок изгоняют из городов.

— Все так, а кто не прекращает своей деятельности, нужно уничтожить.

Герцог опешил от такого заявления и посмотрел в мою сторону. Увидев мои глаза, полные слез, спросил:

— Они их действительно убивают?

Я только молча кивнула.

— Маг Томон, вы можете возвращаться обратно, — хмуро начал говорить герцог. — На моих землях нет городов, из которых следует изгонять лекарок. А за тем, чтобы лекарки не занимались своим целительством, я прослежу лично. Мой отряд больше вашего.

— Вы не поняли, я по приказу короля… — начал маг.

— Я все понял! Это мои земли и я здесь хозяин! Никому не позволю шнырять по моим лесам. Отправляйтесь обратно. Вас сопроводят до границ владений.

— Я все доложу королю.

— Докладывай, — зло прошипел герцог.

Поскольку, прибывший отряд еще не успел расположиться в замке, то выпроводили их довольно быстро.

— Тира Светлана, давайте поговорим, о тех «личных причинах», что привели вас сюда, — продолжил беседу со мной герцог.

Я уже во всю шмыгала носом, всхлипывая и запинаясь смогла пересказать события, свидетелями, которых я была.

— Понимаете, я тогда не успела. Может мне удастся предупредить тех, кто живет тут?

— Предупредим, — пообещал герцог, — сейчас разузнаем, где кто живет и отправимся в путь. А почему вы хотели идти пешком?

— Мне с лошадью трудно управляться. Я раньше никогда не ездила. А тут и кормить, и седлать нужно.

Герцог только улыбнулся.

За день мы успели добраться к двум из трех лекарок, проживающих в близлежащих лесах. Обоим было выделено сопровождение и их отправили в замок. Заночевали мы в одной из деревень, а с утра отправились на поиски третьей целительницы.

Ей также помогли собрать все, что она хотела забрать с собой. Я переносила эти вещи порталом в замок и оставляла в выделенных комнатах.

— Тира Светлана, вы так легко проходите в портал, — начал герцог, — а когда мы с вами встретились в первый раз, то почему не могли уйти?

— Я могла. Но у вас было много раненых.

— Вы стояли под прицелом арбалетов только потому, что собирались лечить моих людей?

— Да, — поморщилась я, — Меня же лекарка воспитывала. Не могу пройти мимо.

Герцог только покачал головой.