От дерева с огурцами я отошла совсем немного, когда увидела, что ручей превратился в небольшой водопадик, не более метра высотой, и вливался в другой водоем. Скорее всего, это было озеро. Я отчетливо видела его дальний берег. Поскольку выбора у меня особого не было, то пошла вокруг, решив, что где-то должен быть другой ручей, который продолжает свой путь к реке.

Примерно через полчаса стало понятно, что я обогнула озеро полностью и вернулась к водопадику с другой стороны. Продолжение ручья я не нашла, но зато мне припомнились задачи по математике, про то как из одной трубы в бассейн вода наливается, а из другой трубы она вытекает. То, что из озера ничего не «выливалось», меня немного озадачило. Я задумалась о том, куда может уходить вода из озера и вспомнила передачи по телевизору, где показывали подземные реки и озера. Вероятно, тут было что-то похожее — вода уходила под землю.

Не зная, чем заняться дальше и куда идти, положила огурцы на поверхность большого плоского камня и пошла обследовать округу. Опять вспомнила про зверей. Некоторое время изображала из себя следопыта, пытаясь разглядеть в траве следы хищников. Следов не было никаких, а может, я не умела искать. Но зато я с удивлением обнаружила дерево, под которым ночевала. Обошла его по кругу. Так и есть. Тут и следопытом быть не нужно, чтобы заметить мои отметины.

Как оказалось, от озера до дерева было всего пару сотен шагов. Это я долго шла до ручья, а потом вниз по течению, а на прямую к озеру можно было добраться за пять минут.

До обеда еще ходила в разные стороны от озера и обратно. К середине дня устала, да и жарко стало, потому решила искупаться.

В том, что в округе нет никого, я уже давно убедилась, поэтому, не стесняясь, сняла с себя всю одежду и сложила ее на приглянувшийся мне плоский камень.

А дальше началось веселье! Я прыгала с камня в озеро, ныряла и просто барахталась в воде. Подплывала под водопадик и стояла под его струями. Периодически выбиралась из воды и грелась на камне, а потом опять с шумом прыгала в воду. Накупалась я буквально до одурения. Устала, и даже захотела немного поспать. Опасаясь слишком яркого солнца, забралась вздремнуть под корни полюбившегося дерева. Когда проснулась, то продолжила развлечения в озере. Поздно вечером доела свои огурцы и сорвала еще два про запас.

Стемнело. А я, с удивлением поняла, что мне не было страшно одной в лесу. Я сидела на корнях, наблюдала, как загораются на небе первые звезды. Наблюдала долго, пока не поняла, что звезд неимоверно много. Сразу вспомнила, как один раз с родителями ездили в горы, в кемпинг. И папа повел нас купаться ночью в реке, я впервые увидела Млечный путь. В городе свет от фонарей мешает рассмотреть скопления звезд во всем их великолепии. Но то, что я наблюдала сейчас, не было похоже на Млечный путь. Звезд было очень много! Я конечно, только пятый класс закончила и астрономию еще не изучала, но это не могло быть обычным ночным небом.

Когда же на небе вслед за первой луной появилась еще одна, а следом третья, я поняла, что это точно не моя планета. На какой-то момент ощутила панику, но потом поняла, что изменить ситуацию вряд ли смогу и успокоилась.

— Лес! Я поживу у тебя тут? — крикнула я.

Ответа, ожидаемо, не последовало.

Уснуть этой ночью долго не могла — представляла себе, как могут выглядеть «инопланетяне» на этой планете, да вообще есть ли вообще тут разумные существа? Может, где-то бродят монстры? И тут же сама себя успокаивала: птицы ничем не отличались от земных. Такие же мелкие и глупые. Да и трава, вода и деревья были весьма похожими. Еще припомнила, как мне легко было прыгать сегодня. Наверно, планеты отличаются размерами. Дальше стала вычислять, в какую сторону. Получалось, что Земля должна быть крупнее, если сила притяжения больше.

Утром сомнения опять вернулись к мне. Стало казаться, что три луны и огромное число звезд мне только приснились. И я сама для себя придумала новый мир с неизвестными обитателями. Пока из различий двух миров я могла припомнить только странные овощи, названные мною огурцами. Решила более внимательно осмотреть все то, что росло в лесу. Да и питаться одними огурцами, наверно, долго не смогу.

Поляну с клубникой я нашла почти сразу. Я и вчера это место проходила, но не смотрела, что там растет, меня больше интересовала округа в целом. Теперь же, найдя эти ягоды, снова засомневалась, насколько они пригодны были в пищу. Сорвала одну, понюхала. Отломала кусочек, лизнула. На цвет и запах это было очень похоже на самую натуральную клубнику. Смущал только размер. Самые мелкие ягоды были с мой кулак.

— Ладно, Лес, я сейчас эту клубнику съем, но если умру, ты будешь виноват.

Подбодрив себя таким образом, с удовольствием уплела ягоду, и пошла дальше изучать окрестности. Через какое-то время совсем позабыла, что опасалась отравиться. И поскольку больше ничего съедобного не нашла, то пошла купаться.

А после купания меня стал волновать вопрос: как расчесать волосы? За два дня моя коса изрядно растрепалась. Волосы после купания я не расплетала, но теперь это стало проблемой. Села в корнях большого дерева и стала заниматься волосами. Перебирала пряди поочередно, пыталась прочесать их руками.

— И почему у тебя расчески на деревьях не растут! — возмутилась через какое-то время.

— А ты высокую водную траву на озере сорви, ею расчеши. Только растрепать нужно, и, кстати, корни съедобны, — услышала чей-то голос у себя в голове.

Так. Все же ягоды были ядовитые. Галлюцинации начались.

— Не знаю, что такое галлюцинации, но ягоды были хорошие, — послышался голос с явно обиженными интонациями.

— А почему я тебя слышу?

— Я с тобой разговариваю.

— А почему разговариваешь?

— Ты первая заговорила.

— И кто ты?

— Ты меня Лесом назвала.

Я даже вскочила от такого заявления.

— Эй, покажись!

Ответа не последовало. Обежала дерево вокруг и внимательно посмотрела по сторонам. Никого не нашла, вернулась к версии о галлюцинациях. Села обратно, облокотившись о дерево.

— Если ты так скакать будешь, — раздалось опять в голове, — то меня не услышишь. Я могу мысли тебе через ствол этого дерева посылать.

— Так ты, что неживой?

— Как это «не живой»?

— Ну, в смысле — ног-рук нету.

— А… этого нет.

— А как ты выглядишь?

— Как трава, как лист дерева, как корни, на которых ты сидишь.

— Понятно. Все же ты Лес. Это тут на планете такая разумная форма жизни?

— Вот если ты сейчас что-то спросила, то я ничего не понял.

— Я спрашивала: тут все такие как ты?

— Нет, что ты! Я один такой. Люди, наверно, на тебя похожи.

— А где они?

— Кто?

— Люди.

— Да везде. В этом месте только нет. Я не люблю, когда они тут ходят. Ветки ломают, костры жгут. Не пускаю я сюда двуногих.

— Люди, как я? Две руки, две ноги?

— Примерно, но мне тебя трудно рассмотреть. Это как слепому наощупь пытаться осознать внешность того, кого он ощупывает.

— Понятно, — пробормотала я и решила еще уточнить. — Людей не любишь, а зверей?

— Тоже не люблю. Они всякую гадость приносят. Жрут, не убирают за собой, в корнях копошатся.

— Так… змей тоже нету?

— Правильно. Изгнал я всю эту дрянь и давно. Птиц оставил, те жучков иногда в коре ищут… дармоеды.

— Лес, а меня почему пустил?

— Так кто ж тебя пускал? Ты сама из воздушного портала вывалилась и рыдать начала. Так рыдала, что если бы у меня было сердце… в общем, пожалел тебя.

— Спасибо, Лес. Я поживу тут?

— Живи. Но потом тебе все равно к людям лучше идти.

— Я их боюсь, может, потом схожу, — и решила задать интересующий меня вопрос. — Ты сказал, что я из портала вышла. Что это такое?

— Это как Кристалл перемещения, но больше похожий на туннель.

— Не поняла. Видишь ли, я раньше на другой планете жила.

— Что такое планета?

У-у-у… И как я этому Лесу буду планетарную систему объяснять? Но, в общем, справилась. Мы это по природоведению проходили еще в четвертом классе. Подробно рассказала про Солнце, которое выглядит, как звезда на небе. Про планеты, спутники, галактику и Вселенную. Лес заслушался и впечатлился.