Мне доводилось слышать истории о том, как вампиры выживали, питаясь крысами и голубями, но не думаю, что кто-нибудь из них пил кровь демона.

К сожалению, даже не смотря на это, сознание ко мне вернулось не в полной мере. Поглотив кровь демона, я словно оказался под действием дурмана. Помню, что выбрался из-под него и зачем-то отсек тому голову.

Кажется… я говорил что-то вроде…

— Пусть все знают, что я победитель демонов… повешу её в своём замке…

О каком замке я говорил, понятия не имею. Видимо возомнил себя великим героем. Взяв в одну руку голову, а в другую эльфийский меч, я поплелся в том же направлении, в котором укатила Селина со всеми моими вещами.

Даже и не знаю, как долго я шел. День, два или неделю. Но вскоре впереди показались первые селения. Кажется, на меня ошарашенно таращились люди, но мне было совершенно плевать на них. Все, о чем я думал в тот момент, была сука Селина.

Потом… кажется, ко мне подошло несколько стражников, и стали о чем-то спрашивать. А когда я просто пошел дальше, попытались задержать. Ну, и получили по первое число. А затем… я вдруг ощутил чудовищную слабость и просто рухнул на землю.

Очнулся я в тюремной камере с другими заключенными, один из которых начал на меня наезжать. В итоге я первым же ударом раздробил тому парню челюсть, а стражники перевели меня в одиночку. Tут даже окна не было, но так возможно даже лучше.

Именно тогда меня в полной мере и «отпустило».

— Кровь демонов лучше не пить… — сказал я сам себе, с ужасом вспоминая случившееся. В любом обществе нападение на стражей порядка считается серьезным преступлением… Чувствую, я конкретно попал…

Но была в этой ситуации и одна хорошая сторона, хотя кому-то это может показаться смешным плюсом. Мне выдали одежду! Хрень та ещё, но я хотя бы не голый. Как вспомню, что к городу я подошел, в чем мать родила, становится жутко стыдно.

В камере из удобств — дыра в полу, такая маленькая, что бежать через неё не вариант. Да и вообще, вариант побега я пока решил отложить. Хотя бы до момента, когда немного прояснится моя судьба. Да, я напал на стражей порядка, но если будет нормальный суд, смогу пинать на стресс, пережитый при столкновении с демоном.

Буду говорить: «Простите! Я рассудок потерял от страха!»

Глядишь, и сжалятся. Хотя учитывая, как жестко я раскидал тех стражников… боюсь, простым штрафом все-равно не отделаюсь. Но если придется бежать, нужно ждать подходящего момента. Во мне ещё осталась часть вампирской силы, и её вроде как должно хватить, чтобы справиться с парой стражников, вот только боюсь, это усугубит мои проблемы. Крайне не охота оказаться в розыске. Особенно, не имея понятия, насколько развит здесь поиск преступников. Вдруг здесь за преступниками охотятся маги? И вот ты бежишь, а этот гад идет по твоему следу с помощью магии. И хоть ты на другой конец света сбеги, а он тебя все равно отыщет.

Спасибо, такого счастья мне не надо!

Пару раз ко мне заглядывал какой-то бородатый мужик. Я пытался с ним заговорить, но он почему-то игнорил все, что я говорил.

Что следует отметить отдельно — это кормежка. Она была ужааааааасная. Я-то ещё считал кашу, что варила Селина, не очень вкусной. Про то, что мне дали в тюрьме, я вообще молчу. Словно я бумагу ел. Не говоря о том, что внутри хлеба я обнаружил таракана.

И ведь самое паскудное — пришлось есть. Организм требовал.

Наконец, я дождался какой-либо информации на счет будущего. Ко мне в камеру пришла женщина-воин. На ней был весьма необычный пластинчатый доспех, явно на порядок более дорогой, чем те, что я видел прежде. Это воинское обмундирование нисколько не соответствовало её лицу. Женщина была действительно красива: длинные золотистые волосы, большие изумрудные глаза и тонкие чувственные губки. Даже через доспех было видно, что с фигурой у неё тоже все в порядке.

— Так вот, значит, какой ты, голый убийца демонов, — саркастически усмехнулась гостья.

— Кто вы? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги.

— Сейчас я задаю вопросы, — весьма грубо сказала она. — И не советую юлить, от ответов будет зависеть твое будущее.

— Хорошо… — такой поворот разговора мне не сильно нравился, но перечить я не стал.

Её интересовало, что конкретно случилось, так что пришлось рассказать, упуская некоторые подробности. Девушка слушала внимательно, не сводя с меня взгляд.

— Значит, ты Избранник Башни, — решила она подвести итоги услышанного. — Хотя не очень-то похож. Встречала я их, и чаще всего их едва ли можно назвать людьми. Стоит вспомнить только Ногара-Пожирателя демонов.

— Не слышал о таком.

— Он появился совсем недалеко от разрыва Инферно, вдали от населенных областей. Когда его нашли, на его счету было больше сотни убитых и съеденных демонов.

— Впечатляет.

— И ведь у него с собой не было ни оружия, ни инструментов. Он ухитрялся убивать их с помощью камней и палок. А уж сейчас… — Кажется. этот Ногар интересен этой женщине. Уж как-то много она о нем говорит. — Но мы отвлеклись. Тебя нашел караван купца, а после на него напали бандиты. Все верно?

— Да.

— Вы отбились, но выжить смогли только ты и колдунья. Затем в караване вы нашли ларец с драгоценными камнями, и девушка решила заграбастать его себе, воспользовавшись нападением демона?

— Так и есть.

— Кое-что не сходится… — задумалась она. — Тогда почему она сразу тебя не убила? Магией.

— Захотела сделать это по-тихому, когда я усну.

— И все равно… — прищурила девушка свои изумрудные глазп. — Что-то ты мне не договариваешь…

Pазумеется, я не договаривал. Если я скажу, что у Селины не было магии, это создаст только новые вопросы, на которые я не смогу дать ответ.

— Откуда мне знать, что творилось в голое у этой колдуньи? — фыркнул я.

Девушка поджала губы, пару мгновений смотрела на меня, а затем резко сделала шаг вперед и ухватила меня за подбородок. Причем так цепко, что я ни за что бы не подумал, что эта девушка настолько сильна физически.

— Что-то в тебе не так… Я буквально чувствую… — и она реально принюхалась! А затем резко отступила, подняла руку перед собой, и меня ослепил яркий свет: — Что-нибудь чувствуешь?

Разумеется, чувствовал, он буквально выжигал мою кровь, медленно и неторопливо. Но думаю, пара часиков под таким «солнышком», и я заживо сварюсь. Но ответил я другое:

— Нет, только светло чересчур.

— Понятно, — сказала незнакомка, и свет тут же пропал.

— Что это было!? — не удержал я возгласа.

— «Длань света». Оно сжигает порождений тьмы.

О-о-очень хорошо, что я ничего не сказал. Это выходит, если бы сообщил, что меня обжигает, она поняла, что перед ней нечисть. Нехорошо, очень нехорошо… надо быть осторожнее. Больше девушка ничего не сказала, просто молча удалилась, не смотря на мои попытки её остановить.

— Дерьмо… — вздохнул я, опять усевшись на неудобную подстилку из соломы.

Катрина была удовлетворена допросом этого юноши. Но больше всего её воодушевило то, что он — Избранник Башни, а, следовательно, у парня есть потенциал. И пусть внешне он выглядел весьма хилым для человека, способного одолеть демона, это ещё ни о чем не говорило. Но было в нем что-то ещё. За тот десяток лет, что она служила в Ордене Ласточки, Катрина научилась чувствовать темных сущностей, и в этом с виду обычном пареньке она явно уловила что-то темное. Но в то же время Длань света не подействовала. Это лишь ещё больше распаляло любопытство паладина.

— Как все прошло? — спросил Гюнтер, дожидающийся командира на выходе из темницы.

— С виду адекватный, — пожала она плечами. — Возможно, и впрямь напился какого-нибудь зелья. Да и не договаривает что-то…

— Тогда, может ну его? — предложил маг. — Пусть местная стража с ним разбирается.

— Ну, уж нет! Это Избранник Башни.

— Тогда это меняет дело, — сразу посерьёзнел мужчина. — Давненько ряды Ордена не пополнялись Избранниками.

— Оставляю все формальности на тебя, — сказала она ему, направляясь к выходу. — Как закончишь, шли его ко мне вместе с той побитой девчонкой.