— Тут находятся лаборатории, требующие надземного расположения, — пояснил мне спецназовец, когда мы вышли из этого перехода и оказались с другой стороны дерева, сплошь уставленную небольшими домиками, ютившимися на двух, а порой и трех ветках, каскадом поднимающихся до самой вершины. — Не спрашивай зачем, что-то связанное с физикой, я так и не понял, что мне хотел объяснить Андрей Васильевич. Он по ходу после этого разочаровался в моих умственных способностях. Правда, его даже коллеги-то с трудом понимают, особенно когда он выпьет… Так что это немного утешает. Да и умные выражения он любит.

— Посмотреть-то, что там можно? — спросил я.

— Нет, говорю же, сейчас ученые в подвале сидят, эксперимент проводят, поэтому многие помещения закрыты, но кое-что я покажу.

Поднявшись на пару этажей выше и перейдя мостик, мы оказались у длинного помещения сарайного типа. Из-за закрытой двери доносился дикий птичий гвалт. Открыв ее, мы попали в маленький предбанник, буквально на два квадратных метра. Тут стоял шкаф, набитый респираторами и фильтрами, и еще одна дверь, на этот раз пластиковая, плотно пригнанная к проему. За ней виднелось длиннющее помещение забитое самими разными птицами всех форм, цветов и размеров. Лично я узнал только попугаев, голубей, воробьев и сороку, остальные либо были вне поля зрения, либо быстро перемещались, не давая себя толком рассмотреть.

— Тут у нас орнитолог птиц исследует, — пояснил мой экскурсовод, — что-то важное хочет получить, но что конкретно пока не говорит. Мол, сглазить не хочет. А так тут еще и одаренных обучают.

— Чему? — стало интересно мне, — и на кой тут столько противогазов на входе?

— Респираторы нужны, потому, что там, — он кивнул на дверь, — распылено специальное вещество снижающее уровень агрессии. Для человека оно не совсем полезно, а вот для животных вреда, вроде, не представляет. Не для всех, конечно, но для большинства. По идее если напустить его в комнату, то там спокойно можно будет держать волка и зайца, и ничего страшного не случится.

— Для волка?

— Для зайца, — засмеялся он, — хищник просто не будет обращать на него внимания.

— Так у хищников и нет особой агрессии к жертве, — покачал головой я, — у них просто инстинкт срабатывает.

— Ну не так выразился, — досадливо поморщился Антон, надевая респиратор, — но суть-то ты понял? Остальное, если интересно, узнаешь у Иваныча, он и есть тот самый орнитолог. Давай, надевай фильтр и пошли.

Первое что бросилось в глаза, когда мы вошли, это то, что птицы не стали от нас шарахаться. Они спокойно занимались своими делами и совершенно не обращали на нас внимания — как будто, так и надо. Какая-то наглая разноцветная пичуга, названия которой я не знал, уселась мне на плечо и начала невозмутимо чистить себе перышки.

— Смотри, — тихонько шепнул мне друг, протягивая руку и устремляя взгляд в глубину вольера. Буквально спустя несколько секунд оттуда выпорхнул толстый белый голубь, и, усевшись ему на руку вопросительно склонил голову. Антон, довольный произведенным на меня впечатлением, достал другой рукой из кармана горсть зерен и протянул угощение, радостно воркующей птице.

— Дрессированый? — с интересом спросил я.

— Эх, ты, — покачал головой спецназовец, — вот выбери любую птицу, которая тебе нравится, и покажи мне ее.

— Хм… Ну допустим вот тот здоровенный попугай. Ара кажется?

— Он самый, — кивнул Антон, аккуратно ссаживая довольного голубя на ближайшее свободное место на насесте, — смотри.

Он снова протянул руку и уставился взглядом на попугая. Секунду ничего не происходило, а потом попугай повернул голову, словное его неожиданно кто-то окликнул, расправил крылья и тяжело полетел к нам, сев, в конце концов, на протянутую к нему руку.

— Обалдеть! — воскликнул я, — Как ты это делаешь?!

— Секрет фирмы, — улыбнулся, судя по глазам, мой друг, — ну а если серьезно, то это одна из возможностей одаренных. Общение с живыми существами называется. Общаются они не только звуками, но еще и жестами, эмоциями, мысленными образами, запахом. Не все из этого человек может воспроизводить, но вот эмоции вполне нам доступны. Я пока что научился только этому. Могу вот так на расстоянии послать зверушке волну дружелюбия и образ еды. Она и летит ко мне. Все просто. А вот Алиса, к примеру, умеет извлекать из их мозга информацию. Там ее немного, но и это бывает весьма полезно, особенно в разведке. Можно даже смотреть их глазами, прямо как в сказке, но долго поддерживать такое состояние невозможно — слишком большое количество энергии на это уходит.

— Последние дни я только и делаю, что пребываю в состоянии шока, — покачал головой я.

— Это всегда так, — хлопнул он меня по плечу, — я всю прошлую неделю так ходил. Хочешь сам попробовать?

— Конечно!

Однако как я ни тужился, ничего у меня не вышло. Хитрая сорока никак не хотела откликаться на мой зов и упорно меня игнорировала. Потратив на это двадцать минут, я окончательно сдался, и мы отправились дальше.

— Да не расстраивайся ты так, — утешал меня Антон, хлопая по плечу, — у меня тоже только недавно стало получаться. Тут надо почувствовать эти ниточки силы в себе и суметь воспользоваться этим. Алиса тебе поможет. Она умеет слегка усиливать твои ощущения так, что дает почувствовать в себе силу. Тем более у тебя уже активна эта способность. Так что даже не переживай по этому поводу. Пойдем.

В конце концов, устав от прогулки, мы залезли в уютную беседку на самой вершине дерева, попутно, перед этим ограбив кухню на два пакета еды, и, вольготно расположившись в креслах качалках, продолжили неспешно беседовать.

Антон рассказал, что после того как он попал сюда, его тщательным образом обследовали и вынесли суровый вердикт — он одаренный. Причем с весьма хорошими задатками по способностям. Однако никаким боевым искусствам его учить никто не будет, пока они не разберутся с природой транса и всей заложенной информацией в его голове. Прогресса по этому поводу пока никакого не было, но ученые не отчаивались, радуясь новому объекту изучения и новым данным, которые вскоре будут получены для науки. Рассказывал о людях, которые здесь живут, о тех с кем он уже успел познакомиться и о тех, о ком пока только слышал. Очень переживал как там ребята из его группы, все-таки они уже не один год вместе служат и давно уже стали друзьями. В общем мы вполне хорошо проводили время до тех пор, пока нас не нашел Духобор.

— Вот вы где, — сказал он, поднимаясь к нам в беседку, — хорошо устроились.

— Отдыхаем после экскурсии! — бодро отрапортовал Антоха с набитым курицей ртом.

— Показал ему уже все, значит?

— Так точно! — справившись с мешающей говорить порцией мяса, уже более внятно ответил он, — показал все что есть.

— Молодец, а теперь в темпе собрались и телопортировались вниз к Алисе, она вас на улице ждет.

— Так… а доесть? — попробовал поспорить я.

— После, доешь, — отмел любые возражения Духобор, — нужно обязательно закрепить то, что вчера у вас получилось. Тебе кстати тоже, — ткнул он пальцем в сторону Антона, — то, что у тебя получается выходит пока что, только на интуитивном уровне, это не дело. Так что ноги в руки и дуйте вниз!

Делать нечего, пришлось идти. Какой-то насыщенный у меня график в последнее время…

Мы сидели на траве, у подножия холма. Солнце уже клонилось к закату, но, несмотря на это было еще довольно тепло. Впрочем, небесное светило на этот раз было совершенно ни при чем — климатическая установка работала исправно, радуя нас и прочих обитателей базы, теплом и хорошей погодой. Очень необычно было сидеть в окружении зелени, одетым в одни шорты и майку, когда буквально в ста шагах от тебя начинался суровый зимний лес с огромными сугробами и средней температурой в минус двадцать пять. Но нам было не до размышлений. Перед нами, как заправский сержант, ходила Алиса, вдохновенно рассказывая о том, чего мы должны достичь, и как именно нужно это сделать.