– Полагаете, он пойдет на физическое устранение принцессы светлых эльфов? – в сомнении протянул Кларенс.

– Если сможет обставить все так, чтобы к нему было не подкопаться, уверен в этом. Уж Бирати, хитрый змей, подобное провернуть сумеет! Жаль, что не удалось переманить его на нашу сторону, – тирр Велдон покачал головой.

– Я все же не думаю, что тирр Дармент пойдет этим путем, – возразил собеседник. – Судя по моим сведениям, теперь он пытается устроить брак своего сына с принцессой Элеонорой.

– Значит, устранять в итоге будут принца Винсента, – хмыкнул Мердгрес.

– Если у Дармента получится склонить короля к этому браку, то вполне возможно, – кивнул Кларенс. – А тому и так неловко перед другом из-за того, что его сын отверг девицу Виолу. Так что, думаю, с удовольствием загладит свою вину браком дочери и отпрыском Дарментов. Сейчас принцесса отправилась погостить в Кер. К сожалению, наших людей там недавно всех вычислили. Пока найдем кого-то нового, сведения оттуда поступать будут скудные.

– Понял, – досадливо поморщился тирр Велдон. – Но нам в любом случае желательно расстроить планы Дармента на вхождение в королевскую семью. Нужно подумать, как это сделать. Желательно, чтобы моя дочь вошла в окружение принцессы и попыталась с ней подружиться. Я уже дал ей необходимые указания. Но кто знает, получится ли. Все-таки дочь Дарментов – лучшая подруга Элеоноры. Если девчонка переняла нелюбовь отца к нашей семье, Арьяне придется тяжелее. Что еще важного?

– Похоже, темные эльфы тоже заинтересованы в том же, в чем и Сирил Дармент. Они присылают своего принца в Академию. Уверен, что это не совпадение. Что-то у них там происходит в эльфийских землях, из-за чего они вдруг резко кинулись налаживать контакты с людьми.

– Если темные эльфы сорвут Дарменту планы, я буду только рад, – ничуть не огорчился этому известию тирр Велдон. – Так что пока новости хорошие. Есть еще что-нибудь?

– Пока нет, мой тирр.

– Тогда вернемся к моему сыну. Как я понимаю, до столицы он все-таки добрался?

– Да, тирр Велдон.

– Интересно, что бы он делал без Сердона? – хмыкнул Мердгрес. – Небось, тот его всю дорогу опекал! И что же мой сынок делает в столице? Небось, все свои деньги проматывает?

– Ну, я бы так не сказал, – осторожно проговорил Кларенс. – Ваш сын начал собственное дело.

Брови тирра Велдона поползли вверх.

– Честно скажу, удивлен. И что же за дело?

– Открыл лавку артефактов.

– В каком смысле? – недоверчиво спросил Мердгрес. – Он ведь как артефактор ничего пока из себя не представляет. Да и вряд ли будет даже после обучения.

– Тирр Аллин в ней занимается продажей изделий других артефакторов и зарядкой накопителей.

Мердгрес даже поморщился.

– То есть мой сын не придумал ничего лучше, чем стать обычным торгашом-перекупщиком?

Перед Кларенсом он не считал нужным скрывать свои мысли. Этот человек был предан ему безоговорочно и знал очень многое из семейных тайн. А на случай, если его раскроют, имелся флакончик с быстродействующим ядом, который Кларенс сразу выпьет. Залогом того, что он и правда так сделает, помимо верности, является и семья Кларенса, живущая на территории Мердгресов.

– Тирр Велдон, – осторожно начал мужчина, – если хотите знать мое мнение, то у начинания вашего сына может быть большое будущее.

– Да что может быть за будущее у подобной лавки?! – поморщился тирр. – Сколько он на это нелепую затею денег потратил, боюсь даже представить! Небось, все, что ему Беатриса дала, спустил. Уж лучше бы прокутил все, и то не настолько бы бездарно профукал эти средства! Сын в который раз меня разочаровывает.

– И все же лавка имеет успех в городе, – негромко заметил Кларенс. – О ней многие говорят. Тот подход к делу, который проявил тирр Аллин, всех удивил. Так что если хотите знать мое скромное мнение, лавка не прогорит. Если, конечно, тирр Аллин продолжит ею заниматься с таким же рвением.

– Ага, будет он, конечно! – скривился Мердгрес. – Учиться он как тогда станет? Мой сын и так звезд с неба не хватает. Чтобы нормально учиться в Академии и не вылететь оттуда с треском, ему придется прилагать столько усилий, сколько он за всю жизнь не соизволил. Вести еще при этом дела в лавке он точно не потянет! М-да, и вот за что мне это? Лучше бы честь по чести приехал домой, повинился и попросил принять обратно. Так нет же! Делает одну глупость за другой!

Кларенс неловко кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Уж и не знаю, как вам рассказать об еще одном обстоятельстве, которое удалось выяснить.

– Говори уж! – вздохнул тирр Велдон.

– Как выяснилось, небольшая доля в его деле принадлежит одной довольно сомнительной личности.

– Нечто подобное я и подозревал. Моего сынка еще и облапошат! – закатил глаза Мердгрес. – А то и втянут туда, откуда потом придется его вытаскивать.

– Не думаю, что там все настолько уж скверно, – осторожно возразил Кларенс. – Насколько я знаю, подобным эта женщина не занимается.

– Еще и женщина?! Нет, мой сын точно идиот! Чем только думает? Хотя, похоже, догадываюсь, чем, – иронично хмыкнул тирр Велдон. – Явно не тем местом, каким нужно. Ну, и кто она? Не томи уже!

– Хозяйка дома развлечений в столице. Одного из самых приличных.

Мердгрес лишь сокрушенно вздохнул.

– Кларенс, ну вот за что мне это, скажи?! За что мне такой сынок достался?

Мужчина благоразумно промолчал, отведя глаза.

– В общем, наблюдай за ним дальше. Если вляпается во что-то, о чем я должен буду знать, сообщи. Тогда и посмотрим, то ли мне пора его вытягивать из того дерьма, в которое он так усердно лезет, то ли теперь уже на самом деле вычеркнуть из родовой книги.

– Есть еще кое-что, мой тирр, – осмелился вставить Кларенс.

– Добить хочешь? – саркастически усмехнулся тирр Велдон. – Ну, говори уже!

– Я заметил за вашим сыном слежку.

Мердгрес моментально подобрался и нахмурился.

– Кому мой Аллин мог понадобиться? Разве он там не под чужим именем?

– Под чужим, – подтвердил Кларенс. – Он называет себя Аллином Нертом.

– Хоть на это ума хватило, – пробормотал тирр.

– Похоже, за ним следят разные люди с разными целями. Подробности пока выясняю. Недостаточно информации. Но вот один из тех, кого я опознал, точно работает на Сирила Дармента.

Некоторое время царила тишина. Тирр Велдон хмурился и обдумывал слова подчиненного. То, что его сыном заинтересовался давний враг – тревожный признак. Неужели каким-то образом Сирил узнал, кем на самом деле является Аллин, и решил воспользоваться этим, чтобы как-то навредить ему?

– Попробуй узнать, какие цели преследует Дармент, – наконец, подал он голос.

– Боюсь, это будет затруднительно. Вы же знаете, что в Кере…

– Я слышал о твоих затруднениях. Но это важно! – грубо прервал его тирр Велдон. – Если нужно, сам отправляйся в Кер и все разузнай. Нужно выведать, чего хочет Сирил Дармент от моего сына. Нельзя допустить, чтобы из-за этого бестолкового оболтуса пострадали интересы семьи. Проще тогда сразу его вычеркнуть из родовой книги. Если хотя бы намек на это будет, тут же сообщи.

– Я все понял, тирр Велдон. Постараюсь выяснить все, что смогу.

Связь прервалась. Мердгрес в раздражении откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по подлокотникам. Все-таки не стоило отпускать мальчишку в столицу. Права была Беатриса! Он вообще не приспособлен к самостоятельной жизни. Чего только стоит дурацкая затея с лавкой! Продал бы камни и жил себе спокойно в Ограсе до поступления в Академию. Если бы проявил старательность и прилежание, тирр Велдон даже помог бы ему оплатить оставшиеся курсы. Но нет же! Аллину вздумалось ввязываться в какие-то рискованные предприятия с сомнительными личностями.

Тирр Велдон вздохнул. Ну, хоть дочь у него более разумная! Если той еще и удастся сойтись с принцессой, это может значительно улучшить отношения с королевской семьей.

А вот Беатрисе лучше не рассказывать все подробности того, как «развлекается» ее сынок в Ограсе. Достаточно будет сказать, что Аллин счастливо добрался до столицы и спокойно ждет поступления в Академию. Если жена узнает про лавку, а особенно про делового партнера – хозяйку публичного дома, точно сорвется ехать в Ограс и наставлять непутевого сына. Ничего хорошего из этого не выйдет! А она только засветит настоящую личность Аллина. И тогда уже не удастся от него откреститься в случае худшего расклада.