— Что нам тогда здесь делать? — для Джака это был первый выход в пустоши, поэтому он задавал множество вопросов, чтоб прояснить для себя все премудрости подобных путешествий.

— Это последнее поселение перед границей. Дальше — только заставы, но там уже ничего не купишь. Так что пополняем припасы и трогаем в путь. Больше тут делать нечего.

Когда группа всадников заехала за поворот, они с удивлением увидели нечто, что как-то плохо сочеталось с ранее озвученными эпитетами этому городку. Во-первых, их приветствовал громадный рекламный щит! Рекламный щит в этом мире был, мягко говоря, явлением не обыденным. Вероятно, на текущий момент этот вообще был единственным. И надпись на нём гласила, что «Новый постоялый двор 'у семи сестёр' рад приветствовать гостей Доала и гарантирует сервис по высшим столичным стандартам». С щита ошарашенным путникам приветливо улыбалось семь прелестных девушек, проехать мимо которых было совершенно невозможно.

— Бал, ты этот постоялый двор называл клоповником? — озадачено поинтересовался Вил, здоровенный бугай-полуорк, способный поднять на своих плечах жеребца.

— Не, ничего подобного тут раньше не было, — Бал выглядел совершенно растерянным. Что-то в Доале поменялось, а от перемен он ждал исключительно одних неприятностей…

По мере приближения к гостинице, изумление авантюристов продолжало нарастать: меньше всего этот аккуратный, ухоженный городок напоминал ожидаемую по рассказам Бала дыру. А сама гостиница оказалась опрятным четырёхэтажным зданием, уместно смотревшимся в любом крупном городе, а не в пограничном захолустье. Пройдя в двери, авантюристы попали вовсе не в обеденный зал, что было бы ожидаемо по местным гостиничным традициям, а в просторный холл, где стоявшая за стойкой очаровательная девушка-полуэльфийка с лучезарной улыбкой поинтересовалась, на какой срок дорогие гости желают заселиться и какие дополнительные услуги, кроме проживания, их интересуют. Дорогим гостям требовались срочные противошоковые мероприятия, поскольку сейчас у них в голове рушились все привычные представления и модели поведения. Но поскольку они тут были далеко не первые такие, бизнес-процесс выведения из ступора и развода на деньги был уже отработан и отлажен. К ним подошёл охранник, который одними своими нереальными размерами и зверской физиономией мог распугать даже толпу пьяных оборотней и самым дружелюбным голосом предложил:

— Парни, возьмите буклетики, там всё подробнейшим образом расписано: какие у нас номера и по какой цене, какие ещё услуги мы предоставляем и на что вам надо обратить внимание, чтоб не заиметь неприятности. Если коротко, то главное правило: к девочкам в гостинице и в городе приставать — ни-ни. И деньги им предлагать бесполезно. Начнёте распускать руки — будут проблемы. Если разговариваете с ними, то будьте вежливыми. Они — не гулящие девки. Причём за попытку снасильничать, даже не успешную, голова с плеч. В прямом смысле. Для расслабления лучше сходите в бани, не пожалеете. Они у нас лучше знаменитых Коурских бань. Ресторан тоже отличный. И цены здесь самые умеренные. Так что будете себя вести прилично — останутся самые лучшие впечатления. Если нужны консультации по пустошам, то завтра днём сможете получить и их. В пустошах открыли недавно новые места, так что если не хотите зря рисковать, лучше заплатить несколько серебрушек за консультации. Необходимое для пустошей дополнительное снаряжение, припасы и артефакты также можете завтра заказать по каталогам. Или выбрать на рынке, он тут рядом. Что лучше брать вам опять же консультант подскажет. Сейчас в наших пустошах многое поменялось, так что на слухи прошлых лет лучше не ориентироваться.

Не приходя в сознание парни оплатили семь двухместных номеров и двинулись отдыхать. Вместо отдыха их ждало продолжение шокотерапии: номера, выходцы из совершенно иного мира, вызвали очередной приступ непонимания. Даже проводившая их прелестная, белокурая горничная, чью точёную фигурку парни пожирали глазами по дороге и судорожно сглатывали, на время выпала из их поля зрения, когда они увидели, что из себя представляет оплаченный двухместный номер. Кроме комнаты в двадцать квадратных метров с добротной, новой мебелью, тут была ещё небольшая прихожая, из которой вторая дверь вела… в просторный туалет с ванной! И это в далёкой глуши, а не в центре столицы! И за деньги, лишь ни на много превышающие койку в стандартном клоповнике! Девушка-горничная даже не спрашивая, надо или нет провела для новых постояльцев краткий инструктаж, как пользоваться чудесами санузла и, одарив их милой улыбкой, удалилась.

Вместо одного дня в Доале парни зависли на неделю, дивясь чудесам и приобщаясь к тайнам быстрого обогащения в местном недавно открытом «Эльдорадо»[95]. Как выяснилось, всё началось с экспедиции в пустоши, организованной тирром Минком и ещё парочкой его сподвижников. Они нашли какую-то ранее совершенно не тронутую местность, где в одном из хранилищ обнаружилась невероятная куча артефактов. И среди них был один совершенно невообразимый, о каком даже в преданиях не рассказывалось. Когда его установили на специально подготовленной площадке, он за неделю сам построил гостиничный комплекс, став его частью. А весь персонал, и девушек, и охранников, один из двух сподвижников тирра привез откуда-то с юга.

Не меньше удивления вызвал «рынок», представляющий собой громадное крытое сооружение, такое же новое, как и гостиница. Построился он также самостоятельно таким же артефактом. Без огромной надписи, авантюристы ни за что не догадались бы, что это такое и не додумались бы в него заглянуть. Это здание меньше всего на свете было похоже на то, что подразумевалось под рынком в этом мире. И артефакты тут продавались самые невероятные. Взять хотя бы магическую карту, которая показывала весь Мингр и Тардию, на которой сразу отмечалось где ты сейчас находишься и где север-юг, дороги, города и посёлки. Артефактные наконечники против нежити тут продавались по бросовым ценам, разве что не в развес. Различные защитные наушники от баньши, сигнализаторы о приближении личей, отпугиватели плотоядных растений, словари языка древних, переговорные артефакты для группы до двадцати человек (работающие, правда, на расстоянии не более пяти вёрст) — от одного взгляда на прилавки разбегались глаза и накрывало покупательским безумием: хотелось всего и побольше, побольше! За те деньги, за которые авантюристы планировали закупиться самым необходимым, они смогли экипироваться по высшему разряду, о каком ещё пару недель назад даже мечтать не смели.

Когда несколько дней спустя парни выдвинулись в пустоши, причём с картой, полученной за мизерные деньги у консультанта в гостинице, они все пребывали в глубочайшей задумчивости. Практически у всех у них в голове крутилась мысль задержаться на обратном пути в Доале подольше. Джак умудрился дважды пригласить на свидание очаровательную горничную, которая убиралась в его номере. Общение с Оникой, как звали девушку, зародило в его душе совершенно крамольную мысль: осесть в этом городке навсегда. Оника была наполовину эльфийкой, сиротой, выросла в приюте с такими же девочками-сиротами. Несколько месяцев назад со многими из них заключили контракты на очень хороших условиях и девушки приехали в Доал на работу. Покидать Доал Оника категорически не хотела, поскольку ей всё тут очень нравилось. Ещё она не желала нарушать свои обещания и подводить работодателя.

Ещё в начале лета 411-ого года я решил начать экономическое развитие тиррства с депрессивного, и богом, и чёртом забытого городка Доал, расположенного на северо-востоке. Выбрал я его сразу по нескольким причинам.

Во-первых, он был расположен довольно далеко от столицы и происходящие в нём чудеса очень-очень долго не будут увязывать с серой зоной, что теперь раскинулась на северо-западной оконечности тиррства. Всё же на дворе — махровое средневековье, информация от Доала до Корленора в большинстве случаев движется со скоростью каравана, реже — гонца. И лишь в исключительных случаях, посредством переговорных артефактов — в течении суток. Местные переговорные артефакты — это не телефон и не электронная почта, вызываемый абонент должен быть с ним рядом и иметь возможность ответить. К слову, переговорный артефакт у любого, приехавшего в Доал, лучше бейджика «ШПИОН» указывает на истинную цель визита. К слову, таких пока замечено не было. Шпионам наше тиррство всё ещё совершенно не интересно, хоть долго такая благодать и не может длится.