По пути в Драуру, их отряд несколько раз встречался с уцелевшими в сражении монстрами и быстро с ними расправлялся. Хорошо хоть, что летом любая поездка проходила гораздо спокойнее, чем зимой, и этим можно было воспользоваться. Всего отряд насчитывал два десятка бойцов, вооружённых до зубов. Всё же Аллин на это дело не поскупился и выделил столько артефактов, что хватило бы на целую гвардию.

Также парень успел научить её пользоваться жезлом, что не могло не радовать. Теперь девушка сама в любой момент времени могла воспользоваться опасным артефактом и доставить своей противнице немало проблем.

Когда же они наконец приблизились к границе с Драурой, то обнаружили, что в первом же ближайшем поселении полностью отсутствовали все жители. Моргана была в шоке, когда поняла, что те просто сбежали. Даже толком не успели убраться в домах, брали самое необходимое и выезжали.

Один из домиков, довольно приличный с виду, был и вовсе заполненным. Похоже здесь эльфы не заморачивались с вещами, когда выезжали. Но теперь возникал вопрос, почему? Что здесь вообще произошло?

Других членов отряда это также сильно смутило, но особого значения никто данному факту не предал, хотя сама Моргана некоторое время ещё продолжала обдумывать увиденное. И себе сделала пометку обдумать это более подробно в дальнейшем. Одно ясно было точно — эльфы бегут из Драуры. А вот везде ли так, или только конкретно в том поселении, пока не ясно.

Вскоре отряд добрался до столицы, которая также оказалась полупустой. На улицах стало находиться меньше народу, чем раньше. Да и в целом некая заброшенность во многих местах чувствовалась довольно сильно. Компания остановилась возле одного из приличных отелей, в котором они собирались переночевать. Моргана вместе с Домиником Керном — лейтенантом, который руководил отрядом бойцов, прошли внутрь самыми первыми.

«Ночной Козерог» — один из самых популярных отелей Драуры. Он пользовался популярностью среди всех возрастных групп, в особенности молодёжи. Однако сейчас в нём оказалась почти половина свободных мест, что раньше никогда нельзя было наблюдать.

На входе их тут же встретил один из работников, — красивый мужчина с тёмными волосами и чёрными, как сама тьма, глазами, буквально пожирающими душу при одном только взгляде.

— Добрый день, господа. — почтительно поклонился он. — могу я вам чем-то помочь?

— Да, мы бы хотели снять здесь номер на трое суток. — прикинула Моргана, обдумывая сколько времени им потребуется на составление плана.

— Какой этаж предпочтительнее? — поинтересовался работник.

В этот момент Доминик непонимающе уставился на Моргану, но та лишь отмахнулась, давая понять, что расскажет об этом потом.

— Второго нам будет более чем достаточно. — улыбнулась эльфийка.

— Хорошо, пройдём к стойке, чтобы посмотреть, какие номера свободны.

Девушка кивнула и отправилась вслед за ним, в то время пока лейтенант оглядывал здание, оценивая, насколько безопасно здесь вообще находиться.

После того, как Моргана несколько минут что-то обсуждала с работниками заведения, девушка наконец приблизилась к нему, держа в руках выданные ключи. После чего они отправились наверх.

— Что значат эти этажи, эйра Сатари? — наконец спросил он.

— В Драуре номера распределяют по этажам. — пояснила она. — на первом этаже самые бюджетные и простые, на втором чуть посерьёзнее, а на третьем самые комфортные, скажем так для аристократок.

Лейтенант понимающе кивнул и мысленно поразился порядкам этой удивительной страны. Ему здесь было не совсем комфортно, особенно, когда многие с удивлением смотрели на их отряд. Ведь они здесь были чужаками. Так что Доминик планировал справится со всеми делами поскорее и покинуть это место. Однако и подвести тирра Аллина он не мог. Так что к своему делу подойдёт ответственно.

Дальше они распределили номера воинов и выбрали место для общего собрания. Моргана, Доминик, и Версаз — опытный боец и стратег, разложили в отдельной комнате большую карту столицы и неподалёку расположили схему королевского дворца.

— Эйра Сатари, может поведаете нам свой план? — прищурился Версаз, рассматривая эльфийку.

Моргана смерила его чуть насмешливым взглядом, явно понимая, что мужик привык сам всегда составлять операции. Сейчас же он, судя по всему злился и воспринимал эльфийку вовсе не так, как следовало бы, что девушке не очень нравилось, но тратить свою энергию и силы на этого воина она не собиралась. Сейчас самым главным было правильно составить схему атаки.

— Значит, королевский дворец находится здесь. — Моргана показала пальцем в западную часть карты. — К нему ведут несколько путей, но самым безопасным будет именно проход через мостовую площадь. Там всегда собирается много жителей, и мы сможем остаться незамеченными, если грамотно всё сделаем.

— Да уж, с такой оравой трудно не раскрыть себя. — хмыкнул Доминик. — не лучше было бы пройти по вот этим переулкам? – он указал на сеть узких проходов, располагавшихся в отдалённой части города. Быть может здесь легче будет скрыться.

— Идея интересная, но на мой взгляд, лучше проследовать через площадь. Оттуда и путь ближе и в случае чего можно разделиться. Тем более в этих переулках стража появляется чаще всего из-за многочисленных грабежей и убийств, которые там бывают.

Версаз лишь хмыкнул, обдумывая собственную версию.

— Не считаете ли вы, эйра Сатари, что на площади сейчас совершенно никого не окажется? Мы ведь прекрасно знаем, насколько сильно поредело количество жителей в столице.

— Даже при таком раскладе я уверена, что люди там будут. И…

— Подождите, подождите. — вдруг о чём-то вспомнил Доминик. К чему все эти разногласия? У нас ведь есть универсальные скрыты. Просто используем их и выберем самый короткий путь до дворца, и делов-то.

Моргана тут же замолчала, пытаясь понять, почему эта мысль совершенно вылетела у неё из головы. По всей видимости совсем перенервничалась из-за предвкушения мести.

Версаз тоже прикусил язык, и отодвинулся чуть в сторону, лишь махнув рукой.

— Именно это я и собирался предложить. Но кто меня здесь вообще слушает?

Моргана не выдержала и расхохоталась от этой вопиющей наглости. Доминик тоже не смог сдержать улыбки. Сам Версаз же скрипнул зубами и взял в руки схему дворца.

— Давайте теперь решать, где найдём королеву?

Моргана некоторое время ещё приходила в себя, а затем кивнула и пододвинулась к карте.

— Матриарх больше всего времени проводит в своём кабинете на третьем этаже. Но по всему дворцу расставлено большое количество охраны, и пробраться туда даже под скрытыми будет не так просто. Поэтому лучше всего застать её именно в тренировочном зале.

— Где он находится? — с интересом спросил Доминик.

— В подвале. Обычно там меньше всего охраны, и во время физических нагрузок её никто не должен отвлекать.

— Вот уж не знал, что матриарх уделяет время собственным тренировкам. — усмехнулся Версаз. — боевая она женщина однако.

— А ты сомневался? — с насмешкой глянула на него Моргана. — Или полагаешь, что она не должна уметь за себя постоять?

— Нет, ну я…. — начал было стратег, но эльфийка его и слушать не стала.

— Предупреждаю сразу, королева очень сильна и опасна. — серьёзно произнесла она. — ни в коем случае нельзя её недооценивать, иначе можете поплатиться жизнью.

Доминик и Версаз настороженно переглянулись.

— Может тогда расскажете, что от неё вообще можно ожидать? — попытался узнать лейтенант.

— Всё, что угодно. — задумчиво ответила Моргана. — даже я иногда теряюсь в догадках, на что она может быть способна. Поэтому предупредите своих парней, необходимо соблюдать максимальную осторожность!

***

3 дня спустя

После того, как план операции был готов, группа выселилась из отеля. Всё обсудили до мелочей, бойцы подготовились и даже провели предварительную разведку. Двое воинов под скрытыми подобрались ко дворцу, узнали все способы, как туда можно попасть и насколько там вообще серьёзная охрана.