Что удивило ещё сильнее, и заставило всерьёз задуматься над прежними вариантами развития событий, так это отсутствие каких-либо заграждений на пути к Ограсу. Нет, часть из них осталась, но главную дорогу они никак не загораживали. Неужели убрали? Причём совсем недавно, судя по отметинам в земле. От осознания этой мысли, стало даже немного не по себе. Но ответ на свой вопрос смогу получить лишь тогда, когда прибудем в столицу. И к счастью, долго этого момента ждать не пришлось.

Подвесной мост оказался опущен, но тем не менее, воинов было много, и все в боевой готовности. Уж не подготовили ли нам ловушку? Стоило войску остановится, как я пулей выскочил на улицу, и встретил тирра Велдона .

— Отец, ты точно уверен, что туда стоит идти? — недоумевающе спросил я.

— Не принимай меня за идиота! — недовольно поморщился он. — я знаю Эдмера много лет. И раз уж он предложил встретиться, то лгать не станет.

— Встретиться? — я изумился.

Отец лишь кивнул и показал рукой в сторону города. Оттуда уже двигался в нашу сторону небольшой отряд, внутри которого я заметил и самого короля. Надо же! А интересно получается. Неужели и в правду начнутся переговоры?

Вдоль стен города находились лучники, и в любой момент были готовы открыть огонь, если вздумаем пойти на обман и атаковать правителя. Через минуту, группа наконец встретилась с нами, и спустя так много времени, мы с отцом смотрим в глаза того, кто так долго намеревался нас убить.

— Ну здравствуй, тирр Мердгрес. — слегка улыбнулся Эдмер.

— Здравствуйте, ваше величество. — слегка поклонился отец.

Возникла неловкая пауза. Видимо король не знал, что сказать после всего случившегося за последнее месяцы. Затем откашлялся и пригласил тирра Велдона на нейтральную территорию. Они отошли в сторону, и активировали полог тишины.

После этого, оба мужчины начали вести напряженную беседу. Я следил за королевскими гвардейцами, и в случае чего, всегда был готов перейти в транс или «призрачного зверя», чтобы защитить отца. Кто знает, чего можно ожидать от Эдмера. Вдруг и в правду решился на подлость, когда понял, что победить вряд ли сможет.

Но нет, всё прошло штатно. В течение долгого разговора, оба войска стояли неподвижно и вскоре даже заскучали. Отец и Эдмер спокойно беседовали, иногда переходили на крик, что было понятно по выражению их лиц. Иногда размахивали руками и показывали разные жесты. Уже отсюда стало ясно, что речь пойдёт о всей их долгой вражде, о правде, которую узнал отец и его правах на престол, о том, почему Эдмер так с ним обращался, о Гражданской войне и прочих важных вещах.

Примерно через два часа, когда все уже окончательно заскучали, полог тишины перестал действовать и мужчины, оба спокойные и даже довольные, приблизились к своим войскам. Мне не терпелось расспросить отца о беседе, но он начал первый.

— Всем внимание! — громко объявил тирр. — в ходе долгих эмоциональных переговоров с его величеством, к счастью, нам удалось решить вопрос мирным путём. Штурм столицы действительно не состоится, ведь сейчас мы войдём туда на правах вассалов короля Эдмера Алантара.

Надо же! Отцу действительно удалось договориться! Это не могло не радовать. Впрочем, другие воины тоже заметно расслабились. Судя по всему, в войске короля случилось то же самое, и все вместе мы отправились в Ограс, довольные тем, что получилось избежать кровопролития.

Когда выдался удобный случай, я таки приблизился к тирру Велдону, чтобы обо всём его детальнее расспросить.

— Слушаю тебя, сын. — кивнул он мне.

— Отец, что случилось? Как ты смог договориться?

Он лишь тяжко вздохнул и начал объяснять.

— Помнится, я тебе говорил, что не собираюсь становится королём. Меня вполне устраивало и прежнее состояние влиятельного тирра. Вот только Эдмер считал иначе. Боялся за свой трон, и всячески намеревался отдалить родственника от него. Отсюда и былая вражда. Что же касается войны, то как только Элеонора смогла выяснить правду, то возникла угроза утечки информации. Что в общем-то и случилось. Принцесса говорила нам правду, во время нашей беседы в усадьбе. Она действительно мудрая девушка. В который раз убеждаюсь в этом.

— Значит Гражданской войне конец? Как и вражде? — хриплым голосом спросил.

— Этой войне да, конец. В ходе беседы мы смогли найти общий язык и прийти к соглашению. Знал бы ты, как Эдмер был удивлён моим решением. — усмехнулся отец. — так что думаю, что в дураках остался именно он. Ведь больше всего воинов потерял не я. Однако, учитывая тот факт, что преимущество сейчас за нами, ему пришлось пойти на многие уступки. И лучше тебе всего не знать, чего я сумел добиться для нашего тиррства. Понимаешь теперь, как надо вести дела? Если бы случился переворот, ничего хорошего для страны и меня в том числе не последовало бы. По крайней мере в ближайшее время. Сейчас же, нам предстоит куда более сложная задача, чем раньше. Чтобы вернуться к прежней жизни, нужно победить в другой войне, куда более жестокой.

Я стоял, раскрыв рот. А тирр Велдон действительно поступил правильно. Сохранил власть Эдмеру, не допустив государственного переворота и волнений в стране, подавил угрозу мятежа, так ещё сохранил наших воинов и сумел добиться из-за выигрышного положения каких-то бонусов для тиррства! Видимо придётся многому у него поучится, чтобы стать таким же тирром.

— Ты о тёмных эльфах и сартанцах? — вспомнил я. — где они сейчас?

Отец кивнул.

— Да, они самые. Их войско сейчас в городе Нирвен. Как сказал Эдмер, там случился серьёзный пожар, унёсший жизни многих наших воинов. Ведь теперь, мы одна команда, поэтому эти люди тоже наши. Чтобы победить врага, надо объединится.

— Это точно. — согласился я. — ведь в другом случае, шансов было бы очень мало. Но ведь Нирвен находится совсем рядом с Ограсом.

— Да, сын. — мрачно произнёс отец. — поэтому времени на подготовку к битве не так много. Хотя могу тебя обрадовать, теперь в твоём распоряжении десятки рабочих и любые материалы. Сможешь запустить своё производство жезлов?

Я многообещающе ухмыльнулся. Похоже наши шансы стремительно взлетают.

— Разумеется. Ведь теперь скрывать жезлы ни от кого не нужно. Думаю, несколько тысяч сделать успею.

— Тогда за работу, сынок. — он хлопнул меня по плечу. — дадим отпор этим мерзавцам.

Я довольно потёр ладони. Всё сложилось куда лучше, чем могло бы быть. Теперь необходимо воспользоваться подаренным шансом и встать на бой с Нисари. Чёрт, как же приятно! С такой армией и моими артефактами сможем оказать достойное сопротивление. Глубоко вздохнув освежающий воздух, я двинулся за отцом. Чувствую, совсем скоро здесь будет очень жарко!

***

Вскоре, тирр Велдон, король Эдмер Алантар, его сын Винсент, я и двое командующих нашими войсками собрались в зале величественного дворца. Также, помимо нас тут оказались самые влиятельные аристократы королевства, у которых имелись собственные армии. Разумеется, когда над страной возникла угроза уничтожения, все вынуждены были объединиться. Переходить же на сторону таких опасных и непредсказуемых существ, как сартанцы и тёмные эльфы, никто не стал. От таких в любой момент можно ожидать ножа в спину, что собственно и случилось с Гренудией. Ведь совсем недавно между людьми и тёмными эльфами был союз. Теперь все знают, к чему это привело.

Саму комнату, конечно же, защитили от прослушки пологом тишины, а на выходе стояло сразу несколько сильных воинов, охраняющих зал.

Король оглядел нас всех пристальным взглядом, а затем велел Винсенту предоставить раздобытые сведения. Каждый из нас сидел на отдельном стуле за большим круглым столом. Честно говоря, даже не верится, что всего день назад мы собирались штурмовать Ограс и возможно свергать Эдмера, а сейчас беседуем все вместе в королевском дворце. Я мысленно усмехнулся. Да, судьба порой подкидывает такое, что даже не верится. Сейчас было примерно то же самое.

После того, как перед нами оказалась большая стопка различных бумаг, каждый взял себе определённую часть и принялся изучать. Мне достались несколько записей по поводу численности армии противника и её составе. Надо же! А ведь это то, что мне сейчас и было нужно. Лучше всегда знать, против кого придётся идти в бой, чтобы быть готовым и избежать потрясений.