— Но это не отменяет того факта, что они есть у Мердгресов. — раздражённо произнёс король. — похоже именно благодаря ним первая попытка его захватить не удалась. Что там с резиденцией, кстати? Осталось чего?

— Само здание сильно пострадало. — ответил менталист. — никаких доказательств использования чего-то серьезного, кроме жезлов и «водных взрывов» не обнаружили.

— Ясно. Что там со светлыми эльфами? — отмахнулся от надоедливых Мердгресов Эдмер. — скоро начнут атаку?

— По моим подсчётам, уже на следующей неделе.

В этот момент король с силой ударил кулаком по столу, отчего тот едва не треснул, а подпрыгнувший карандаш устремился на пол.

— Плохо дело. — мрачно заявил он, унимая бушующий гнев внутри. — похоже придётся вводить военное положение. Но мне нравятся твои сведения, Доминик. Приносишь большую пользу всему королевству. Насчёт жезлов отдельное спасибо, мои люди знают, что делать с этой информацией. — в голосе главы государства прозвучал металл. — можешь быть свободен.

— Но это ещё не всё, ваше величество. — удивил Эдмера лерр. — мне только что сообщили, что около трёх часов назад произошло покушение на тирра Велдона Мердгреса и его семью.

— Надо же, весьма интересно выходит. — сузил глаза король. — Где это произошло?

— Прямо в их родовом замке, в самом центре восточной Гренудии.

— Даже так? — в голосе короля прозвучало неслабое удивление. — полагаю, что ему снова удалось выжить.

— Вы правы, ваше величество. Вся семья цела и невредима, а вот что случилось с нападавшим пока не знаю.

— Известна его личность?

— Да, мерл Алан Шостис. Его земли находятся на территории тиррства Мердгрес. — невозмутимо отозвался Бирати.

— Мерл? Весьма занятно. Даже не удивлён, что кого-то помимо меня не устраивает тирр Мердгрес. Даже несмотря на то, что дела у них пока идут неплохо, своих врагов у него хватает. Хорошо, благодарю за информацию Доминик, денежное вознаграждение получишь немного позднее, а сейчас мне и самому нужно заняться делами.

Тот лишь кивнул и довольно быстро покинул кабинет владыки. Эдмер раздражённо поморщился, но не мог не радоваться тому, что пошли первые покушения на Велдона. Что-ж это уже хорошо, а насчёт остального он позаботится и сам. Нужно во что бы то ни стало подготовиться поскорее к войне и завершить ту, что идёт сейчас.

— Похоже я сильно недооценил тебя Велдон и твоего сына. — усмехнулся король. — но пора с тобой уже заканчивать и браться за эльфов. Такую подлость он не намерен был прощать и союз с их врагом Драурой поможет Эдмеру в намечающейся битве.

***

По наступлению ночи, я уже стоял в облачении Тёмного мастера возле окна своей комнаты. Основная проблема кроется в другом. Хватит ли мне времени? Я не должен задерживаться, а то боюсь будет худо. Но такую проблему, которая внезапно возникла сама собой, нужно немедленно решать. Сконцентрировавшись, я вдохнул прохладный ночной воздух и совершил перемещение.

Вынужден признать, трактир остался таким же. Как и сама подворотня. Те же куски мусора, что скрывали вход в логово чёрных кинжалов. Но меня порадовал больше тот факт, что перемещение выдалось лёгким и не таким сильным, как я предполагал. Мой организм медленно, но верно укреплялся и это не могло не радовать.

Дальше был довольно скучный и обыденный процесс. Те же коридоры, те же катакомбы, скрытые под столицей Гренудии. Единственное, что отличалось от прошлого раза — мне не нужно было скрываться. Конечно, при виде меня один из чёрных кинжалов удивился, и уже хотел было объявить тревогу, но я довольно быстро назвал ему секретное слово и он тут же расслабился.

Затем проводил меня к кабинету своего главного и уже пару минут спустя я находился напротив их мастера. Трудно теперь было узнать в этом человеке того, кто был сплошь покрыт шрамами и вдобавок лишён магического дара. Теперь он выглядел гораздо красивее и сильнее. Ведь за то небольшое количество времени, что меня здесь не было, он успел привести себя в форму.

— Рад приветствовать вас, Тёмный мастер. — расплылся в улыбке глава гильдии. — похоже у вас появилась просьба?

— Будь это не так, я бы вряд ли сюда заглянул. — хмыкнул я. — но так или иначе, вы правы, мне нужна помощь.

— Внимательно вас слушаю, тут же перешёл он к делу. — это как-то связано с войной между королём и тиррством Мердгрес?

— Частично. — кивнул я. — мне нужно убийство одного из служащих.

— Кого именно? — с интересом вопросил он. — могу сказать сразу, что короля и членов его семьи мы брать не будем. Передел власти нам не выгоден.

— Прекрасно вас понимаю, но это не он. — покачал я головой. — имя лерра Доминика Бирати вам о чём-то говорит?

Он нам миг задумался, но затем кивнул. Будь это не так я бы даже сильно удивился.

— Без проблем. Особые пожелания будут?

Надо же. Я мысленно усмехнулся. Пожелания значит? Многого я бы хотел пожелать, но в данный момент всё это будет слишком подозрительно. Так что можно ограничится обычной смертью.

— Лишь сделайте так, чтобы всё выглядело, как несчастный случай. — немного поразмыслив, сказал я.

— В таком случае, не вижу трудностей. — он взял в руки карандаш и записал себе в книгу новый заказ.

— Благодарю вас — кивнул я.

— Хотелось бы мне выразить вам ещё раз свою благодарность, тёмный мастер. — вдруг произнёс он, закончив дело с книгой. — После восстановления источник работает исправно и также великолепно, как и раньше.

— Не стоит. — отмахнулся я. — это пустяки, но я рад, что всё прошло успешно. Теперь же надеюсь, что и вы исполните всё на высшем уровне. Быть может это не последний мой заказ.

— Насчёт этого не волнуйтесь, всё сделаем. — затем он на миг запнулся, будто обдумывая что-то, а потом, вдруг, сказал. — Тёмный мастер, могу ли я попросить вас об ещё одном одолжении?

— Про что вы? — я мгновенно напрягся.

— Дело в том, что у нас в братстве есть некоторые личности, кому можно было бы восстановить источник. — вдруг перешёл он на шёпот. — разумеется готов за это хорошо заплатить.

Так вот оно оказывается в чём дело! Конечно это выглядит, как неплохой способ заработать деньги и укрепить мои отношения с чёрными кинжалами, но такое их усиление лично мной может выйти потом боком. Сам глава отнюдь не юноша и уже в возрасте, так что долго на своём посту не задержится. А вот как поступит потом новый мне неизвестно, и это самое усиление может быть использовано против меня или моих родных и близких. Нет уж, такого точно не надо! Да и раскрываться перед неизвестными личностями, пусть и в образе тёмного мастера всё равно не хотелось. Одно дело лично преданные роду Мердгрес воины, у которых вдобавок к этому стоят ещё и ментальные закладки, другое неизвестные мне личности, не приносившие никаких клятв.

— Прошу меня простить, мастер, но я занимаюсь подобным только в крайних целях, а не с желанием заработать. — аккуратно произнёс. — уверен, что ваши воины будут и без того довольно сильными, но в этом вопросе, к сожалению, вынужден отказать.

— Что-ж, печально это слышать. — он грустно вздохнул. — в таком случае, если у вас всё, не смею больше задерживать. Ваш заказ будет выполнен за четыре дня.

А вот это уже хорошая новость! Чем скорее умрёт монстр Бирати, тем лучше будет в дальнейшем. Нисари сам того захотел, и если и догадается, кто за этим стоит, то выйти конкретно на меня будет сложно. Хотя его способности и та власть, что он имеет, может довольно многое. Пусть так, но прощать ему покушение на мою семью я не намерен.

Уходил я не так быстро, ведь надеялся на более долгий разговор. Но мастер не стал тянуть резину и выпытывать у меня почему взял именно Бирати. Сделал всё так, как мне и нужно было. Теперь остаётся надеятся, что предстоящее убийство будет выполнено, как и подобает несчастному случаю. Хотя в чёрных кинжалах я не сомневался. Своё дело ребята знают.

Вернулся в родовой замок я уже за полночь, ведь не отказал себе в возможности прогуляться под «скрытом» по столице. И результат этой прогулки меня удивил. Раньше даже ночью можно было встретить радостный гомон в трактирах и изредка проезжающих людей по улицам. Сейчас же было тихо. Слишком тихо для столицы. Судя по всему жителям запретили подобного рода развлечения в позднее время суток. Война то ведь ещё шла, да и уверен король в курсе предстоящей заварушки с эльфами. Так что не удивительно, что жители сидят тише воды ниже травы.