— Я не акула, — прошептала она. — Просто я люблю вас. Неужели вы этого не замечаете?!

…

Догорела лампа, погрузилась во мрак комната, и просохли слёзы, когда в коридоре раздались приближающиеся шаги. Мира не пошевелилась. Кто-то остановился с той стороны двери, помедлил, будто собираясь с духом. Заскрежетал в замке ключ, скрипнула дверь, на пол упала полоса жёлтого света. Две тени — Миры и того, кто стоит за спиной — слились в одно серое, странное существо. Верхняя часть существа колыхнулась, и голос Гая удивлённо спросил:

— Ты чего у порога сидишь?

Мира отметила, что из его интонации исчезла холодная отстранённость. Это был Гай, к которому она привыкла. Чувствуя себя почти счастливой, Мира запрокинула голову и посмотрела на его слабо освещённое факелом лицо: чёрная борода, тёмные провалы глаз.

— Ещё и улыбается, — сварливо заметил он. — Чего у порога расселась, тебя спрашиваю?

— Вас жду.

Он вздохнул, едва слышно пробормотал:

— Ну, что мне с тобой делать?

— Не надо со мной ничего делать, — сказала Мира. — Просто будьте рядом.

По лицу Гая прошла тень или, может, то свет факела дрогнул? Наставник молча поднял Миру на ноги.

— Пойдём, — сказал он. — Поговорить надо.

У неё ёкнуло сердце. Поговорить? О чём?

Они вышли из комнаты, и Гай повёл её в тренировочную.

— А что, уже утро? — робко спросила Мира.

— Нет.

— У нас будет внештатная тренировка?

— Я же сказал — поговорить.

Открыв дверь тренировочной, он отступил, пропуская Миру вперёд. Она вошла; обернулась, наблюдая за тем, как Гай крепит на стене факел.

— Это ненадолго, — сказал он таким тоном, точно не мог подобрать слов и просто заполнял тишину.

Мира ждала, обхватив себя за плечи, и чувствуя мелкую внутреннюю дрожь. Происходящеебыло необычно, тревожно.

— Я хотел сказать тебе об этом завтра, но… — Гай сделал неопределённый жест: — Лучше сейчас. В общем, помнишь, мы были на Елагином?

— Да, — едва слышно ответила Мира.

— Ты там всё сделала сама.

Она изумлённо моргнула:

— В каком смысле, сама? Это же вы нас туда забросили.

Он покачал головой:

— Нет. Я никуда нас не набрасывал. (Она хотела возразить, но Гай жестом приказал ей молчать). Ты можешь сама формировать другую реальность, влиять на события. Используй это на турнире. Вспоминай, как провернула всё с Елагиным и делай также.

Мира взволнованно провела рукой по волосам, пробормотала:

— Я… Просто представляла, вспоминала. И оно появилось… — от волнения перехватило дыхание: — Вы точно не шутите? Я сама всё это сделала?!

Он кивнул, глядя на неё ласково и печально.

— Есть ещё одно, что мы с тобой не пробовали — переходить в чужие реальности. Но, думаю, твоих знаний и так с лихвой хватит для того, чтобы победить.

— Можем попробовать сейчас… Или завтра, — предложила она, вглядываясь в его лицо. С Гаем явно было что-то не так.

— Нет. Наши тренировки закончены, — сказал он будто через силу.

— Как? Почему? — ошарашено спросила Мира.

— Я уезжаю. Возможно, Хадар ещё проведёт с тобой инструктаж перед турниром.

— К…как уезжаете? А когда вернётесь?

Он поморщился:

— После турнира. И, скорее всего, после твоего определения, кем быть, — он натянуто улыбнулся: — Приеду поздравить с верным выбором.

Мира стояла, растерянно глядя ему в лицо. Она понимала каждое его слово, и одновременно не понимала.

— Вы шутите? — выдавила она, наконец.

— Нет, — тихо сказал Гай, и Мира поняла, что он, в самом деле, не шутит.

Он уезжает, а она остаётся. Одна, без него.

— Но вы обещали, что будете со мной… — произнесла она дрожащим голосом. На глаза навернулись слёзы.

— Мира, только не надо тут слякоть разводить, — резко оборвал он. — Ты уже достаточно подготовлена. Вспомнишь всё, что усвоила и…

Её охватила паника.

— Вы обещали, что будете со мной на турнире! Как там, на Елагином! — взвизнула Мира.

Гай поморщился:

— Обстоятельства сложились иначе.

— Это из-за собрания, да? — Мира схватила его за руку, всмотрелась в глаза. — Вас наказали? Из-за меня? Я сейчас пойду и поговорю с ними! С Великим Хранителем и всеми остальными. Я им всё объясню. Если не поймут, то пусть отправляют меня вместе с вами.

Мира направилась к двери, но Гай перехватил её и развернул к себе.

— Не пори ерунды! — раздражённо прикрикнул он. — Никто тебя никуда не отправит. Вообще мой отъезд с тобой не связан. Просто появилось более важное, неотложное дело.

«Неотложное, — мысленно повторила она. — А меня, значит, по боку».

— Я всё равно не могу дать чего-то нового, — продолжал Гай, избегая встречаться с ней взглядом. — Так что, сейчас мы пройдёмся по основному, повторим…

— Неужели это ваше дело важнее… моей жизни?

— Да. На данный момент важнее, — ответил Гай.

Его слова ударили, словно пощёчина. Мира вздрогнула, давясь слезами, прошептала:

— Тогда уезжайте прямо сейчас!

— Я уже сказал, что мы будем повторять пройденный материал, — в его голосе зазвучал металл.

— Ничего мы повторять не будем! — завизжала Мира. — Валите по своим неотложным делам!

— Прекрати истерику, — приказал он. — Что-то пошло не как тебе хочется, и ты раскисла.

«Что-то пошло не как мне хочется, — подумала Мира, боясь, что если начнёт говорить, разревётся. — Ты бросаешь меня — вот что!»

— Всё, прекратила распускать нюни, — сказал Гай. — Собралась.

Как же она ненавидела его в эту минуту! Вскинув руку, хотела ударить его по лицу, но наставник схватил её за руку.

— Не трогайте меня! — взвизгнула Мира, попыталась вырваться, но он зажал в тиски её вторую руку, толкнул назад, так что она упёрлась спиной в стену. Мира попыталась лягнуть его в пах, но Гай прижал её колени, так что она не могла согнуть ногу. Она почувствовала себя полностью побеждённой. Всхлипнула.

— Вспоминаем занятие первое, — сказал над ухом Гай: — Никогда не дерись с тем, кто физически гораздо сильнее тебя.

— Да пошёл ты!

Гай отпустил её, почти ласково сказал:

— Есть другие способы победить.

Мира подняла глаза, взглянула в его лицо. Так близко.

«Не отпущу, — подумала она. — Останешься со мной».

Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в разбитую губу. Гай чуть отстранился, но она обхватила руками его за шею, стала целовать в колючие щёки, нос, губы. Жарко, лихорадочно. Неужели ты уедешь от моей любви? Неужели бросишь?

— Нет, Мира! — хрипло сказал Гай, отталкивая её. — Так нельзя! Я должен уехать.

Она впилась ему в лицо невидящими глазами, выкрикнула:

— Вот и уезжай тогда! Ты мне не нужен!

Он хотел что-то возразить, но она завизжала:

— Стража! Стража!

За дверью раздались приближающиеся шаги, и в тренировочную заглянул смущённый страж, что приносил ей последний раз еду. Он обменялся с Гаем взглядами.

— Я хочу вернуться к себе, — задыхаясь, сказала Мира.

Страж вопросительно взглянул на Гая.

Тот зло махнул рукой. Мол, уводи. Заложив руки за спину, Мира подошла к двери, на пороге обернулась, бросила ему в лицо:

— Ненавижу!

И вышла в коридор. Путь до своей комнаты был как в тумане. Кажется, им встречались какие-то люди, переговаривались со стражем…

Войдя к себе, Мира ничком упала на кровать. Стаж что-то спросил… Она не ответила. Стук закрытой двери, скрежет ключа. Одиночество обрушилось на неё словно ливень, заколотило по плечам тяжёлыми ледяными каплями. Мира зажмурилась, застонала от отчаяния. Мысли снова вернулись к Гаю. Где он сейчас? Ещё здесь или уже вышел из Башни и едет по своему неотложному делу? Вот пусть катится! Скатертью дорожка!

И в то же время, ей хотелось ещё раз увидеть его. Просто взглянуть и всё. Может они больше никогда не увидятся… Мира тяжело поднялась с кровати, подошла к двери, крикнула:

— Стража!

Тишина. Похоже, все ушли.

Она ударила кулаками в дверь, ещё раз крикнула: