– Что, поручик, не ожидал? Наверное, уже примерялся из него, – и Серафимов кивнул на бледного генерала, – ремни резать?

Заметив, что тот дернулся, Свиридов его успокоил:

– Господь с вами, не бойтесь, поручик пока приказа не получал. Да успокойтесь и припоминайте пока что, кто и где сказал и сделал.

– И будет вам счастье в Сибири, – добавил я.

– Поручик, шутки у вас, не дай бог помрет фигурант, – улыбаясь, пожурил меня Серафимов. Но глаза оставались пустыми, генерал вдруг ясно понял, что сейчас возмущаться нельзя, иначе он скончается от болезней русских императоров. Эти офицеры с глазами убийц не шутили, он и впрямь для них фигурант, а не человек. – Так, Сергей Петрович, сейчас ты с ребятами вяжешь всю эту компанию Горвица.

– Есть.

Спустя пять минут я уже инструктировал своих орлов:

– Главное – забрать бумаги, в них сила семени крапивного. Добром они их не отдадут, поэтому действуем как в рейде. Жалеть никого не надо. Вопросы есть? Вперед.

От вышибания дверей и укладыванием всех мордой в пол пришлось с зубовным скрежетом отказаться. Решил не перегибать палку, но все остальное осталось в силе. Налет на контору был сделан в лучших традициях: влетающие головорезы, мат, наставленное на сотрудников оружие. Нехилый стресс, здесь так было не принято, но дальнейшая работа от этого только выиграла. Со слишком смелыми или непонятливыми не церемонились. Оплеухи раздавались направо-налево, зато добыча оправдала себя. Мельком просмотрев подвернувшиеся под руку бумаги, я остолбенел: за такое светило не менее пятерика, а с учетом военного времени… Повторно прогоняю всех на предмет захоронок. В дополнение получаю еще пару конторских книг и три папки. Выдернув начальника и бухгалтера, трясу последних без всяких сантиментов, и счетовод выкладывает место тайника. Просмотрев, убеждаюсь, что «черная бухгалтерия» у нас.

– Ну что, родной, говорить будем? – Сидящий напротив меня Коган в ответ скривил губы. – Ясно, индивид тупой или не понял, куда влез. Вот что, м…к, или ты сейчас вспоминаешь все, или пожалеешь. И не лыбься, в молчанку играть бесполезно. Последний раз, где расписки?

– Ты что, идиот, поручик? – начал было он, но заткнулся от прилетевшей оплеухи.

– Все, хватит. Ефимов, займись.

Когана хватило на пару минут. После того как ему начали загонять иголки под ногти, он заговорил. Было найдено три тайника, в которых были деньги и документы, но главное, наконец появилась ниточка.

– Молодец, Сережа. – Полковник Сазонов устало отложил папку с документами. – Понимаешь, куда залетел?

– Ротшильды, твари …, …, ну ничего, это мы еще посмотрим кто кого.

– А они запросто могут тебя выкинуть. – И Сазонов кольнул меня взглядом. – И возможно, никто не сможет тебе помочь. Так что поосторожней надо.

– Василий Васильевич, вот так они и действуют. Мы их боимся. А надо наоборот, они нас должны бояться.

– А они уже, – усмехнулся Сазонов, – нас боятся. Ладно, иди.

Ой, неспроста завел с ним разговор старый лис. Полковник Сазонов Василий Васильевич был очень известен в узких кругах, человек-легенда. Работал против Нечаева, и только нажим бриттов помешал выдаче последнего России. И теперь он здесь, значит, готовится еще одна тайная операция. Вот только я здесь каким боком?

Всему приходит конец, пришел он и нашим мытарствам. Два дня мы откровенно бездельничаем, благо повод достаточно серьезный. Мне вручили Станислава третьей степени с мечами за рейд по турецким тылам. Причем ходатайствовал о награждении генерал Имеретинский, вот так. Поэтому один день мы убили на обмывание награды, нечасто нас ими балуют, даже кислая морда штабной сволочи не испортила мне праздник. А вернувшиеся без потерь Овцын и Немов добавили настроения. Первый привел унтера, которого тут же уволокли, по слухам, заявившиеся армейцы и нагло потребовали пленного, но Свиридов их послал далеко и надолго. Только вмешательство фон Веддинга разрешило назревавший конфликт. Что касается Немова, он достал-таки ту банду. Двенадцать черкесов и трое турок, в нее входивших, были уничтожены. Так же он уничтожил две группы, одну в три, другую в пять человек, так что наша деятельность была оценена командованием в день отдыха для всего отряда.

Спустя семь дней мы еще стояли под Плевной. Черт возьми, ладно мы, но армейцы! Боевые генералы ходили злые и молчали. Вместо стремительных маршей тупое сидение. Я, плюнув на субординацию и инстинкт самосохранения, открыто поинтересовался у Серафимова, какого хрена мы стоим. Но вместо законного разноса тот попросил потерпеть. От этого я только озверел. Сарафанное радио, отлично работавшее и до своего изобретения, известило, что к нам приехало достаточно шишек из столицы, ну а выводы были крайне неутешительны. Похоже, игра пошла по-крупному, ведь вместо кровопускания русская армия разнесла элитные части турок, а самого способного турецкого генерала грохнула. А это нашим заклятым «друзьям» из Лондона и Вены как серпом по одному месту.

Честное слово, я просто осатанел, выбрав под временную базу Картужабен, и принялся чистить тылы армии. За неделю группы успели поработать в треугольнике Картужабен – Крушовица – Горный Баркач, причем, неожиданно для всех, очень результативно. Правда, большая часть из уничтоженных турок была местными жителями, ушедшими от расправы болгар. Да, были классические этнические чистки, где вырезались все от мала до велика, но не мне их судить, я с ребятами вдоволь насмотрелся на турецкие «художества», так что особо не заморачивался, правы или нет болгары. Правда, столкнувшись с ними, мои ребята изрядно охладели к славянскому «братству». «Братушки» спокойно ждали, что русский Ваня будет за них воевать, а они ему будут продавать продукты и вино, в дружины особо не рвались и помогали так себе. Правда, нам неслыханно повезло, у болгарина башибузуки недавно вырезали семью, и он, прикинув и все взвесив, стал нашим проводником. Поэтому, когда Свиридов узнал количество трупов, быстро все засекретил. Его тоже можно понять: около ста пятидесяти уничтоженных врагов – это, знаете ли, показатель. Стоявшие рядом донцы записали только пятнадцать.

Нет, ну какого мы поперлись сюда? Свиридов что, специально решил стать мишенью для острот? В этом гадючнике, именуемом по недоразумению салоном, попытались найти нужного нам генштабиста. Угу, нашли, а заодно нас заметила эта б…

Закончив, девица с издевкой посмотрела на нас. Свиридов сохранял спокойствие, но было ясно, что достойно ответить он не сможет.

– Это нам?

– А вы еще кого-нибудь видите в таких мундирах? – улыбнулась стерва, обведя рукой присутствующих.

– Это вы правильно заметили. Польщен, нет, в самом деле, граф Воронцов, прошедший мясорубку двенадцатого года, выживший на Багратионовых флешах… я не могу себя сравнить с ним, не дорос.

Похоже, по вытянутым от удивления лицам такого они не ждали, что же продолжим, добьем противника:

– А насчет автора… Сватался он к дочери Николая Николаевича,[51] но тот, человек старой закалки, послал этого кавалера далеко и надолго.[52] А поскольку тот мнения был о себе самого высокого… Обидно стало юноше, но тягаться с генералом? Нет, он не идиот. Вот откуда и этот пасквиль, хоть так выразить свое отношение. Человечек-то был так себе, гниловат, стихи писал превосходные, но вот и все. Интересно, что, закончив лицей, сей поэт нигде не служил.

Гробовая тишина сопроводила мои слова. Да, на нестандартную ситуацию никто не смог среагировать.

– Между прочим, – голос девицы буквально источал яд, – Александр Сергеевич участвовал в турецкой кампании.