– Скажи мне, – осторожно перебил лекпина Малач, – у тебя сильно текла кровь?

– Я не обращал на это внимания.

– А рыбьей крови в воде было много?

– Да. Очень много…

– И что же ножи?

– Прибежали гоблины и стали бросать в Изымс камнями. Они попали в него и как бы ранили. Но я тоже бросил песком в «Ифы-кабуф» и сбил его.

– А потом? – спросил профессор замолчавшего Тубуза и сам же за него продолжил: – Потом в воздухе вдруг появился густой туман?

– Да…

– Вот! – воскликнул Малач. – Вот когда произошел пик смещения реальностей! Вот когда именно начался Прорыв!

– Значит, это я во всем виноват? – Тубуз заметно побледнел.

– Нет! Ни в коем случае! Виноваты те, кто всем этим управлял при помощи сильнейшей черной магии.

– Но кто этим управлял? – потряс в воздухе топором Четвеерг.

– Гр! Мы надо знать!

Все, за исключением Шермиллы, повскакивали на ноги и подступили к Малачу.

– На этот вопрос у меня нет ответа, – покачал тот головой. – Невозможно сказать, сколько, так сказать, отрицательных и положительных персонажей во всем этом замешано. Во всяком случае, невозможно сегодня. Единственное, в чем я уверен полностью, так это в том, что Прорыв действительно нельзя было бы остановить без всех вас!

Малач поприветствовал всех поднятием фужера, после чего опустошил его содержимое. И тут же снова наполнил фужер до краев.

– А теперь, друзья, пришло время довести до вашего сведения решение экзаменационной комиссии. Поднявшийся было шум мгновенно стих.

– Решение это окончательное, и дословно звучит оно так: Все без исключения абитуриенты, допущенные к экзамену 24 июля сего года, то есть вчера, объявляются зачисленными на факультет рыболовной магии!

– Гр! – первым отреагировал Пуслан. – Ура!

– Я поступиль! Я буду учиться!!! – заорал Кызль и бросился обниматься со стоявшим к нему ближе всех Куртом, который ответил на объятия с не меньшим энтузиазмом.

– Как мы играем! – с гордостью провозгласил Мухоол.

От избытка нахлынувших чувств Четвеерг двести второй метнул вверх топор, который с глухим звуком засел в бревенчатом потолке.

Маленькая Ксана подбежала к высоченному Малачу, подпрыгнула, обхватила руками его шею, а ногами – талию и, никого не стесняясь, поцеловала его в губы. При виде этого у Зуйки округлились глаза, но потом она решительно подошла к Воль-Дер-Мару и, благо подпрыгивать ей не было необходимости, так же обняла его за шею и запечатлела на его губах сочный поцелуй.

Шермилло аж заерзал от зависти.

Железяка и Тубуз с открытыми ртами смотрели друг на друга и ничего не понимали.

– Но-о-о… – наконец произнес Тубуз.

– Мы же не поймали ни одной рыбы, – закончил за него Алеф.

– В том не было вашей вины, друзья, – сказал Малач, придерживая Ксану, которая так и висела у него на шее. – Экзаменационная комиссия, приняв во внимание стихийное вмешательство в ходе экзамена магических обстоятельств, решила, что без этого поймать действительно мог бы каждый, поэтому на факультет и зачислены все.

– Извините, профессор, – обратился к Малачу Кызль, – но ведь гоблины, которые были вместе с Тубузом, они…

– Они всего лишь бросили пару камней в какие-то крутящиеся в воздухе ножи, – закончил за него эльф.

– Гр, но моего друга Железяку ударять и связать лекпины. И стали браконьерить!

– Пусланчик, – опередил Малача с ответом Алеф, – Цопфа и Калач запросто могут сказать, что это я собирался браконьерничать, поэтому они меня и связали, а сами пошли вынимать запрещенную снасть из воды, а в это время ты на них набросился и чуть не покалечил…

– Наш молодой лекпин рассуждает как очень грамотный юрист, – одобрительно кивнул Железяке Малач.

– Но как же тогда… – Ксана, словно опомнившись, выскользнула из объятий эльфа, – как же мы будем учиться вместе со всеми этими… врагами?

– В том-то и дело, друзья мои, что выяснять, кто на самом деле враг, а кто не враг, придется во время вашей учебы на факультете. – Малач, улыбнувшись, погладил Ксану по голове. – И я надеюсь…

Речь эльфа прервал громкий, торопливый стук в дверь. Малач посмотрел на Воль-Дер-Мара, тот недоуменно пожал плечами и щелкнул пальцами. Дверь открылась, и в гостиную словно с разбега ворвалась красавица Офла.

– О! Господа, господа, здравствуйте! – затараторила она, крутя головой. – Здравствуйте, господин Малач, господин, э-э-э… Железяка, господин, э-э-э… Вол… э-э-э…

– Хозяина этого дома зовут Воль-Дер-Мар, – подсказал Малач. – А наша неожиданная гостья – госпожа Офла, главный редактор журнала «Всегда своевременная информация».

– Да, да, да, я главный редактор самого популярного журнала в Фалленблеке. И я всегда публикую самую, самую свежую и самую достоверную информацию! Господин Воль-Дер-Мар! Вас ведь совсем недавно уби-и… то есть отрави-и… То есть вот вы, вот вы здесь совершенно здоровы? Это очень, очень интерес но!!! А еще я слышала, что вчера на озере Зуро могла, могла произойти страшная катастрофа…

– Госпожа Офла! – Малач подхватил ее под руку. – Вы, как всегда, очень своевременно обнаружили тех самых людей, которые готовы поделиться с вами самой правдивой информацией. Причем поделиться совершенно бесплатно. Более того, предоставляя исключительное право публикации этой информации под вашим неповторимым именем…

– О! О! Это так, это так замечательно! Я готова…

– Я готов обо всем подробнейше вам рассказать. Но, как вы сами понимаете, рассказать наедине! И лучше всего это сделать на свежем воздухе, в саду нашего уважаемого хозяина.

– Да, да, да! Дорогой профессор, вы совершенно, совершенно правы. – Ведомая под руку Офла послушно направилась вместе с эльфом к входной двери.

На пороге Малач обернулся и, улыбнувшись, многозначительно подмигнул друзьям. И пока дверь за ними медленно закрывалась, оставшиеся в гостиной успели услышать начало его рассказа: «В первую оче редь, милая Офла, необходимо отразить на страницах вашего замечательного журнала, что в победе над глобальнейшей катастрофой всех времен и народов, над так называемым Прорывом, неоценимую и основную роль сыграл наш уважаемый декан Эразм Кшиштовицкий, а также маги-преподаватели факультета ры…»

Дверь закрылась, и гномий топор, казалось, намертво засевший в потолке, выскользнул и полетел прямо на голову своего хозяина. На этот раз пальцами щелкнула Зуйка, и топор, чуть-чуть изменив траекторию, с громким стуком воткнулся в пол перед Четвеергом. Все ошеломленно посмотрели на ведьмочку. А Зуйка лишь пожала плечами, улыбнулась и сказала:

– Как я играю!

– Даром ли?! – Лекпин Тубуз Моран, в третий раз кряду перечитавший объявление, вывешенное на ярмарочной площади города Фалленблек, смачно сплюнул на мостовую. Тут же посмотрел по сторонам – не заметил ли кто этого не подобающего студенту поступка. Поблизости никого не оказалось, но он на всякий случай растер плевок ногой.

– И все из-за писаришек этих гнусявых, – проворчал Тубуз. – Понапишут всякой белиберды, а Другим отдуваться приходится. Теперь давай бейся – не на жизнь, а на смерть – с зазнайками-второкурсниками, доказывай, что не зря тебя на факультет приняли!