Есть уже хотелось. Так что визит в ресторан поддержали все. Несмотря на практически пустой зал, нам быстро организовали отдельный кабинет с выходом на террасу. Причем лицо Кристиана, его манера держать себя неуловимо поменялась. В ресторан входил не Крис, с которым ты обсуждали книгу-учебник для маяка или гладили Фло, заходил Кристиан ле Гор, герцог Дарийский. Мы с Фло подтянулись, левой рукой я отряхнула несколько невидимых пылинок с нового платья и взялась рукой за ошейник гордо вытянувшейся Флоры. Правая рука как попала в плен герцогу Дарийскому, так оттуда и не возвращалась. Более того, мне показалось, что если бы меня сейчас можно было бы к себе привязать на глазах всего обслуживающего персонала, владельца ресторана и гостя, обедающего в общем зале и вставшем при нашем появлении, то герцог бы это сделал.

В полной тишине мы проследовали в выделенный нам кабинет и только после того, как обед, включая десерт был подан, и вокруг нас повис полог, не пропускающий звуки, Крис немного расслабился, и мы смогли спокойно пообедать. Включая Фло, выпросившую у меня булочки с чем-то острым, которые подавались к бульону.

Вернулись в форт мы ближе к вечеру. Мы с Милой отправились в учебную комнату при библиотеке делать домашнее задание, свадьба – свадьбой, а несделанное домашние задание Мистри Форр нам не простит. Она постоянно повторяла:

- В первую очередь, вы – маяк, а во вторую – жена, соседка или любовница…

На ужине все очень по-доброму поздравляли молодоженов, и дарили небольшие, нужные подарки, поскольку сразу после ужина Мила и Джиллиан переезжали в комнаты семейного общежития. Мы с Кристианом – тоже подарили. Подарок нам доставили в ресторан перед отъездом из города. Как оказалось, он все молодоженам всегда дарил комплект из двух чашек, блюдец и ложек, с артефактом, греющим воду, чтобы чай можно было попить, не спускаясь в столовую, и коробкой сладостей.

Опять он удивил меня своей заботой, потому что такой же комплект лежал у меня на кровати. И когда только успел? На следующее утро я сразу поинтересовалась: «почему?»

- Ну, ты же пригласишь меня на чашку чая рано или поздно?

- Конечно. Хоть сейчас.

Правда, почему-то у меня возникло такое чувство, что в этот момент он говорил не только о чае.

Любой человек в состоянии признаться самому себе, что действовал неверно. Настоящая проверка характера — признаться в этом кому-либо другому.

Дни неслись с бешенным ускорением.

Занятия с целителем – командующий решил, что это будет не лишним. Мы часами пропадали в лечебнице с Малышом Грейстоном, доводя до совершенства свои знания и навыки в сфере оказания первой помощи. У Фло проснулся актерский талант – ей понравилось изображать безмолвного раненного, которому надо было поставить диагноз и оказать первую помощь. Ради нее на занятия стали приходить те, кто уже давно закончил «Школу новичка-маяка», поэтому мы очень быстро сдружились с более опытными девушками-маяками и в столовой уже сидели компаниями по интересам, а не с разбивкой: новенькие – здесь, старенькие – там.

Занятия с Мистри Форр – настройка на стража, управление потоками, изучение уровней погружения, возможные ментальные расстройства стража в боевой форме (толстенный справочник – знать наизусть). После этих занятий домашнее задание казалось детским лепетом.

Тренировки Фло с Вестой – такое количество фигур высшего пилотажа одновременно с непонятными разноцветными магическими полями, лентами, шарами и всем тем, что летало в воздухе – я никогда не видела. Правда, опытным путем удалось выяснить, что кроме меня никто из людей магию не видел. Ни Кристиан, ни девочки, ни Росс… Во время тренировок я сидела на площадке и наблюдала за всем тем, что грифоны вытворяли в воздухе. Катать меня больше никто не катал, но учитывая, что это вообще случается не чаще, чем раз в пятилетку (если случается) – я не страдала.

К тому же в качестве стажировки – нас брали на дежурства на стене, чтобы мы видели, как работают более опытные маяки во время рейдов. К счастью дежурства проходили в штатном режиме, и стражам даже не приходилось переходить в боевую форму. Но во время дежурств, я всегда чувствовала, что Кристиан где-то рядом, даже если не видела его. Как сказала Мистри, командующий раньше так часто на стене не появлялся. И у меня не было причин ей не верить.

Мистри очень много знала о потоках, которые связывают стража и маяк, рассказывала про то, как наладить связь, и каждый день минимум по часу нам надо было тренироваться в этом. В это время я тихонечко сидела в кабинете командующего на диванчике в углу и просто пыталась настроится на Криса. Он в это время работал: проводил совещания, работал с бумагами, беседовал с подчиненными. Они быстро перестали вообще обращать на меня внимания, хотя в первые дни этого внимания было с избытком. Люди ко всему привыкают. А я все время чувствовала на себе его внимательный взгляд. Иногда, выходя из состояния погружения, обнаруживала на столике рядом с диваном стакан холодного лимонада или горячего чая с пирожком или пироженкой.

Причем как оказалось настройку я уже раньше делала, когда мы искали Фло, только тогда настройку производил именно герцог, и для этого ему нужен был физический контакт. Не даром он тогда держал меня за руки. Теперь я пыталась поймать его разноцветную радугу на расстоянии, без того, чтобы его касаться, и главное – очень быстро. Когда мне удалось это сделать в первый раз, Фло подскочила от моего вопля.

- Оу!!

И бархатистый громкий смех Кристиана, который почувствовал мое прикосновение: робкое, первое, но главное – что я смогла! Сама! После этого и по мыслеречи я продвинулась намного дальше. Я желала Крису доброго утра и спокойной ночи. Иногда мы переговаривались днем, правда в этот момент я могла застыть столбом посередине столовой или у края стены, но мне уже не нужен был постоянный контакт с Фло при разговорах с Крисом. В наших мысленных разговорах я всегда звала его Крисом, тогда как на людях – Кристианом и герцогом Дарийским.

Потом задача стояла – входить в это состояние быстро, не полчаса, не десять минут, а за секунды. И вот это-то давалось тяжелее всего.

После замужества Мила как будто расцвела. Она мне похвасталась, что у них с Джиллианом уже получается мысленное общение, правда в очень эмоционально напряженных ситуациях. Каких – она не сказала, но очень покраснела.

Мы продолжали собираться вчетвером по вечерам, то у меня в комнате, то у Анны, то у Элизы или Милы в отсутствие мужей, чтобы спокойно поделится знаниями, сплетнями, да и просто поговорить… Вроде бы весь день на людях, а общения не хватает… Точнее уровня «привет-пока-как дела?» - хватает, но полностью доверится я пока никому не могу. Тот слуга, в котором был крейг, или тот темный, что нес напитки, или совершенно сумасшедшая баронесса, которая чуть не взорвала Милу… В общем – сложности у меня с доверием. Пока я доверяла только Кристиану, Фло и немного – девочкам.

Хотя от Элизы и ее любопытства было сложновато отбиваться, такое впечатление, что раньше подруг у нее не было вообще. Или близких – не было, а нашу троицу она в них записала. Поэтому, с одной стороны – она хотела знать о нас все, а с другой – все время подкидывала нам информацию, которую ей удавалось вытащить из мужа. Да и не только из мужа. Казалось, что она знакома со всеми: стражами, маяками, обслугой. Она знала, кто на ком женат, у кого с кем роман, и кто поменялся дежурствами. Иногда, мне казалось, что она узнает АБСОЛЮТНО все в форте через пару секунд после того, как это происходит.

Именно она нам сказала, что в последнее время рейды проходят чаще, потому что возмущений магического фона в пустыне все больше, что формируются группы из опытных стражей и новичков. Правда и Росс, и Джиллиан, и Лоуренс, да и Кристиан, которого император запретил отпускать в пустыню без очень весомых причин, являются опытными стражами. А мы – их пары – еще зеленые, поэтому пока не понятно, что с нами делать…