- Кто за ними присматривает?

- Крыло Рика.

- Смени их за два часа до рассвета. Хочу с ними поговорить до операции.

- Елей говорит грифоны волнуются. Как будто ждут кого-то.

- Ждут. Хорошо, что напомнил. Дай указание расчистить и подготовить комнаты напротив моих.

- Что опять случилось? Они же с выходом к площадке грифонов, а грифоны чужих не любят. Кого ты там хочешь поселить с плавным переселением в лазарет? Кого решил к целителю отправить?

- Там будет жить маленький грифончик и девушка, которую он считает своей мамой.

- Мамой! Мамой??? Похоже серенит не самая наша большая проблема. Вы чем там обкурились в столице?

- Не смешно, Брен.

- Да даже если я к ним половину форта в охрану поставлю! Если грифоны решат, что малышу что-то угрожает …

- Грифоны не причинят ей вреда. Благодаря ей вылупилось яйцо, которое пять лет у меня на полке в кабинете пролежало.

- Тогда мне придётся отгонять от нее наших парней! Они же перессорятся из-за девушки, которая может вылупить яйцо грифона! Мне только разборок сексуально озабоченного молодняка не хватало!

- Во-первых, не преувеличивай, Брен. А во-вторых, я сам врежу по морде или отправлю в карцер за неуважительное отношение к девушке любого. А то он пустой все время стоит, надо хоть иногда использовать по назначению. А ты втихаря там склад устроишь, знаю я тебя. Девушка – мой маяк.

Брен Леситер резко остановился, как будто налетел на стену, которая вдруг решила пошутить и сдвинуться на пару метров в сторону. Насколько сильно они хотели, чтобы я нашел маяк, настолько же сильно идея о его поисках была похоронена мною. Глубоко так похоронена.

- А Фелина – знает?

- Буду в городе - скажу. Сейчас не до нее.

- Я только целителя предупрежу, а то она нам тут весь мозг вынесла, с тех пор как ты уехал. Теперь даже боюсь представить, что будет… Но за стену я тебя все равно не пущу. Кто ее знает, этот твой маяк… Надежный, не надежный…

Бубнеж Леситера уже давно не раздражал, это было обычное неизменное явление. Он всегда был недоволен, всегда бурчал под нос, у него всегда все было плохо, в связи с чем он всегда перестраховывался. И это несколько раз спасало нам жизни.

Фелина, конечно, проблема. Нет –не проблема. Я ей ничего не обещал, финансово содержал и иногда навещал в городе. Теперь поймал себя на мысли, что видеть ее не хочу. Но надо. Тем более, что перед отъездом на отбор, она пыталась вызвать во мне ревность, флиртуя с сыном главы города. Что ж, теперь у нее будет возможность познакомиться с ним поближе. Несколько подарков, финансовая помощь и мы расстанемся весьма довольными друг другом. Хотя, зная ее характер… Надо будет увеличить выплату.

А сейчас надо подготовиться к завтрашней операции.

«Продукты» привезли ближе к обеду, причем это была уже третья из четырех доставок. Расчет видимо был на то, что уставшие после принятия и размещения двух крупных партий продовольствия работники, ожидающие еще четвертую партию, сильно присматриваться и досконально проверять все не будут. Хотя Брен Леситер был известен своею дотошностью и занудством даже в столице, так что в любом случае шанс на то, что он пропустит серенит – был небольшой. В форте, сразу за воротами был небольшой двор, огороженный стеной, в которой было только три прохода, причем один из них – наружу. Именно в этом дворике было решено брать «дорогих гостей».

Крыло Рика (девять разведчиков и один везучий командир, несколько раз возвращавшийся практически с того света) должно было задержать в городе тех, кто, отправив наемников выполнять задание, ждал результатов, прячась у местных бандитов. Девять лет назад Кристиану удалось заставить их признать, что ссориться с главнокомандующим смертельно опасно. И нападать, грабить или причинять вред тем, кто служит в форте или их родственникам – тоже. Причем для этого не пришлось вводить войска, комендантский час и т.д. Они с Россом, Джиллианом, Риком и его разведчиками прогулялись по тогдашним местным авторитетам, которые были уверены, что они очень надежно спрятались. В результате беседы разгул отморозков был погашен, для чего некоторых особо несообразительных отправили гулять за стену. Разрозненные банды после этого были объединены под главенством совета, а точнее одного человека. Но недавно теневой глава сменился по очень уважительной причине – он умер. А новый глава видимо слегка подзабыл урок девятилетней давности, поэтому придётся провести несколько воспитательных бесед. Ремонт и лечение – за их счет.

После разгрузки первых двух партий, разведчики быстро заменили собой слуг, и снующие туда-сюда молодые ребята подозрения не вызывали. Тем более что оружие было не на виду.

- Ниит тхерш! Лоуренс, как же жаль, что я не могу быть ближе к месту захвата! Меня каждая собака в лицо знает!

- Да и не только в лицо, магический след тоже наверняка узнают, хоть ночью разбуди.

- И не говори… Разбегутся как тараканы, лови их потом...

- Репутация у вашей светлости – говорящая. Дознаватели Вирриана Тарийского потом замучаются их из всех щелей выковыривать.

- Работа у них такая.

Пришлось навесить маскирующий элемент и держаться достаточно далеко. Был риск, что один из сильнейших магов империи может не успеть на помощь своим людям. Но риск, что «дорогие гости» слишком рано поймут, что их тут ждут с распростертыми объятьями, был еще больше.

В принципе, операция прошла «без шума и пыли». Все как любит говорить и делать наследник Руанской империи. Двое из восьмерых попытались сопротивляться, видимо – идейные. Возможно, напрямую из Нимштата, как и оставшаяся в столице баронесса. Наемники сдались спокойно. Жаль только, что их обычно ни во что не посвящают, хотя… Обычно, опытные люди слышат и видят намного больше того, что хочется нанимателям, поэтому шансы получить интересную информацию были.

Предварительная информация по оставшимся в городе участникам событий – подтвердилась, крыло Рика взяло почти всех. Только одному удалось уйти. Правда на тот свет.

Вместе с герцогом Дарийским в форт прибыли несколько дознавателей Вирриана, которые и отвечали за допросы. На парочке особо интересных Кристиан поприсутствовал. Один наемник его даже заинтересовал, поэтому он решил пока оставить его у себя.

Подтвердилась первоначальная информация о том, что планировалось провести серию взрывов на границе и в крупных городах. Внутренние войска империи отвлеклись бы на охрану западной границы, пришлось бы даже перебросить войска с других мест. Взрывы и беспорядки в крупных городах спровоцировали бы панику, а уж гибель членов императорской семьи – была бы идеальным развитием событий для Нимштата.

Жаль только опасность тварей пустыни они даже не представляли… У Кристиана появилась мысль провести экскурсию для представителей правителя Нимштата за стену, чтобы познакомить их с теми, кого они решили выпустить на территорию Руанской империи… Хотя, если их там сожрут, дипломатическую ситуацию это не улучшит.

На следующий день Кристиан ле Гор, герцог Дарийский посетил лучший ресторан города. Рик пошел с ним, пока его люди аккуратно или не очень упаковывали охрану заведения, усиленную охраной гостя. В этот раз они получили разрешение особо не церемонится, так же как и вчера, когда изымали нужных людей из злачных мест города.

Кристиан не спеша зашел в зал. Занят был только один столик в углу. Сидевший за ним человек, небольшого роста, жилистый, с рыжеватыми волосами и абсолютно светлыми, практически белесыми глазами, аккуратно положил руки на стол, вцепившись в столовый нож, как будто это могло помочь. Стоявшие за его спиной два «быка» напряглись при виде Рика, скользнувшего за спиной герцога.

- Добрый день, ваша светлость. Решили зайти на обед? Здесь подают замечательное мясо в горшочках, - голос у сидящего за столом был негромким, но в пустом зале его было прекрасно слышно.

Герцог улыбнулся, правда от его улыбки повеяло таким холодом, что кадык рыжеволосого непроизвольно дернулся.