Под нами пролегала пустыня, но вокруг не было ни единого облака, ни единой молнии и ни единой птицы. А под нами не было видно ни единого монстра. Может их действительно всех затянуло в тот мир? Хотелось бы верить.

- Катарина, если ты наследница правителя, то теперь эти земли принадлежат тебе, – меня поцеловали в висок, воспользовавшись моим ступором от этой фразы.

- Хочешь сказать, я теперь не бедная, а очень даже богатая невеста?

- Почему невеста? Вообще-то, я про жену говорил. Ты все переживала, что я могу от тебя отказаться из-за того, что ты не знатная и не богатая. Твои владения по площади теперь значительно превышают герцогство Дарийское.

- Ага, правда из населения – несколько крейгов и все.

- Ну, думаю мы что-нибудь придумаем.

- Смотри, Кристиан!!

Прямо под нами в зоне видимости форта посреди пустыни небольшая зеленая поляна. С мелкими беленькими цветочками. Похоже жизнь возвращается в эти места…

***

В форте меня даже не стали класть в палату. Отбился. Малыш Грейстон осмотрел меня в наших покоях и прописал отдых, хорошее питание и постельный режим. Катарине – тоже. И после того, как нам принесли поесть, Фло аккуратно выставила всех из комнаты. А сама улетела с мамой. Так что до следующего утра нас никто не беспокоил. За что всем мое большое человеческое спасибо.

Все срочные магические вестники Брен и Росс нам не показывали, но отчитаться перед Императором – я отчитался. Чуть позже, добавив информацию к отчетам своих заместителей.

Ежедневно расширенные патрули теперь летали в покинутый город и прочесывали его на вопрос поиска крейгов. Все найденные яйца уничтожались на месте. В пустыне, как не странно яиц – не было. Видимо они все были сосредоточены ближе к уже закрытой двери в другой мир.

С каждым днем пустыня покрывалась зеленью на все большей и большей территории. Появлялась не только трава и маленькие белые цветочки, Элиза сказала, что это маргаритки, но и небольшие непонятные кусты. Глядишь – скоро и деревья появиться. Конечно не завтра, но скоро появиться люди, готовые там жить.

Есть только вопрос, а чем будут питаться грифоны? Основной их рацион затянуло в другой мир, но охрану границ они все же могут осуществлять и теперь не только одной западной, а всех остальных… Так что можно будет поставит на довольствие императорской казны… Да и в горах не только монстры водятся… Пока хватит, а там будем решать проблемы по мере их поступления.

Его высочество Вирриан Тарийский от лица Императора Стефана VI вызвал нас в столицу. Куча отчетов, которые мы написали и переслали – его не устроила. Он хочет побеседовать лично. Прислал охрану из своих.

Элиза не поехала, сказала: «Что я там еще не видела?» и гордо отправилась организовывать дополнительные занятия по этикету общения с грифонами для девушек. В последнее время они с Вестой сблизились на почве ухода за маленькими грифончиками, и особо отважные девушки примеряли на себя роль няни в своеобразном грифоньем детском саду. Мне сказали, что это намного интереснее, чем балы во дворце. Если так и дальше пойдет, то и вдовствующая герцогиня Дарийская тоже может решить сюда переехать. Форт теперь не на границе. И тут – не так опасно, как было.

В столицу мы, конечно, отправились вместе с Фло, но перед этим Лоуренс с Анной наконец-то поженились.

А новенькая Маргарита сделала предложение Малышу Грейстону: предложение поработать в лазарете, но Катарина уверена, что оно перерастет в предложение руки и сердца к нашему возвращению в форт.

Территория Руанской империи сильно расширилась. Теперь у империи был выход к морю и грандиозные планы на эти территории после зачистки. Строительство укрепления на берегу было решено начать незамедлительно. Караваны со строительными материалами и людьми начали собирать еще до прибытия герцога Дарийского в столицу.

Правда, свой медовый месяц, а точнее две недели Кристиану ле Гору все-таки удалось выбить и сбором этих караванов занимался Брен Леситер, прибывший вместе с ним. В форте на этот раз остался командовать Росс де Гранье с молодой супругой.

Редкий отдых был все-равно насыщенным. Кристиан показывал Катарине все свои самые любимые места в Акреме, а вдовствующая герцогиня – самые любимые магазины, так что среди строительных материалов в караване были и личные вещи командующего западных морских границ и куча подарков для сослуживцев.

Одним из обязательных мероприятий в столице было посещение фамильной стелы герцогов Альманди, которая в присутствии официальных лиц и свидетелей признала жену герцога Дарийского главой рода де Альманди. Что повлекло за собой кучу дополнительной работы для сотрудников Вирриан Тарийского. От наследства рода мало что осталось, но теперь это что-то надо было найти и официально оформить.

Новоиспеченная герцогиня с легким сердцем переложила все это на своих родителей. Да и проблема с замужеством младших сестер теперь решалась значительно легче.

Пока Кристиан и Катарина гостили во время медового месяца во дворце, наследник Руанской империи безуспешно пытался решить вопрос с противогрифоньей защитой в сокровищнице. Точнее с защитой от одного единственного грифона по имени Фло, поскольку всех остальных грифонов это место и то, что там находится не интересовало.

Вирриана настолько интересовал вопрос как Фло смогла позаимствовать артефакты из сокровищницы, что он во всю экспериментировал с защитной магией. Для чего попросил у Катарины на время кулон, который Кристиан подарил ей. Он его прятал в сокровищнице, улучшал защиту, а Фло неизменно приносила его обратно Катарине.

В последний вечер перед отъездом, подключив всех своих специалистов и в очередной раз улучшив систему защиты, Вирриан пообещал, что завтра утром сам лично принесет кулон ко времени отъезда.

И вот - все пожелания высказаны, все приветы переданы, все планы уже тоже обсудили и когда оставалось только вежливо попрощаться, протиснувшаяся в дверь Фло довольно протрусила к столу, чтобы положить на колени Катарины знакомый кулон.

Горестный вопль Вирриана:

- Ниит тхерш нииса-авен! Ну как?????

Некоторое время спустя. В новом форте, строящемся на берегу моря.  Катарина ле Гор, герцогиня Дарийская

- Солнышко, моя матушка планирует провести грандиозное празднование в честь окончания всех формальностей с подтверждения твоего титула герцогини Альманди и передачи тебе всех земель от стены и до моря. Она там высший свет застраивает и хочет, чтобы мероприятие было максимально пафосным. Грифонов тоже приглашает.

- Кристиан, понимаешь в чем проблема, – я остановилась и задумалась как поаккуратнее эту мысль донести.

– Когда твоя мама это все планирует?

- Через 4 месяца на праздник годовщины освобождения земель Фисландии, которые все теперь все равно называют герцогством Альманди.

- Понимаешь, Кристиан, через 4 месяца я ни в одно приличное платье уже не влезу…

- В смысле? - Кристиан развернул меня к себе и внимательно посмотрел в мои глаза. А я в свою очередь утонула в его штормовых глазах. Теперь у меня было море для сравнения оттенков. И мне безумно нравилось смотреть на море и в глаза цвета штормового моря.

- Кристиан, я беременна. И через 4 месяца я буду… Я не знаю, какая я буду, но торжественные мероприятия в это время - это точно лишнее…

Не знаю, какой реакции я ждала, но меня крепко поцеловали, нежно аккуратно подняли и немного покрутили вокруг своей оси. Кристиан аккуратно отпустил меня на пол, пахнущий свежим деревом, и я сползла по нему. Но еще до того, как мои ноги коснулись пола, я решила задержаться губами на губах самого замечательного, сильного, нежного и надежного мужчины в моей жизни. И отпускать его не хотелось ни в какую. Да и необходимости в этом не было.