Через пару часов я сидел в столовой и довольный уплетал сытный завтрак. Наконец-то. После того, как добыл деньги, то и у Тётушки нормально питался, но... В доме обнаружился повар, готовила одна из четырех женщин, да и качество продуктов оказалось лучше в десятки раз.

Тётушка и дети – это ещё один вопрос, который требовалось решить. Оставлять их там, после всего, что они для меня сделали? Как-то это неправильно. Но и силком тащить – лишнее. Но если останутся... Учитывая, что это территория Орловых, то тут могут доставить проблем. Обязательно доставят, я в этом уверен. Думаю, не трудно связать личность Кано и меня. Это вопрос времени.

По хорошему – надо сегодня же ехать и решать вопрос. А то тревога так и скребет внутри. Мысли о ребятне прервал поверенный. Марк Анатольевич спустился к одиннадцати утра, когда я закончил заниматься. Горазд поспать. Или проснулся раньше и обдумывал ситуацию.

– Сейчас принесут завтрак, вы пока располагайтесь, – предложил я ему сесть за стол.

– А вы изменились, Эдвард. Я вас помню... Другим.

– Жизнь заставила, куда деваться, – изобразил я тяжкий вздох.

– Примите мои соболезнования. Это тяжкая утрата.

– Да, но нужно жить дальше. Об этом и хотел с вами говорить. Мне нужно быстро войти в курс всех дел, как это лучше сделать?

– Я могу подготовить для вас отчеты...

– Будет лучше, если взгляну на всё своими глазами. Отчет – это хорошо. Мне нужен список всех земель, активов, что они из себя представляют, кто там работает, сколько человек, какие есть обязанности у моего рода, какие проблемы надвигаются и... Я хотел бы поговорить с директорами предприятий.

– Это... Много людей, – замялся мужчина.

– Но вы ведь сможете организовать мне с ними встречу?

– Конечно, Эдвард. Только есть один вопрос. Наследство. Сначала нужно уладить вопрос с документами.

– Что требуется от меня?

– Проблема в том, – отвел Марк глаза, – Что вы несовершеннолетний.

– И? В чем проблема?

– Вы не можете заниматься делами рода.

Вот это поворот. Я прикрыл глаза и медленно выдохнул.

– Господин... – начал Марк, но я открыл глаза и он затих.

– Какие есть варианты? – спросил я почти спокойно.

– Их два. Первый – опекунство. Второй – доказать свою состоятельность и право на власть.

– Так-так... И кто же может быть моим опекуном?

– Только член рода.

– Но ведь всех убили, разве нет?

– Основной род – да. А вот боковые ветки...

Почему-то от этих слов радостнее не стало. Возникло чувство, что проблем прибавилось.

— Боковые ветви? – как дурак спросил я, убежденный, что остался последним в роду.

– Да, Эдвард. Возможно, раньше вы этим не интересовались... – завуалировал своё недоумение по поводу моего незнания мужчина, — Но ваш род насчитывает тысячелетнюю историю. Начиналась она в Европе, потом ваши предки перебрались в эти края. За тысячу лет, сами понимаете, происходило разное. В том числе кто-то выходил из рода, уезжал в другие края, образовывал собственные рода.

– Понятно. Вариант с опекунством меня не устраивает. Что с доказательством своей состоятельности?

— Стандартная процедура для магов. Если сможете защитить земли от Пасти, значит — состоятельны, – сказал мужчина, пристально смотря за моей реакцией.

– И всё? — приподнял я бровь, от чего мужчина задумался и нахмурился.

– А вы сможете с этим справиться? При всем уважение, Эдвард, но раньше этим занимались семь магов из вашей семьи. Подготовленных и...

— Взрослых?

– Да.

— Я справлюсь.

— Но... Как? — впервые я увидел мужчину растерянным.

— Как-то же я выжил?

Марк поджал губы и откинулся на спинку кресла. В этот момент служанка принесли ему завтрак, что несколько разрядило атмосферу. Но не прошло и десяти минут, как пришел Сергей и сказал, что к нам гости.

-- Кто? – нахмурился я, потому что гостей не ожидал.

– Дмитрий Клоз.

А вот и родственники пожаловали.

– Впустите.

Пока дворецкий ходил за гостем, я пытался вспомнить, кто это, но память молчала. А ещё реакция Марка. Он напрягся, сердцебиение участилось, хотя виду старался не показывать и быстро успокоился. Как интересно выходить. Не прошло и недели, как я вернулся, а родственник уже нагрянул. Обо мне знали несколько человек. Дворецкий, слуги, Орловы и вот, Марк, что сидит передо мной.

В столовую прошел мужчина, средних лет. Высокий, в дорогом костюме, волосы темные, в руках трость. Смотрел я на него, как на будущую проблему.

– Присаживайтесь, – кивнул я ему на стул, от чего он нахмурился. Но сел. – Завтрак? Кофе, чай?

– Чай, если можно.

Стоявший рядом Сергей кивнул и исчез. Я же принялся изучать лицо мужчины. Тяжелый подбородок, на пальцах тройка массивных колец, седина в волосах. При этом он не выглядел стариком. Навскидку лет сорок-пятьдесят ему.

– Чем обязан? – спросил его, потому что сидеть в тишине быстро надоело.

– Эдвард, я твой дальний родственник. Мы с тобою один раз встречались на общем приеме. – начал он издалека, поглядывая то на меня, то на Марка, который делал вид, что всецело поглощен едой. – Прибыл, чтобы помочь роду.

– Как именно?

– Нужно удержать Пасти, чтобы не потерять все привилегии.

Если я хоть что-то понимаю в людях, то этот человек на добряка и альтруиста не тянет. Учитывая, что виделись мы с ним один раз, по его же словам, сам я этого не помню, то и теплые отношения между семейными ветками отсутствуют. Но тут могу ошибаться. Кто знает, может род Клоз дружная семья?

Как же он узнал, что я жив? Кого следует наказать за слив информации. Возможно, у родственника настолько хорошая сеть осведомителей или... Я скосил глаза на Марка, делающего вид, что его здесь нет. Куда он ехал ночью я так и не получил внятного ответа. Этот ушлый тип отделался общими словами.

– Ваши предложения? – разрушил я тишину, желая прояснить намерения родственника.

– Я прибыл с отрядом магов. Мы готовы охранять Пасти.

Прибыл. До большого выдоха хватает времени. Причин ехать заранее нет. Значит, прибыл он по другим делами.

– Марк Анатольевич, будьте добры, объясните, что в этом случае будет с землями моей семьи. – повернулся я к поверенному.

– Они перейдут под руку Дмитрия Клоза, – поднял он глаза и ответил прямо.

– Хорошая помощь, – похолодел мой голос, – Пожалуй, я откажусь.

– И что ты тогда собираешься делать? – Дмитрий глянул на меня с насмешкой.

– Сам решу вопрос.

– Каким же образом?

– А как его решали до этого? Убью всех, кого надо убить. – пожимаю плечами. Мужчина в ответ хмыкнул.

Если до этого он выглядел нейтрально, то сейчас легко читалась издевка и превосходство.

– Слишком громкие слова. Боюсь, я не могу тебе этого позволить.

– И что же вы сделаете? – искренне заинтересовал я.

– Стану твоим опекуном, – при этих словах подозрения касательно Марка усилились в пять раз.

– Не интересует.

– Тебе нет и шестнадцати, так что это не тебе решать, – довольно улыбался мужчина, – Марк Анатольевич, вы же оформите документы?

На это поверенный промолчал, переводя взгляд с меня на Дмитрия. Я же смотрел с интересом, что будет делать мужчина. Дело пахло... Дурно. Понимаю, что положение моё шатко, но... Они пока ещё не знают, с кем связались. Решили нагнуть малолетнего пацана, ну-ну, посмотрим.

– Скажите, Марк, вы же разбираетесь в законах? – обратился я к нему спустя минуту игры в гляделки, – Если любезный Дмитрий... Исчезнет, то какие проблемы это повлечет? И как их избежать?

– Что значит исчезнет? – возмутился родственник.

– Был человек, нет человека, – посмотрел я на него, как на идиота.

– Проблем это много повлечет, – ответил Марк, – Есть другое решение. Как говорил, всё упирается в состоятельность. Если подросток победит мага на дуэли, то докажет право защищать Пасть.

– Дуэль? Вы шутите? – возмутился Дмитрий.