Нас встречала целая делегация. Первыми, кого я увидел — десяток охранников, вооружённых до зубов. Среди них были и сверхи, ровно половина. Ворота открылись, наш фургон пропустили и я вышел наружу. Если отец Бориса и хотел выглядеть спокойным, то ему это не особо удавалось. Не знаю, что ему там наговорила Амалия, но мужчина шёл ко мне быстрым шагом, с бледным лицом, а за плечом, на крыльце, стояла его жена.

— Эдвард Клоз, — кивнул он мне.

— Александр Фенхель, — кивнул я ему в ответ, — Ваш сын на заднем сиденье. Ему требуется срочно лекарь, иначе, боюсь, не протянет и часа.

— Позволите забрать?

— Конечно. Иначе, зачем бы я его сюда вёз?

Началась суета. К машине подбежал целитель и пара медбратьев, аккуратно вытащили Бориса наружу, переложили на носилки и утащили в дом. Вот и всё. Теперь, если он и сдохнет, то ко мне никаких претензий не должно быть.

— Могу я узнать, что случилось? — отец парня остался рядом со мной.

— Мои ответы вам не понравятся.

— И всё же.

— Что же… Уж простите, но у меня был сегодня трудный день, поэтому скажу прямо и без прикрас. Ваш сын припёрся за Пасть, чтобы отомстить мне. Не знаю, в курсе вы этой истории или нет, но на днях мы повздорили.

— Да, я слышал, — серьёзно кивнул мужчина, пока никак не выражая своих эмоций по поводу того, что думает на эту тему.

— Хорошо… Провёл за Пасть его Степан Шамал. Довёл до меня, после чего Борис напал. После того, как проиграл и там, Степан, предварительно взяв кровь у вашего сына, — вот тут лицо отца дёрнулось, — Сделал что-то, что собрало всех демонов с округи. Дальше было побоище, через которое я вытащил этого прид… кхм… Этого…. кхм… — не нашёлся я, что сказать без мата.

— Идиота? — с каменным лицом подсказал Александр.

— Именно. Уж простите, что так приходится говорить. В общем, нам удалось прорваться. Ближайшие пару месяцев Борис магичить не сможет. Но точнее вам лекари скажут.

— Зачем?

— Что зачем? — устало спросил я.

— Зачем вы спасли моего сына?

— Хотите правду? Я устал лить кровь. Слишком много этим занимаюсь в последнее время. Ради разнообразия вот решил пощадить кого-то. Тем более, смерть Бориса была бы выгодна Степану. Думаю, на это и был его расчёт. Хотя, как понимаю, на слово вы мне не поверите. Но когда Борис оклемается, спросите у него. Надеюсь, ему хватит ума сказать правду.

— Спрошу, ох спрошу. Но что дальше?

— А какие есть варианты?

— Не знаю. Для меня это оказалось… Слишком неожиданно. Но Борис перешёл черту, напал на вас, два раза.

— А дальше всё просто. Я знаю, господин Александр, что вы были одним из тех родов, что вставляли палки в колёса моему отцу. Из-за вас в том числе он влез в долги, что привело к смерти моих близких. Так что дальше всё будет очень просто. Держите Бориса от меня подальше. Да и сами держитесь. Сегодня я подарил вашему сыну жизнь. Не заставляйте меня её забирать.

— Не слишком ли громкие слова для юноши, что остался один? — всё же злость в нем пробилась.

— Наверное, ваш сын думал так же. Поэтому чуть не сдох сегодня. Причём мне для этого даже палец о палец ударять не пришлось. Достаточно было остаться в стороне, чтобы вы лишись наследника. На этом я предлагаю закончить разговор. Идите к сыну, обнимите жену и радуйтесь, что не придётся собирать похороны.

После этих слов я развернулся и ушёл, оставив мужчину разбираться со своим потомством.

До дома добрался поздно вечером, когда стояла глухая темнота, уставший и не особо довольный. Вот вроде бы сделал всё, как нужно, а на душе кошки скребутся. Слишком много неожиданного и непонятного произошло, требующего вдумчивого осмысления. Пока катался с Борисом было время обдумать и кое-какие выводы сделать.

Мир за Пастью — в сотни раз опаснее, чем представлялось до этого. Ведь как демоны выглядели по эту сторону? Тупые животные. Даже третий ранг не выглядел особо опасным. По крайней мере, я мог с ним справиться, пусть и приходилось заморочиться. Четвёртый ранг да — даже здесь пугал. Но то, что увидел по ту сторону — это выходящее за все рамки событие.

В голове набатом бил один вопрос — кто стоит за демонами? Первый ранг понятно, это просто животные, хищники. Они не стали чрезмерно опасным, просто менее удобные противники, вот и всё. Да и то, если создать поле очищения вокруг себя, это быстро их замедляет. Надо ещё разобраться, что именно их ослабляет. Чистая энергия — или что-то другое? Ответ на этот вопрос зависел от другого — кто стоит за демонами?

Я уже сотню раз этот вопрос себе задал, и ответы находил один бредовее другого. Быть может где-то рядом скрывался маг, что воздействовал на демонов и усиливал их? Но тогда он действовал как-то глупо. Чего ждал? Лучше бы скопил тварей и разом их всех на меня кинул. Да и не почувствовал я никого, как не пытался. Что не стопроцентная гарантия, но всё же веский камень на ту сторону чаши, что делает этот вариант ложным.

Скорее это походило на то, что я своими действиями привлёк экосистему города. Сам по себе привлёк или мои эксперименты по очистке потока — но что-то заставило окружающих тварей собраться и попытаться меня схарчить. Тоже понятная реакция, вот только было ещё одно существенное но.

Демоны воины, что в момент подстраивались под бой, делали выводы, меняли оружие и броню. Для этого надо ПОНИМАТЬ, что такое сражения.

Нормально, если ты вторгаешься в чужие угодья и местные твари на тебя сбегаются. Это вписывается даже в логику мира людей. Нормально, если ты активно на чужой территории магичишь и это не нравится обитателям, то есть демонам и они собираются, чтобы тебя схомячить. Не нормально, когда те, кого ты привык воспринимать хищниками, действуют разумно. Это выглядело, как мистика, интриговало и пугало до дрожи.

Больше всего это напоминало, что какой-то кукловод одевал своего персонажа, будто мы в компьютерной игре. И если этот процесс продолжится и дальше, то кто знает, насколько умелые демоны начнут выходить против меня и чем это закончится. Говоря кукловод — представляю человека, но… Кто сказал, что это так? Я столкнулся с какой-то загадкой Пасти, которая щекотала нервишки.

А ещё Шамал… Ладно Фенхель, они сошки в играх старших родов, что Борис наглядно и показал. Разговор с его отцом был спонтанным решением. Убей я наследника и уверен, получил бы ещё одного врага. Они и так к моему роду до этого не особо хорошо относились, но, как понимаю, действовали по чужой указке. Тех же Шамал, Ротен или Орловых. Сейчас, есть робкая надежда, что перестанут лезть и вставлять палки в колеса. Хороший вариант, если сравнивать его с ещё одной войной.

Но логические оправдания я нахожу сейчас, после того, как всё случилось. Если же заглянуть внутрь себя, то можно увидеть совсем другие причины. Почему я отпустил наёмников? Почему спас Бориса? Полно доводов, чтобы это сделать. Действительно устал от крови? Не хочу становиться маньяком, что убивает всех подряд? Или за этим есть что-то другое?

Я из рода потомственных воинов. У нас свои отношения со смертью. Отнятая жизнь не вызывает у меня какого-то трепета. Но меня всегда учили, что убийство — это крайняя мера. Если ты настолько силён, что можешь убить, то на этом пути легко себя потерять. Убить — это всегда простое решение. Не помоги я Борису, что бы случилось? План Степана реализовался. Его слово против моего. Кому поверят? Конечно ему. На моём счету оказался бы ещё один труп, не велика беда. Его бы отец попытался отомстить, досадно, но пережил бы и его. Наверное. Как ни странно, это лёгкий путь. Бить, когда тебя ударили. Ещё легче — ничего не делать. Победил соперника, пусть он дальше выбирается из задницы сам. Так бы Борис сдох мучительной смертью. Мои руки были бы почти чисты от его крови, я бы спокойно выбрался из западни. Это легче. Но это не дает мне нужных кругов на воде.

Круги на воде — это когда вопреки всему ситуация складывается тебе на пользу. Это гораздо сложнее. В тысячу раз. Я чуть не надорвался, когда вытаскивал Бориса из той ловушки, куда он сам себя загнал. Но именно этот вариант может привести к чему-то интересному. Не факт, конечно. Шансы очень малы. Но они лучше, чем ничего.