Походу, приключения только начинаются. Ко мне спешили боевые маги, которых привлекла потасовка. А так все хорошо шло… Выбрался отдохнуть называется.

После того, как вышел из шатра гадалки, что умеет мистическим образом исчезать, в голове царил сумбур. Минут через пять меня отпустило и вернулась ясность мышления. По факту, конкретики женщина сказала немного, что говорит не в ее пользу. Может это все же развод? Обманула доверчивого простака… Но почему-то я верил в реальность и серьезность произошедшего. Не так проста гадалка, не так проста.

Следующий час я гулял и восстанавливал душевное равновесии. Слова женщины постепенно выветривались из памяти и с каждым разом их становилось труднее вспомнить. Это испугало и я поспешно записал на телефон те обрывки, что еще оставались.

Чувство, как будто разговор шел на разных уровнях. Гадалка не только говорила, но еще и как-то воздействовала на меня, это точно. Но вот в чем цель воздействия?

На минуту захотелось выбросить таинственный шар, а еще лучше отнести его Бергу и обо всем рассказать, но я сдержался. Чутье подсказывает расслабиться. Произошло то, что произошло и теперь остается только ждать, к чему это приведет.

Экзотической еды я все же отведал. И не скажу, что она пришлась по нраву. Так обед испортил настроение еще сильнее.

Я шел по одной из улиц и думал об уходе домой, как почувствовал запах… От него по коже разошлись мурашки. Нечто знакомое, приятное, проникающее в самое сердце… Я не мог вспомнить, где уже встречал этот аромат. Или боялся себе в этом признаться.

Зато в голове всплыли слова — следуй за запахом. Вот я и последовал, на свою беду.

Между шатров гулял ветер, что усложняло задачу, но вскоре я вышел к группе подростков. Они стояли полукругом, ко мне спиной. Два парня и девушка. След вел к ним, поэтому я направился вперед, планируя пройти максимально близко, чтобы определить источник.

Неожиданно один из парней повернулся и я узнал его. Тот самый тип, с которым я встретился в подворотне и что избил меня с дружками.

— Чужак?! — в его глазах мелькнула злость, — Опять подкрадываешься?

Я ничего не ответил, продолжая смотреть. Хотелось ударить, но в этом месте опрометчиво.

— Что, язык проглотил? — не унимался тип.

— Вы знакомы? — спросила стоящая с ними девушка, что насторожилась, когда я подошел.

— Встречались как-то. Вот он после той встречи и потерял дар речи, не иначе, как от страха.

Злость внутри набирала обороты, но тренировки не прошли даром. Пока я мог держать себя в руках.

— Это не тогда ли, когда вы напились в подворотне и напали на меня впятером? О да, от вашего мужества и смелости поджилки трясутся. А ваша подруга знает, какие вы храбрые, когда драка пятеро на одного? На другие расклады-то силенок не хватит.

В мои словах звучала издевка и добротная порция яда. И они достигли адреса. Девушка перевела взгляд теперь уже на парней и смотрела на них совсем иначе. Недоуменно, разочарованно и осуждающе. Только за это я мысленно поставил ей пару плюсов.

— Не нарывайся, серокожий, — процедил парень и толкнул меня в плечо.

Толчок вышел хорошим. Таким неподготовленного человека можно сшибить на землю. Вот честно, не сделай он этого и извинись, я бы ушел с миром. А так тело сработало рефлекторно.

Мышцы расслабились и толчок пропал в никуда. Одно плечо уходит назад, принимая импульс, а другое уходит вперед, следуя инерции. Кулак, используя силу врага, летит тому точно в челюсть. За секунду смещаю фокус внимания с поверхности на внутреннюю часть и делаю то, что Рик называет проникающим ударом.

Парень почти успел среагировать. Он дернулся, но кулак ударил точно в скулу, разрывая кожу и дробя кости. Я сам не заметил, как перешел в боевой режим и ускорился. Впрочем, на этом драка закончилась. Противник рухнул на землю, где подавал едва заметные признаки жизни.

Я перевел взгляд на костяшки, с которых капала кровь парня, что так неудачно подставился. В этот момент из-за спины последовал крик магов, что требовали прекратить.

Поворачиваюсь, смотрю на трех мужчин, но мой взгляд спотыкается о другое. В нескольких метрах впереди стоит София. И я теперь знаю, на чей запах шел.

— Мда, парни, учудили вы, — качает головой маг и с его рук срывается едва заметное заклинание, что входит в грудь валяющегося у моих ног злопыхателя. — Отойди от него и не делай резких движений. Вы и так уже нажили себе неприятностей.

Последняя фраза предназначается мне. Она доходит сквозь туман, так я удивлен, увидев Софию. Тело реагирует заторможено, но делает, что говорят. Тут до девушки наконец-то доходит, что произошло, ее глаза расширяются от гнева, а черная прядка начинает собственную воинственную жизнь.

— Опять ты за старое! — шипит на меня Софи.

Я же морщусь, вспоминая, как мы общались в последний раз. Тогда она тоже встала на защиту другого.

— И что ты здесь вообще делаешь?! Пропал, затаил обиду, понимаешь ли! Не звонил и не писал! Тоже мне, мужчина!

Понимаю, что девушку заносит. Так она ждала от меня звонка? Нервная система дает сбой и эмоции выключаются. На сегодня, походу, событий переизбыток. Словно этого мало, Софи делает пару быстрых шагов и щеку обжигает хлесткая пощечина.

— Ты снова не на моей стороне, черновласка, — роняю тяжелые слова.

Девушка замирает и пристально смотрит в мои глаза, словно пытается что-то рассмотреть. Не знаю, чем бы это закончилось, но тут вмешиваются маги и забирают меня. Остальная компания следует рядом, но как свидетели. Нас же с побитым парнем чуть ли не конвоируют.

Собравшуюся толпу быстро разогнали и с виду можно сказать, что мы просто прогуливаемся. Через десять минут добираемся до портала, где нас выпроваживают с наказом больше на ярмарке не появляться. Но на этом проблемы не заканчиваются, а только набирают обороты.

Чувствую недовольные взгляды девушек, что направлены на меня. Особенно злится Софи. Уж не знаю почему. То ли из-за испорченного праздника, то ли из-за того, что повстречала меня. Но беспокоит другое. Какого черта от этого упыря, которому я как следует вмазал, пахло Софией?!

Я не идиот и догадываюсь, что они вместе гуляли. Неужто это ее парень? От этой мысли хочется вмазать ему еще раз. Пока стоим, я бросаю на него взгляды полные предвкушения. Видя мой настрой, парень не выдерживает и отходит на пару шагов. Софи замечает накал между нами и вспыхивает еще сильнее.

Вот, снова это! Готов поклясться, что ее прядка шевелится! Раньше, когда мы общались, я часто пытался поймать этот момент, но Софи все отрицала. Иногда даже возникало чувство, что волосы меня дразнят! Не глупость ли? Так подумает любой, пока сам не увидит, на что способен этот локон, что темнее ночи.

Как ни странно, но в этот раз долго держать не стали. Меня почти сразу увели в отдельную комнату, где узнали имя и допросили. Еще двадцать минут ожиданий и я оказываюсь на воле, со строгим наказом максимально быстро явиться пред светлые очи Берга. Все понятно, наказывать будет начальство.

Никого из компании не видно, поэтому, тяжело вздохнув, отправляюсь на базу. Чувствую, впереди ждут неприятности.

И глупо как вышло. На парня плевать, а вот Софи… Будь проклят тот день, когда мы поругались. Пару лет уже прошло. Тогда причина казалась значимой, а сейчас… я понимал, что повел себя глупо и вспыльчиво, убив дружбу. От горькой правды больно и горько.

Задерживаюсь, чтобы дождаться девушку, но та так и не вышла. Значит в следующий раз. Нужно ее найти и объясниться, решаю я.

Пока добирался до базы, нагрянули воспоминания, унося в события двухлетней давности.

Я сидел на скале, свесив ноги. Ветер играл с волосами, внизу волны бились о скалы, а вдали кричали чайки. Сначала сзади раздался шум, а следом поток воздуха принес и запахи. Я повел носом, определяя оттенки. Ко мне приближались друзья, но в этот раз они шли в чьей-то компании.