- Специфически.

- Угу, какое интересное слово. Плачешь в подушку? Вспоминаешь мамочку? Дрожишь от каждой минуты в этом страшном мире?

- Знаешь, пока твою рожу не увидел, мир был вполне нормальным. Лучше скажи мне, каково это, быть жертвой аборта?

- Чего? - нахмурился он, переваривая то, что я ему сказал.

- Плохо быть, как вижу. Мысль тормозит, думать тяжело. Это, наверное, от холода. Или от того, что часто в детстве мимо коляски роняли. У тебя как раз на лице остались следы этих конфузов.

- Ты дерзкий, - взгляд непрошеного гостя наполнился злом.

- А у тебя рожа интеллектом не обогащена. У каждого свои недостатки.

- Дерзи, дерзи, маленький Эдвард. Я поставил на то, что ты сломаешься в ближайшую неделю. Цени! Другие ставили, что в ближайшие три дня.

- И что ставил? Фантики от конфет или взрослые дали тебе настоящие деньги? - выпучил я глаза.

Где-то за спиной раздавался ехидный смех.

- Гонор, - презрительно бросил Степан, - Это единственное, что осталось у рода Клоз? Это каким же бездарями надо быть, чтобы так бесславно сдохнуть. Говорят, твою семью убивали обычные наёмники. Какими же они были слабаками. Прямо как ты.

- Я запомнил тебя, Стёпа.

- Какое мне дело до памяти мертвеца? - пожал он плечами. - Бывай Эдвард. Не подведи меня. Продержись хотя бы неделю!

Младший наследник вражеского рода свалил, а я остался думать, что это было.

- Судя по его словам, - подошла Амалия, - На тебя планируется новая волна давления. Или покушение.

- Мне не привыкать, - спокойно ответил я ей. - Пойдём в дом. Как насчёт чашки чая и милой беседы? Красавица составит мне компанию?

- После того, как ты опустил Степашку, как я могу отказать? - лучезарно улыбнулась она.

Определённо, это красивая девушка.

Пока шли обратно в дом, я обдумывал сказанное. Какая-то дворовая пикировка. Но судя по двум первым репликам Степана и Амалии, это для них нормально. Тоже мне, аристократы. Где красивый слог, где благородство? Соседа я запомнил. Добавлю его в отдельный чёрный список. Если наши дороги пересекутся, с миром мимо не пройду. Слишком многое себе позволил его грязный рот.

Но это не всё, над чем стоило подумать. Спор, неделя и три дня. Случайная оговорка или пустой трёп? Если помнить, что он из рода Шамал, который ведёт против меня как минимум информационную войну, то легко допустить, что пацан в курсе дел может быть. Но зачем он пришёл? Поиздеваться? Как-то мелочно. Если его послали, то я категорически не понимаю, зачем.

Зашли с Амалией в дом, заказали у Сергея чай и я задал вопрос:

- Это привычный формат общения среди аристократов или только со Степаном?

- Как тебе сказать. - поморщилась девушка, - Ты ведь был на общих сборах, знаешь, как это бывает. - знала бы она, что это был не я, а предыдущий владелец тела… - Взрослые играют в изысканность, не опускаются до оскорблений. Почти… Детишки же, смотря какие. Степан - тот ещё придурок. Но опасайся его. Ходят слухи, что его натаскивают как убийцу.

- Младшего наследника?

- Третий сын отца. Клинок рода. Славная традиция Шамал, - слово "славная" она выплюнула. - Больные тёмные ублюдки.

- Тёмные?

- Да. Говорят, у них крыша едет от того способа, как они силу набирают.

- Жрут демонов?

- Именно. Как до такого опуститься можно. - поёжилась девушка.

- Согласен. Неприятное зрелище.

- А ты видел? - удивилась она, - Только не говори, что и сам…

- Нет, - выставил я руки вперед и отмахнулся, - Меня от одного вида тошнило.

- Так ты видел? Где?

- У соседей наших.

- Дай угадаю… Орловы?

- Да, - не стал я утаивать информацию.

- Выверты Пасти, - хлопнула Амалия ладонями по подлокотникам кресла. - Не могу понять, как ты выжил, - помотала девушка головой.

В этот момент в комнату вошёл Сергей. В руках поднос, на нем чашки и заварник.

- Господин, к вам гостья, - бесцветным голосом проговорил он.

- Кто? - невольно напрягся я.

- Мария Орлова.

- Да ладно, - вырвалось у Амалии.

- Где она?

- В прихожей.

- Сказала, что хочет?

- Увидеть вас, господин.

Дворецкий расставил чашки и отошёл на два шага, дожидаясь моего решения.

- Ты не против? - повернулся я к Амалии.

- Нет.

- Пригласи девушку, Сергей, - кивнул я дворецкому. Тот развернулся и ушёл.

- Что она здесь забыла?

- Откуда мне знать, - пожал я плечами.

Через минуту в дверь вошла Мария. В мелодрамах часто бывают такие моменты, которые называются "Немая сцена".

Юная девушка зашла, увидела Амалию и замерла, как статуя.

- Мария, - кивнула ей Амалия.

- Амалия, - отмерла Мария. - Эдвард, - повернулась она ко мне с очень странным выражением лица.

Выражение лица из серии: жена застукала мужа с любовницей и спрашивает, какого чёрта здесь происходит. Амалия тоже что-то заметила, иначе как объяснить, что её брови дёрнулись вверх.

- Чаю? - попытался я разрядить обстановку, - Ты присаживайся.

Рядом нашлось ещё одно кресло, куда и уселась девушка.

- Да, чаю. Если можно, - закивала она.

Сидим, молчим, в гляделки играем. Через пару минут Сергей принес дополнительную кружку и новый заварник.

- Есть отличные заварные пирожные, - проговорил мягким голосом Сергей, - Если госпожа желает…

Мария вспыхнула, будто ей по лицу пощёчин надавали. Дворецкий тролль. Его голос, интонации, они предназначались маленькому ребёнку. Девушка бросила взгляд на Амалию, которая смотрела на неё, как сытая львица, с искренним недоумением, что она тут делает, и с интересом, как так вышло. Бросила взгляд на меня, опустила глаза, но взяла себя в руки и помотала головой, отказываясь от пирожных. Сергей развернулся и ушёл. Либо я ничего не понимаю в жизни, либо он её очень тонко поддел. Считал реакцию на более взрослую девушку рядом и поддел наследницу рода, с которым у нас кровная вражда. Захочешь, не придумаешь ситуацию бредовее.

- Как дела? - спросил я Марию.

- Хорошо, - ответила она, прячась за кружкой, сжав её двумя руками. А та горячая, пар струйкой поднимается. - Я хотела поговорить с тобой.

- Говори, - кивнул я.

- Наедине.

- Оу, - выдал ей в ответ.

Перевёл взгляд на Амалию. Та сделала вид, что не при делах. Через минуту игры в гляделки вздохнула, закатила глаза и ответила:

- Ладно, мне домой пора. Спасибо, Эдвард. Ты был сегодня так… Добр.

Таким голосом влюблённые женщины говорят со своими любовниками. Я оценил издёвку. Глянул на Марию и заметил её расширившиеся глаза. Чем думает Амалия? Что, если Орловы решат, что мы спим? Это ведь не простые шуры-муры. Это попахивает родовым союзом. Или на это и был расчёт, но зачем это Шелия? Чёртова девица. Так запутала, что не знаешь, чего от неё ждать и что стоит за её действиями.

- О чем ты хотела поговорить? - обратился я к Марии, когда мы остались вдвоём.

- Я… Хотела отдать долг жизни.

- Заинтриговала, - откинулся я на спинку кресла и сцепил руки в районе живота. - Ты мне ничего не должна. Можешь расслабиться.

- Но… Эдвард, - сначала её голос звучал неуверенно, она ещё какое-то время задумчиво смотрела в сторону ушедшей Амалии, но тут прорезалась твердость, - Это мне решать. Я понимаю всю сложность ситуации между нашими родами и не питаю лишних иллюзий, как ты ко мне относишься, - на последних словах её голос дрогнул.

- И всё же пришла.

- Пришла. Ты меня спас. Спас там, где близкие оставили и не справились.

- Как же ты собираешься расплачиваться? - мне и правда было интересно, что предложит девица.

- Дед сообщил другим родам, почему был уничтожен твой род. - вывалила она, как на исповеди.

- Вот как. Всем родам или части?

- Союзным. Шамал, Тарковские и Ротен. Отец верен своему слову и против того, чтобы тебя трогали. Поэтому наш род, насколько я знаю, сейчас не предпринимает каких-либо действий.