- Что не мешает натравить на меня другие рода.

- К сожалению, - опустила глаза девушка. Как шарик сдулась.

- Ты не сказала мне ничего нового, прости. Я и так знал, что другие рода взялись за меня.

- Они тебя прощупывали. Наблюдали, что делать будешь. Никто не спешит. Готовятся делить наследство Клоз.

- Что-то изменилось в их отношение?

- Да. Твои успехи, - запнулась она, - Впечатлили остальных. Шутки кончились.

- А раньше были шутки, - зло усмехнулся я. - Твои родители знают, что ты здесь?

- Нет.

- И ты не боишься приходить?

- Боюсь, но куда деваться. Запрут ещё на пару недель, накажут… Переживу как-нибудь, - легкомысленно отмахнулась она.

- Ещё? - выделил я слово.

- Д-да, - покраснела она, - Не важно.

- Как скажешь. Я тебя услышал насчёт опасности. В курсе про неё.

- Эдвард, не выезжай из поместья.

- Ты серьёзно? - удивился я.

- Да. Здесь неприкосновенная земля. Тебя не тронут.

- Предлагаешь мне тут всю жизнь просидеть?

- Это лучше, чем быть мёртвым.

- Знаешь, Мария… - задумался я, - Тебя ведь обязательно спросят о том, что ты здесь делала, - наклонился я к девочке, - Передай отцу, деду или кто тебя будет допрашивать, а они пусть передадут остальным - я убью всех, кто придёт за мной.

- Эдвард… - побледнела она.

- Ты мне ничего не должна, - я отвернулся, в моем голосе сквозил холод.

- Я… Хорошо. Мне пора.

Она резко встала, чуть не задела столик, прошмыгнула мимо и выскочила за дверь. Вот и хорошо, незачем ей сюда ходить, лишнее это.

Интерлюдия.

- Проходи дочь, - мужчина в кресле кивнул на стул.

- Ты хотел меня видеть, отец? - Амалия села.

- Конечно. Расскажи, как тебе у Эдварда? Понравилось?

- Было познавательно.

- И?

- Что и?

- Не дразни меня. Говори серьёзно.

- Это скучно.

- Что-то давно я тебя не порол, - как бы вслух заметил мужчина.

- Я уже взрослая.

- Тем хуже для тебя.

- Я буду защищаться.

- Сопля ты ещё, чтобы против меня защищаться.

- Ладно, признаю. - подняла Амалия руки вверх, сдаваясь.

- Шутки в сторону. Докладывай. Только факты.

- Я договорилась с ним обменяться знаниями. Он учит меня чувствительности, я учу его дальним атакам.

- Дальним?

- Да, представь, у него с этим проблемы. Бьёт на метр и это его максимум.

- Странно. Это же простой навык.

- Что есть, то есть. Причём его не заинтересовал наш свет, а на дальность согласился. Понимает свои слабые места.

- Это хорошее качество, - покивал мужчина, - Но если он так слаб, как маг, то, как выжил?

- Я этим вопросом устала задаваться, - вздохнула Амалия.

- Как он тебя тренировал?

- Завязал глаза.

- Как-то, - покрутил мужчина рукой, - Банально.

- Зато действенно. Завтра весь день с повязкой буду ходить.

- Это ты и без него могла сделать. - поморщился отец.

- Да, но было кое-что странное. К нему заглянул Степан Шамал. На заборе стоял, дожидался.

- Щенок-убийца? Чего хотел?

- Поизгаляться. Как обычно, ничего нового. Он же псих, видимо совсем крыша едет.

- Издержки их пути.

- Да-да, но я о другом. Эдвард его почувствовал.

- Почувствовал?

- Да, я так думаю. Мы были в подвале, у него там зал. До забора от дома сотня метров. То есть где-то с расстояния в сто пятьдесят метров он его ощутил. Через стены, бетон и землю.

- С чего ты взяла, что ощутил?

- Я тоже так сначала подумала, что дело в другом. Грешила на камеры. Но даже если так, как бы он получил сигнал? Я не заметила каких-то устройств. Когда поднимались, люди только собирались к нему подойти.

- Это интересно, - согласился мужчина, - Но ты же понимаешь, что можешь ошибаться?

- А если нет? Вдруг он и правда умеет так чувствовать? Если научусь этому, выйду на новый уровень. Полезное знание в копилку рода.

- За которое ты заплатишь.

- Навыком, которым любой маг владеет.

- Как думаешь, почему так сложилось?

- Не знаю, загадка. Ты ведь помнишь старого Эдварда? Сопляк. Самовлюблённый малолетка, который интересовался чем угодно, кроме сражений.

- Обычный мальчик, зачем так резко про него.

- Если сравнивать с тем, кто он сейчас, то прошлый был именно сопляком.

- Что заметила?

- Ощущение, будто говоришь со взрослым мужчиной. Я постоянно забываю, что ему шестнадцать лет.

- Прям так и забываешь? - прищурился отец.

- Давай без подколов, пап. - поморщилась Амалия, - Иначе я тоже играться начну.

- Молчу-молчу. Что ещё?

- Как он двигается, как и что говорит, как реагирует - это не тот мальчик, которого мы видели у Клозов.

- Он прошёл через смерть близких и где-то выживал пару месяцев. Такие события меняют людей.

- Возможно ты и прав. Как иначе объяснить его изменения я не знаю.

- Он просил помощи?

- Нет. Намёков тоже не было. Общался свободно, шутил, флиртовал. Спокоен, уверен в себе.

- Флиртовал? - выделил нужное слово отец.

- Да. Вполне умело.

- Тебе понравилось?

- Понравилось. Это что-то меняет? - прищурилась Амалия так, словно два орудия на отца навела.

- Конечно, меняет. Глядишь, замуж тебя выдам. - на это дочь фыркнула и сложила руки на груди, - Или он тебе не нравится? - усмехнулся отец.

- Рано об этом говорить.

- Рано, - согласился отец. - Удалось выяснить, в чем конфликт с Орловыми?

- Эдвард намекнул.

- Что сказал?

- Задал вопрос. Зависит ли наше благополучие от Пасти.

- Вот как. Значит, слухи подтверждаются.

- Думаешь, он может закрывать Пасти? - подалась дочь вперёд, как гончая.

- Он - скорее всего нет. Его прадед точно умел. Ты ведь знаешь, что Михаила, отца мальчика, давили Орловы давно?

- Частично в курсе.

- Обрабатывали последние лет десять. Надеялись их окончательно добить и забрать земли. Возможно, Михаил решил пригрозить.

- Закрыть Пасть Орловых? Если так, это веский повод объявить войну на уничтожение.

- Вот именно. Последний раз Пасти закрывали во время войны. До сих пор неизвестно, куда подевался Георгий Клоз, который это делал. Ушлый тип. Мне кажется, он понимал, что жизни ему не дадут, причём свои же и сбежал.

- Думаешь, он жив?

- Я не знаю, - развёл руками мужчина, - Но есть вероятность, что Эдвард может пойти его стопами и освоить родовое искусство.

- Он же мальчишка. Некому больше учить.

- Некому, - вздохнул мужчина, - Но как-то он выжил до сих пор? Пробивной юноша. Кто знает, чем он ещё удивит.

- Если он закроет Пасть, это же угроза всем.

- Не скажи. - помотал головой отец, - Эдвард ведь адекватный?

- В целом, да.

- В целом, - хмыкнул отец, - Как тебе такой вариант. Что, если он выживет и закроет Пасть Орловых? Повод у него есть.

- Колосс рухнет. Им конец. Растерзают. Или, как минимум, выгонят из Москвы.

- Особенно, если Эдвард пообещает чужие Пасти не трогать.

- Это если он выживет, - поморщилась дочь, - Когда дойдет до закрытия Пасти, на него обрушатся все тёмные кланы.

- Да и серые присоединятся.

- А мы, пап? Что будем делать мы?

- Наш род не так зависит от Пастей, как остальные, ты же знаешь. Напрягаться из-за этого смысла нет. А вот поддержать мальчика… Это интересная мысль. На сегодня хватит. Запишешь свои впечатления и мысли на бумагу, передашь мне. Пока действуй в том же направлении. Заставлять не буду, но вроде тебе понравилось с ним общение.

- У нас с ним договор на учёбу ещё на неделю.

- Вот и славно. Пока вмешиваться не будем. Посмотрим, выживет он или нет. Если умрёт, что же, судьба сама решит. Если выживет, это станет интересным.

- Я тебя услышала, пап, - прищурилась Амалия.

- Иди, - махнул рукой отец, - Мне надо подумать.