Не стесняясь, я подошел прямо к окну, где он скрылся и остановился там. Мне нужна сейчас близкая дистанция, чтобы пробить его пелену и заглянуть, что у него с энергетикой происходит. Поднапрягшись, я добился желаемого. Как любопытно... Разгадка оказалась банальной. Просто его тело формировало из энергии заслонки, которые не пропускали другую энергию. Поэтому в ночи он выглядел и ощущался, как тёмное пятно. То есть сливался с таким же тёмным фоном. Мда... и это всё?

На всякий случай я ещё более детально изучил, что с ним происходит и как только убедился, что других секретов нет, отправился отсюда.

– Сегодня как обычно? – спросила Эрминия.

– Да, условия те же. Но действовать я буду по-другому.

– Это как? – нахмурилась лучница.

– А вот увидишь.

Или в крайнем случае нет. Надеюсь, что нет.

– Заинтриговал. Погнали?

– Да.

Лучница резко отпрыгнула назад, на ходу выпуская сразу три стрелы. Била наугад, как я знал. Потому что давно поняла, что пытаться предугадать, куда я двинусь, нет смысла. Вот и сейчас я легко ушёл от снарядов и скрылся за ближайшим домом.

Что будет дальше понятно. Сначала Эрминия пару минут будет ждать моего следующего хода. Когда я никак себя не проявлю, обойдет здание, стараясь держаться на открытом пространстве так, чтобы я к ней не подобрался. Внутрь дома её под страхом смерти не затянешь. Обычно я старался её как-то подловить, прячась в тех или иных засадах. Удавалось далеко не всегда. За прошедшее время лучница довольно сильно развилась, прекрасно изучила меня и приходилось попотеть, чтобы выиграть у неё.

Прошедшую неделю я посвятил тому, чтобы попытаться развить скрытность. Мой день выглядел так: с утра разминка, потом решение дел по роду, перед обедом я успевал посвятить час другой на развитие своих способностей, после обеда учёба или снова дела рода, часа в три я встречался с мальчишками, что заканчивали дела в школе. С ними проводил часа два, к шести добирался к своей Пасти и там ещё пару часов занимался с Эрминией или Амалией. Последняя бывала редко, раз в неделю, а вот лучница исправно ходила каждый день. Часам к девяти мы заканчивали и я оставался предоставлен сам себе, посвящая ещё часа два, чтобы отточить умения. Именно в эти моменты скрытность и тренировал.

Кое-какие открытия удалось сделать и теперь их требовалось проверить. Сейчас середина октября, на улице темно и слякоть, дует холодный ветер, что в целом играет на моей стороне. Разве что мокрая земля может выдать подлым хлюпаньем, когда за спину к девушке буду заходить. Но я тут знаю места на отлично, так что как-нибудь обойду этот момент.

Эх, Эрми... Слишком предсказуемо. Лучница продержалась две минуты, видимо пытаясь узнать, у кого из нас двоих крепче нервы, но всё же двинулась в обход. Я далеко уходить не стал, скрылся в ближайшем здании. Задача ведь проверить скрытность и если она не сработает, то девушка победит в этом раунде.

Пока она обходила дом, я принялся воплощать свои наработки. К сожалению, умения сверхов это не совсем магия. Поэтому передо мной стояла задача смоделировать процессы, мною увиденные. Что я и сделал.

Шаг первый – разрушить очищением свет вокруг себя. Не светлую энергию, а именно свет. Как это работало – да понятия не имею. Пару дней ушло на то, чтобы убедиться – этот трюк имеет право на жизнь. При желании я мог погрузить в темноту пространство вокруг себя. Получалось до сих пор не очень хорошо, но, как уже говорил, на дворе тёмное время суток. Свет исчез, мою фигуру укрыли тени и я приступил ко второму шагу.

Он был самым сложным. За время, что живу в этом мире, я видел аналог своей чувствительности только у мастера, которого мне Михайловы подогнали. Он меня заранее засёк и обыграл. Так же он чувствует мир, как и я или нет – не знаю. Но факт есть факт, не я один такой уникальный. Более того, какой-то чувствительностью обладают все люди. Что маги, что обычные граждане. Пожалуй, это знакомо чуть ли не всем, когда ты ощущаешь направленный на тебя взгляд.

Тем более это легко засечь, когда к тебе подкрадываются с недобрыми намерениями и чувства обострены. Чтобы этого избежать, есть и обычные, не магические практики, которые я ещё в прошлой жизни осваивал. Не надо пялиться на человека, надо быть спокойным и безмятежным внутри, надо слиться с окружающей местностью.

Но это всё же магический мир, что накладывало отпечаток. В энергетически насыщенной среде, такой, как рядом с Пастью, где мы находились, любое движение рождало колебания. Да, надо долго тренироваться, чтобы научиться их чувствовать, но... Повторюсь, Эрминия давно занимается со мной и наловчилась. С каждым днём мне было всё сложнее к ней подобраться, используя стандартные методы.

Поэтому настало время нестандартных. Я сосредоточился и начал создавать вокруг себя поле отчуждения. По сути, я перехватывал окружающее пространство и задавал ему нейтральный ритм, вычёркивая себя из реальности. Узнать бы ещё, как это со стороны выглядит...

Эрминия, к сожалению, не пошла в тот дом, где я сидел, а двинулась в другую сторону. Она подумала, что это место слишком банально для засады? Или так намекает, что не хочет лезть в очевидную ловушку и предлагает мне выйти? В любом случае, её отход меня устраивал. Выскочив на улицу, я скользнул за девушкой, уплотняя вокруг себя темноту.

Я был готов ко всему. Что девушка меня заметит и выиграет. Что не заметит и тогда моя задумка выгорит. Но к тому, что произошло...

Успев подойти метров на пять к Эрминии, я так сосредоточился на удержании магии, что не заметил, как наступил в слякоть. С виду ничего не предвещало беды, это был вполне твёрдый кусок земли, но внешность оказалась обманчива. Что-то всхлипнуло, хрустнуло, лучница резко обернулась, натягивая лук и...

Увидев меня, завизжала. В тот же миг выстрелив. А следом рванула куда-то вдаль, продолжая визжать. Твою мать... Что это сейчас было?

— Стой! – крикнул я в спину убегающей Эрминии, от чего она прибавила ходу ещё больше.

Да что ты будешь делать... Скинув с себя всю магию, я бросился вслед за девушкой. Догнать получилось через пару минут, когда она сама начала замедляться и оборачиваться. А увидев меня, и вовсе остановилась.

– Ты куда побежала то? — спросил я, догоняя девушку.

— Не поверишь! — выдала она с широко открытыми глазами, тяжело дыша.

— Да что случилось?

– Там такая чёрная хрень вылезла!

Я скептически осмотрел девушку. Она до сих пор не поняла, что это был я? Серьёзно? Или это такой изощренный троллинг?

— И как эта хрень выглядела?

— Вся чёрная, чернее ночи! Жуткая такая! Может это демон был? Я подумала, что это четвёртый ранг пришел!

– А визжать зачем было?

– Так это... — шмыгнула она носом, — Испугалась я.

– Понятно...

И что теперь делать?

– Эдвард, а ты можешь проверить, что там такое?

— Так я уже знаю.

— Ты тоже видел?!

– Ну... как тебе сказать...

- Как есть... – закивала она, поглядывая по сторонам.

– В общем, это был я, – выдал, как на духу.

Девушка сначала замерла, а потом медленно повернула голову в мою сторону и сузила глаза. Словно танковые орудия навела.

– Это был ты?

– Я.

– Был чёрной жуткой хренью, что напугала меня до усрачки?

– Не ожидал такого эффекта, если честно.

– Не ожидал, значит... – протянула она зловеще.

– Ты ещё обидься. И вообще, что за ерунду ты выдала? На боевой тренировке визжать, как девчонка и убегать! Позорище... – покачал я головой.

В ответ лицо девушки закаменело. Всё, теперь точно дуться неделю будет. Эх...

– Так... – всё же выдохнула она медленно. – Давай по порядку. Что это было?

– Тестирование маскировки. Думал, ты мне с этим поможешь.

– А сказать заранее, нет?

– Промолчал для чистоты эксперимента.

– От такой жути чистоту можно нарушить прямо в штаны. Чтоб тебя... – выругалась она. – Покажешь?