– Да, у магов свои законы, у людей – свои, – добавил Амон. – Никто нам и слова не скажет. Была серьёзная битва, мы победили. А значит забираем имущество проигравших. Это четыре города. Не только этот, но и другие. Карьеры, заводы, промышленность, деньги, личное имущество, недвижимость, артефакты, произведения искусства – всё.

– И как это будет делиться?

– А вот это очень хороший вопрос. И не такой простой, как хотелось бы. Нам придётся всем собраться, обсудить участие каждого, его вклад в общее дело, разделить доли, а потом поделить добычу.

– Чувствую, это будет тот ещё фарс.

– Разумеется, – устало улыбнулся Амон. – Поэтому готовься. Твой вклад достаточно заметен, чтобы ты претендовал на серьёзную долю. Пока есть время подумай, что собираешься с этим делать.

Да уж... Из серии – хочется кусок побольше, но есть все шансы подавиться им. Отдадут мне завод, и что делать тогда? Нужны люди, как специалисты для работы, так и военные подразделения, чтобы защищать. Да банально нужны маги! Которых нет. Есть только я. А у меня дел и в столице хватает.

– Эдвард, – добавил Арсений. – Только ты закрыл две Пасти, чем ослабил позиции всех магов в городе. Готовься, что спасибо тебе за это не скажут.

– А что именно это меняет? Я понимаю, но в общих чертах.

Если уж меня воспринимают шестнадцатилетним парнем и делятся информацией, то почему бы этим не пользоваться и не задавать вопросы?

– Глобально – ничего. Но это лишает магов безусловного права на землю. Добыча всё равно останется за нами, но... Это будут другие отношения с государством, – ответил Амон.

Ну понятно. Про это я уже в курсе, думал, может что новое всплывёт, а нет. Для понимания разницы надо увидеть, чем отличается владение заводом, например, от владения землёй. В первом случае это аренда земли у государства, что подразумевает в первую очередь налоги. Что-то в районе двадцати процентов, но с этим вопросом лучше обратиться к бухгалтерам и юристам. Во втором случае, если род владел, допустим, гектаром земли, то он мог делать на нём что угодно и при этом не облагаться налогом. Хочешь завод построить? Пожалуйста. Казино? Делай что хочешь. Там хватало нюансов, в том числе про владение людьми, но всё, так или иначе, сводилось к тому, что из-за моих действий маги лишились значимой части денег и власти. Так чего удивляться, что любви это ко мне не прибавит?

– И это подводит нас к другому пункту, почему именно сейчас маги не бросились спасать город, да и не особо бы спешили, даже умри Огас, – продолжил Амон и вот тут я навострил уши. – Дело в том, Эдвард, что сейчас мы негласно ждём реакции мэрии города и представителей, так сказать, официальной власти. Потому что передел имущества магов – это один вопрос. А преференции от города, договора с мэрией, льготы и особые условия – это другой вопрос.

– Получается, маги будут тянуть, чтобы получить условия получше? – выделил я суть.

– Да. Но если ты скажешь, что это аморально, то поспешишь с выводами. Фактически это стандартная процедура в таких ситуациях. На этом держится наше общество. Есть магические рода, что управляют своей землёй и защищают людей от Пасти. Если вдруг случается прорыв вне земель магов, то тот, кто владеет этой землей идёт на поклон к магам. Самим же лезть спасать – это не принято и как минимум не выгодно. Что не красит магов с лучшей стороны, – поймал мой взгляд Амон. – Да, это цинично, мне самому это не нравится, но так принято. Рассказываю тебе это, чтобы понимал, что происходит.

– Да ладно тебе, Амон. Маги те ещё засранцы и палец о палец не ударят ради других, – бросил Баррак.

– Тоже верно, – согласился глава рода.

Ну да, если так подумать, то этим рассказом они даже мои розовые фантазии не разбили. В силу отсутствия этих фантазий. Я просто сделал вывод, что Амон, да и остальные – в первую очередь радеют за свои интересы. Плохо ли это? Да нет, я их понимаю.

Но и врать себе не буду, что это нормально. Пока одни возвышаются, другие умирают только потому, что оказались рядом и попали под раздачу. Есть ли в этом что-то правильное? Нет. Обычная борьба за власть, частью которой я стал. Собираюсь ли я с этим что-то делать? Пока нет. Надо сначала разобраться с Огасом, а там и до города доберёмся. Как минимум я могу закрыть последнюю Пасть и тогда уровень проблемы значительно снизится.

Злая ирония в том, что это тоже будет выгодно лично мне, в силу договорённостей с Константином. И невыгодно другим.

Неужто я дожил до того момента, когда жизнь начинает меня засасывать в политику и топить в этом дерьме?

Возвращаться на земли Ротенов было странно, непривычно и диковато. Я отсюда из плена бежал, а теперь вернулся убивать. Ехали мы одной колонной. Мы — это все те маги, что решили принять участие в охоте. Молодёжь и раненных оставили в другом месте. Сейчас нас собралось пятнадцать человек. Ещё суммарно было пару десятков обычных бойцов. То, куда направляемся – объект большой. Его надо взять под контроль, зачистить... В общем, работы хватает, для чего и взяли обычную гвардию.

Встретили нас по высшему разряду. В том смысле, что попытались обстрелять на ранних подступах. Ротены сюда нагнали охраны так много, что следующие полчаса превратились в одну сплошную бойню. Охрана умирала, маги продвигались вперёд. Противопоставить нам ничего не смогли. Будь здесь обычные маги, тогда да. Все эти укрепления бы сработали, думаю. Но тут шли матёрые волкодавы из старших семей. И убивали они без лишних сомнений.

Больше всех отметился один из сыновей Модо. Он выпустил всего лишь одну чёрную осу, что летала от одного бойца к другому и дырявила их насквозь. Я такую атаку с пол плевка отражу, а вот обычный человек... Полчаса и около сотни трупов – говорю же, бойня. Пленных тоже взяли и узнали, что действительно Огас здесь появлялся.

— Что дальше? — спросил Горчаков, что нервно поглядывал по сторонам.

— Дальше нужно добраться до Пасти и проверить её, — ответил ему Модо. – Кто идёт вперёд?

— Я пойду, — выступил я перед остальными.

– Ты уверен, Эдвард? – посмотрел на меня Амон.

— Более чем. — твёрдо сказал я.

Места мне знакомые и угрозу я почувствую заранее.

– Если парень так хочет, то почему нет, – хмыкнул Модо.

— Я подойду с ним, — опять влез Степан.

Хотя почему опять и влез? Если подумать, то наше с ним положение схоже. Мы два молодых главы своих родов. По разным причинам, но факт есть факт, так что у Степана есть право на свой голос и он сейчас активно зарабатывает очки перед другими главами. В том числе идя против воли своего отца.

– Тогда вперёд, не будем терять время, - подвёл черту Амон.

То, что карьер разбомбили несколько месяцев назад подтвердилось. То в одном, то в другом месте встречались воронки от взрывов. Той скале, под которой скрывалась Пасть – тоже досталось. Но проход успели восстановить, поэтому зашли мы через то место, откуда я ранее выходил.

– Что нас ждёт впереди? – шепнул мне Степан, когда мы остались одни.

Остальные маги шли метрах в двадцати от нас.

– Узкие каменные туннели и десятки тонн горной породы над головой. Так что ты зря сюда полез, – не удержался я от подколки.

– А как иначе, – ответил он мне в тон. – Ты ведь должен меня понимать.

На это я ему ничего не сказал. Да и шутить больше не хотелось. Как только вошли внутрь и добрались до первого туннеля, сразу повеяло грязной, болезненной энергией. Настолько грязной, что её было видно невооружённым взглядом, будто в воздухе пепел летает. Я создал вокруг себя купол очищения и пробивался через этот мрак, как ледокол через льды Арктики.

Первый коридор, там второй. Видны на потолках трещины, но вроде ничего нам на головы падать не собирается. Я напрягал всю свою чувствительность и всё своё внимание, потому что логичный шаг со стороны Ротенов – заминировать тут всё и обрушить на нас гору. Вот хохма будет. Что Огас не смог сделать лично, то сделает через взрывчатку.