Раздался звонок, а потом и глухие удары. Будто пинают ногой металлическую дверь. Методично и… раздраженно.

Те, кто приходит ночью, так не делают.

Тётушка встала, подхватила ружье, шикнула на проснувшихся детей, что испуганно уставились на неё. После чего дошла до двери, чтобы услышать знакомый голос:

– Эльза, открывай, а то у меня сейчас руки отвалятся!

Сомневаясь до последнего, женщина отодвинула засов, медленно открыла дверь и увидела Кано. Державшего на руках юную девушку. Та была вся в крови, грязная и бледная.

– Можешь позаботиться о ней? Дай лекарство, уложи спать. В ближайшие часов десять сомневаюсь, что очнется.

– Кто это? – только и смогла, что спросить Эльза, ошарашенно смотря на подростка, опять учудившего Пасть знает что.

– Да какая-то девчонка из рода Орловых. Вот, забыли её. Я заберу, но чуть позже. Надо кое-какие дела закончить. Если очнется и будет чудить – стреляй в голову. Чтоб наверняка.

Парень закинул девушку в кресло, спросил, как тут у них дела, получил ответ, что все живы, после чего развернулся и ушел. Опять. В ночь. До этого притащив неизвестную из рода! Тётушка поняла, что ей надо выпить. Либо виски, либо успокоительное.

Первое, что ощутил Харон, – боль. Болело всё. Попробовал шевельнуться, но боль усилилась. После очередной вспышки ощущений сознание прояснилось, и мужчина, замерев и не шевелясь, постарался понять, где находится. Открыл глаза и увидел кирпичную стену. Прямо перед ним стоял табурет, а на нем горела свеча. От идеи дергаться мужчина отказался быстро. Руки сломаны, да и ноги. Это если не считать того, что Харон связан и подвешен на крюк к потолку. Память вернулась, мужчина вспомнил, как легко проиграл бой врагу, и застонал. Выбраться будет трудно.

– Думаешь, какие у тебя шансы? – раздался голос рядом.

– Ты… – прохрипел мужчина.

– Я, – вышел на свет Эдвард Клоз. – Помнишь меня. Это хорошо. Я тоже помню, как ты убил мою мать и скинул меня в речку. Идиот. Надо было бить в голову.

– Я исправлюсь, – прошептал зло мужчина, морщась от боли.

– Думаешь, у тебя есть шансы? Принюхайся, чувствуешь, чем пахнет?

Харон невольно обратил внимание на запахи. Бензин. Он был повсюду. На одежде, коже, даже на губах ощущался горький привкус.

– Отлично, унюхал. Объясняю, какие у тебя есть варианты. Умереть быстро. Умереть медленно. В первом случае ты ответишь мне на вопросы. Во втором случае будешь сопротивляться, а потом ответишь на вопросы. И знаешь… – приблизился к нему Клоз, в глазах которого блестела сама смерть. – Я очень хочу, чтобы ты сопротивлялся.

Харон сглотнул, не в силах отвести глаза. И понял, что не может сопротивляться. Этот парень… Он пугал мужчину до ужаса.

К железным воротам подъехала фургон. Охранник лениво выглянул в окно кпп, желая узнать, кто это пожаловал. Будь свои, двери бы сами открылись. А раз нет, значит, гости… Но на такой машине убогой? Сомнительно. Если даже так, то для гостей слишком поздно, ночь на дворе. Впрочем, тринадцать самых влиятельных родов города, что жили рядом друг с другом, могли нарушать любые правила. В том числе заказывать сомнительные машины. О том, что это нарушитель или злоумышленник, охранник даже не подумал. Из машины никто не выходил, ворота тоже не открывались.

Нахмурившись, охранник кивнул своему напарнику и вышел, на ходу поправляя одежду.

– Вы к кому, уважаемый? – спросил он, когда окно машины опустилось.

– Я Эдвард Клоз. Забыл ключи, можете открыть?

– Кто? – опешил охранник. Он знал, что Клозов убили. Это был секрет, но когда убивают семью, что жила в паре сотен метров от твоей работы, то невольно будешь в курсе.

– Эдвард Клоз. Вы что, не узнаете меня?

– Простите, узнаю, конечно. Сейчас открою, секунду.

Охранник и правда узнал этого парня. Действительно, Клоз. Восставший из мертвых. Требовалось срочно позвонить. Предупредить другие роды, кто явился домой. Но как только охранник поднял трубку, кто-то положил ему руку на плечо.

– Зачем звонить? Просто откройте дверь, – мягко сказал парень.

Второй охранник от неожиданности дернулся и свалился со стула. Вскочил, попытался выхватить оружие, но в следующую секунду оказался вырубленным.

– Дверь, – жестче сказал парень.

– Х-хорошо.

Первый охранник нажал на кнопку, ворота двинулись в сторону.

– Молодец.

После этих слов юноша вырубил мужчину, развернулся и пошел к машине.

В доме Орловых царил траур. Павел Орлов сидел в кресле, смотрел в пустоту и думал о том, как умудрился потерять дочь. А рядом кричала его жена.

– Это всё из-за тебя! Ненавижу! – высказывала она Софии. Истерика продолжалась второй день. София заявилась ночью, потрепанная, и заявила, что на них напал Клоз, в ходе чего погибла Мария. Да не просто умерла, а обратилась в одержимую.

После возвращения сестры немедленно выехали все, кто был рядом. Пока добирались до места, то перебили десяток ночных демонов. Но сколько бы они ни искали, одержимую найти не смогли. Куда та делась – загадка. История знала примеры, когда маги заигрывались и в ходе неудачной инициации появлялись одержимые. Настоящие машины смерти. Через час они набирали силу и крушили всех на своем пути. Через сутки – могли уничтожить крупный район и пару тысяч человек. Ходили легенды о великих монстрах, что уничтожали города под корень, но Павел если и верил им, то относился как к далеким сказкам. А теперь эти сказки отняли у него дочь.

– Почему ты не убила его? – спросил он Софию.

– Не успела. Задержись я там, была бы мертва сейчас.

– И поделом! – воскликнула жена.

Павел промолчал. Что тут скажешь. Клоз… Недобиток. Восставший из мертвых сопляк, что убил десятерых гвардейцев и двух магов. Его двоюродных братьев. Как? Как он смог это сделать?

Уничтожить род Клоз было трудной, но решаемой задачей. Объединив силы, они спланировали ряд акций и самых сильных убивали поодиночке. Принцип «разделяй и властвуй» сработал хорошо, как никогда.

Не мог пятнадцатилетний парень обладать такой силой. А значит, ему кто-то помог. Решили скрытую войну перевести в открытую? Врагов хватало. Павел просчитывал варианты, кто это мог быть, кто стоит за парнем, мог назвать десяток фамилий, но без доказательств…

Размышления мужчины прервал дверной звонок. Наследник рода не обратил бы на это внимания, но через десяток секунд в зал вошел дворецкий. Бледный, не знающий, что сказать.

– Там… Харон.

Софи выбежала из комнаты пулей, Павел вскочил и двинулся за ней. Харон же мертв, как утверждала сестра! Когда мужчина подошел к двери, то понял, та не врала. София держала голову Харона. Остальная часть тела отсутствовала. Значит, очередная война, понял мужчина.

На лоб головы была прибита гвоздем записка. Мужчина сорвал листок бумаги и прочитал: «Буду рад видеть вас у себя в гостях. Эдвард Клоз».

В прошлой жизни, которая сейчас кажется почему-то столь далекой, я слышал фразу: лучшие моменты в жизни мужчины, когда он лежит, но как победитель. Пасть его знает, кто это сказал, но кажется, он соврал.

Вроде бы я победил, задачи выполнил, как минимум важную их часть, лежу, а точнее валяюсь на груде кирпичей, тело болит, а вокруг разносится выдох из Пасти. Да и ночные демоны бегают. Ещё и девчонка рядом едва дышащая валяется.

Сложно назвать это лучшим моментом в жизни. Дерьмовым моментом — да, легко назову.

Валяться быстро надоело, да и опасно это. Раз уж вернулся в сознание, то нужно суетиться, пока не схарчили те, кто приходит ночью. Погрузился во внутренний мир, запустил процесс очистки, собрал накопившуюся грязь и выплеснул её через выброс энергии. Выглядело это как прочистка старого шланга, вместо привычной чистой энергии хлынула ржавчина. Кирпичи от разрушенного дома зашипели, покрылись чернотой. Посторонний человек сам выплеск не увидит, но его последствия – вполне. Ещё и запах тухлятины. Мерзость. И этой гадости во мне сейчас хватает. Цена, которую пришлось заплатить за продолжительный бой. Повторил цикл несколько раз, пока основную дрянь из тела не отправил восвояси.