— Он же не мог отравиться? — спросила Кая. — Хала, тебе лучше выйти. Мы позаботимся о твоем муже.

— Останься с ней, — сказал я. — Отведу Резано к целителям.

Можно было бы притащить их и сюда, но у них в лечебнице оборудование всякое есть. Так что лучше к ним.

Кая утащила Халу в другую комнату, я же открыл новый проход. Сколько же они энергии жрут. И пусть затраты постепенно сокращаются за счёт мастерства, но происходит это медленно. Лишиться разом существенной части резерва крайне неприятно. Мы ведь с тренировки сорвались. И так частично опустошены были. Если это какая-то хитрая атака, то печальный расклад выйдет.

Но нет. Ничего такого не случилось. Проход я открыл по маяку, в лечебницу. Там специально на этот случай отдельная, пустая и хорошо защищенная комната имелась. Наши знакомые на рабочих местах нашлись. Единственный, кто без пациентов сидел, — Яспер. Ну да он давно исследованиями и административной деятельностью занимался. В редких случаях берясь за сложные случаи.

Яспер поставил диагноз почти сразу. Я выдернул его из кабинета, Резано поместили в одну из палат, на кушетку, где мужчина его и обследовал.

— С телом порядок, — сказал он. — А вот разум необычайно активен. Я бы сказал, что это переход на знающего. Были к этому предпосылки?

Ответ несколько удивил. Если говорить по факту, то о предпосылках я не знал. Резано тренировался, но без огонька, и сам недавно приходил, говорил, что никак не может взять эту планку. Что-то изменилось? Виноваты мистические специи?

— Возможно, были, — ответил я неуверенно, и Яспер наградил меня острым взглядом. — Это опасно? Ему как-то можно помочь?

— Нужны поддерживающие зелья. Мозг потребляет много веществ, и организм при таких темпах быстро истощится. Я могу взять это на себя, но стоить будет дорого, и нужно добыть редкие зелья, которых у нас нет.

— Деньги не проблема. Как и специи. Пишите список.

Яспер написал. Я заскочил обратно к Хале и успокоил её. Заодно уточнил, насколько сильно Резано тренировался в последние дни. Ничего такого девушка не знала. Сам мужчина тоже не рассказывал. Это показалось странным. Его настолько мистическая специя вдохновила?

Ситуацию мог прояснить сам Резано, но для этого нужно привести его в чувство. Оставив Каю с Халой, я отправился за покупками. Управился за день. Дальше оставалось только ждать.

Резано очнулся через одиннадцать дней. Столько времени терять мы не могли, поэтому вернулись к тренировкам. Единственное, расположились поближе, недалеко от земель Тон, в глуши.

О том, что наш друг пришёл в себя, снова узнали от Халы, которая через Каю подала сигнал. Когда вошли в палату, сразу стало понятно, что бесследно, что бы с Резано ни произошло, это не закончилось.

Правый глаз у него стал белым, совершенно без зрачка. Да и сам он серьезно исхудал. Хала сидела рядом с ним, не сказать, что грустная и печальная. Что вселяло надежду. После приветствий и заверений, что чувствует он себя нормально, Резано рассказал, что случилось.

— Я закончил ваши зелья делать. Можете их забирать. А меня одними лишь эманациями накрыло да парами. Слишком сильные эти штуки.

— Так ты теперь знающий? — спросила Кая. — В какой стихии?

— Сам не знаю, — покачал мужчина головой. — Я теперь...

Он прикрыл зрячий глаз, провёл рукой, что-то невидимое пощупал.

— Вижу, — закончил он фразу. — Что-то вижу.

— Энергию? Что-то скрытое? — спросил я.

— Я очнулся пару часов назад, — с недовольством ответил он. — Что ты от меня хочешь, Эрано? Что-то во мне изменилось, сам до конца не понимаю, что именно. Нужно окрепнуть, потом разбираться. И не надо на меня так смотреть. Я в сиделках не нуждаюсь, — сказал он резко.

— Никто с тобой нянчиться и не собирался, — ответила ему Кая. — Разве что Хала.

На это Резано улыбнулся и с любовью погладил жену по руке.

Мы ещё поболтали с ним некоторое время, а потом свалили. Дела-то никто не отменял. Как и то, что рядом с нами опасно находиться. Не хотелось дополнительные проблемы создавать.

Когда вернулись в лагерь, Кая из тьмы достала склянки с зельями. Всего четыре экземпляра Резано сварил. Один цветок у него на эксперименты ушёл. Если будет нужно, ещё на шесть порций, получается, остаётся.

Замечу, что закупка ингредиентов на одну порцию обошлось нам в двадцать тысяч столичных монет. Ну, или восемьдесят тысяч за всё. Очень большие деньги, добившие наши запасы. Придётся снова на охоту выходить, чтобы пополнить карманы. Надо только цели интересные выбрать. Или продать зелья. Тому же Октону. Уверен, он не откажется дать хорошую цену. Переход на уровень мистика ему сейчас ох как не помешает.

— Кто первый? — спросила Кая.

— Давай я. Раз уж наследие принял, то и пойду вперед.

— Как знаешь, — хмыкнула она и протянула склянку.

Я взял её, открыл, понюхал и залпом выпил. Кая, вместо того чтобы подождать результата, быстро сделала то же самое.

— Чего? — спросила она. — Мы же команда. Не буду же я тобой всегда прикрыться. Разделим последствия.

Я промолчал, что быть командой — означает страховать друг друга, а не рисковать. Выпила и выпила. Что же теперь. Я прислушался к ощущениям, ожидая, когда зелье столь высокого уровня подействует.

И оно не заставило ждать.

Сколько я всяких специй принял, как дешевых, так и дорогих, не счесть. Вкусовая палитра у них разная. Есть как приятные вещи, так и не очень. Последние — в большинстве. Обычно это что-то горькое. Запускающее различные процессы в организме.

Зелье, сваренное Резано, было до омерзения безвкусным. То ощущение, когда всеми силами пытаешься что-то распробовать, уловить вкус, точно знаешь, что он должен быть, но нет, ускользает зараза.

— Словно тень лизнула, — скривилась Кая, стоявшая напротив меня.

На всякий случай я присел, уселся в позу для медитации и погрузился в себя. Зря. Точнее, не зря, а просто в этом не было смысла.

Зелье в течение минуты расползалось по организму, а потом начало действовать. Восприятие изменилось, и я стал слишком ярко видеть тени. Непривычно детализировано. Появилась уверенность, что, если сейчас двинусь, провалюсь в тень. Учитывая, что навыков хождения по ним не было, рисковать так не хотелось, поэтому я замер. Следом за обострившимся восприятием прокатилась волна жара...

И началось.

По чуть-чуть, капля за каплей, в меня принялась вливаться энергия из архетипа тени и не сказать, что это было приятно. Скорее наоборот. Подобно ускоренному развитию. Которое тоже не то чтобы приятная вещь. То, как связь развивается годами, зелье, казалось, хотело проделать с нами за считанные минуты.

— Очищай!

Я хотел крикнуть, но дыхание перехватило, и получился хрип. Кая уловила. Наверное. Мне резко стало не до неё. Тут бы за собой уследить.

Мелькнула мысль, что в таком положении мы уязвимы и надо было оставить кого-то охранять, но дальше думать о чем-то стало невозможно. Процесс захватил с головой. Или захватил голову?

В себя я пришёл неизвестно сколько часов спустя. Начали днём, а закончили... утром. Но какого дня? Кая сидела здесь же, в той же самой позе для медитаций, размеренно дышала, укутанная тенями и тьмой. Надеюсь, с ней всё в порядке. Зелье оказалось с подвохом. Хотя как посмотреть.

Сейчас, придя в себя, я смог осмыслить полученный опыт и сделать выводы. Это зелье — экспресс-катализатор посвящения в стихию. Уверен, любой адепт тени удавился бы, чтобы получить его. Почти мгновенное возвышение, существенный прирост в силе, улучшение связи с архетипом. Первые два пункта — отличные. Последний — лично мне не сдался. Не собирался я тени изучать. Тем более так, считай, насильственно, без должной подготовки и обучения. Поэтому и крикнул, что надо очищать поток энергии. Не знаю, как поступила Кая. Ей-то как раз тени могло быть интересно изучить. Тьма, свет и тень. Перспективное сочетание. Как в себя придёт, расспрошу её.