Едва ощутимое касание и вот ей показалось, что за стеной притаилось что-то страшное. Это не испугало её, но вызвало агрессию. Фобос ещё в прошлый раз заметил, что эта лучница воинственна и ненавидит бояться. В чем и заключалась её слабость.

Как маленького ребенка… — победно сжал кулаки юный маг, направляясь следом. Девушка оказалась настолько глупа, что поддалась эмоциям и выскочила за стену. Накинув ещё раз панику на стражей, Фобос избавился от свидетелей и направился к жертве.

Скоро, очень скоро он отомстит.

Бойня живых против мертвых растянулась на полчаса. Твари перли и перли, лезли нескончаемым потоком и было непонятно, что ими движет, что толкает бросаться в самоубийственную атаку.

Я собрал вокруг себя людей и поддерживал орденцев, оставляя значимую часть работы на них. Когда ещё представится возможность дать им такой опыт?

Первые минуты казалось, что монстры накатывают нескончаемым океаном. Потом, когда поток немного утих, стало понятно, что мимо нас несутся отдельные стаи. Словно кто-то всколыхнул весь город и направил в нашу сторону. Веди мы себя тихо, так и вовсе, обошлось бы без боя, но… Драка началась, наделала шума и к нам, что говорится, заглядывали на огонек всё новые и новые мертвяки.

Дошло до того, что каждые пять минут нам приходились отступать. Иначе рисковали оказаться погребенными под завалами из тел. Далеко не все мертвецы рассыпались.

В какой-то момент я принял решение идти в сторону базы. Здесь недалеко было. Приехали мы сюда на машинах, но садиться в них сейчас идея безнадежная. Тупо не сможем проехать и десяти метров, как застрянем. И это в лучшем случае, а в худшем — машины разнесут. Я уже видел, как это происходит. На нас разные мертвые выбегали. В том числе с магическими способностями. Самые опасные чудовища, с ними я старался разобраться как можно скорее. Сколько раз Алмаз в последний момент прикрывал людей от смертоносного заклинания — не счесть.

— Это прям конец мира, чтоб их, — ворчал Второй.

Измененные походили на посланников ада. Патроны давно кончились, бросаться очищением тоже сил особо не оставалось, поэтому четверка мужчин пускала в ход холодное оружие, за что и расплачивалась. Выглядели они как чистильщики мясокомбината. В крови, ошметках, с безумными глазами. Да и остальные выглядели не особо лучше.

— Вроде затихли, — устало бросил Гамлет, опираясь руками на колени и тяжело дыша, — Нам нужна передышка. Хотя бы минут десять.

— Как пойдет, — ответил я ему, — Но вроде и правда, поток стих. Отходим в ближайший двор и отдыхаем. Командуй и свяжитесь кто-нибудь с базой, как у них обстановка?

— А ну встали! — распрямился Гамлет, — Хватит притворяться, что устали! Руки в ноги и вперед, вон к тому комплексу! И бдительность, мать вашу, сохраняйте!

Секунду назад едва дышащий капитан воспрянул духом и погнал людей в ближайший двор, где мы и заняли оборону. Тут дом идет квадратом, узкие проходы и удобно обороняться. Я давно это место приметил и поэтому специально здесь остановился, чтобы хоть немного отдохнуть. Сам то ещё держусь, но люди… Им требовалось хотя бы полчаса, но никак не десять минут, чтобы перевести дыхание и подкопить силы.

— Будь я религиозным, сказал бы, что верх поменялся с низом, а мертвые пошли в наступление, — пробормотал Матвей, усевшись недалеко от меня.

— Так мертвые и пошли, — хмыкнул Алмаз, который поглядывал по сторонам. Если что, именно ему сдерживать первый удар. — Сколько мы перебили, как думаете, мужики?

— Да пару тысяч минимум, — заявил Матвей уверенно.

— Больше, — вставил Первый, — Я был в Ювгороде, когда там массовое восстание мертвецов случилось. Научился на глаз прикидывать. Тысяч десять перемололи, не меньше.

— Это ты загнул, — не поверил Матвей, на что измененный пожал плечами и отвернулся.

— А я вот другое думаю, — вмешался в разговор Второй, — Ладно мы и наши земли. Они защищены. Как справляются другие поселения?

— Херово они справляются, — отрезал Матвей.

Я перестал обращать на них внимание и пошел к Гамлету, который пытался выйти на связь. Рация шипела, сбоила и не желала работать. Мужчина покачал головой, когда меня увидел, но попыток связаться не остановил.

— База, прием. Как слышите? База!

— Что-то не нравится мне это, — сказал я, чувствуя, как внутри усилился червячок тревоги.

До базы ещё минут двадцать, если быстрым шагом, а лучше бегом. Сам я прорваться смогу, но людей бросать не хочу. Даже если мертвецы прорвутся на территорию района, это не так страшно. В укрытиях отсидятся на крайний случай.

Дождь затих минут десять назад, но словно издеваясь, полился с удвоенной силой и людям пришлось спешно прятаться по укрытиям. Как же не вовремя. Чертова погода.

Вышли через пятнадцать минут. Топая по лужам, то и дело спотыкаясь, пробиваясь через стаи мертвецов, мы прокладывали путь домой. Когда вдали, сквозь стену ливня показалась защитная стена, я облегченно выдохнул. Но тут же напрягся, потому что по улицам разнеслись звуки выстрелов.

Гамлет без лишних слов скомандовал перестроение и мы ускорились. Никому не хотелось прийти и увидеть разруху. Как никак, это наш общий дом, редкий оплот стабильности и безопасности.

Перед стеной нас встретили кучи мертвецов. В смысле они валялись переломанными, обожженными телами. Дождь смывал запах палёной плоти, но не до конца. Вонь стояла такая, что вдохни посильнее и слезу вышибет. Я зажег золотой шар, чтобы нас узнали и не пальнули случайно. Со стены в ответ замахали руками стражи. Судя по радостными крикам, ничего плохого не случилось.

— Докладывай, — сказал я Рязанцеву, укрывшись с ним в одном из зданий, — Как у вас здесь?

— Без беды не обошлось. Пару десяток людей погибло и это в лучшем случае. Если пересчитать, то и больше может быть. Связь сейчас плохо работает, сложно точно оценить ситуацию.

— Прорывы были?

— Да. Но людей заранее эвакуировали, так что среди гражданского населения потерь нет.

— Хоть это радует. Маги и орденцы где?

— Все на стенах. Из метро попытались прорваться твари, но Артем на пару с Эрминией обрушили проход.

— Ясно. Сейчас что? Где помощь нужна?

— Затишье наступило. Мертвецы ещё выходят, но не так часто, как в первый час.

— Раненых много?

— Десятка три наберется. Их сразу к целителям отправляем, а те бойцов в строй возвращают. В городе как, плохо?

— Не очень. Мы пробивались с боем.

После разговора с Рязанцевым, я отправился на стену и двинулся вдоль неё. Выжигал мрак, очищал людей, убивал мертвецов, если они попадались. Сам мой вид, казалось, воодушевлял людей. Они видели, что не одни, что их лидер рядом и активно участвует в защите земель.

На то, чтобы обойти всю стену ушел час. В итоге я добрался до Артема.

— Как ты? Держишься?

— Задолбался и тихо ненавижу дождь, — ответил он честно.

— Так держать, — усмехнулся я, — Где Эрминия? Все, кого спрашивал, говорят, что она с тобой.

— В смысле? — удивился парень, — Нет её тут. Она ещё в начале замеса взяла на себя другую часть стены.

— Где?

Артем указал в ту сторону, откуда я пришел.

— Её там нет, — нахмурился я, — Где она?

— Да мне откуда знать? Со связью хаос, прямо как сразу после трагедии. Каждый из нас должен был взять одну из четырех сторон в районе. Участки заранее поделили. Мы когда метро завалили, разошлись.

— И после этого ты её не видел?

— Нет, — покачал он головой, — Да ходит где-то. Может в дом зашла погреться?

Насколько знаю Эрминию, она если и уйдет с поля боя, то последней. Будет мотаться, выкладываться как проклятая, убивать тварей пачками и защищать людей. Погреться? Если только в момент затишья. Пока шел сюда, спрашивал про лучницу несколько раз и мне говорили, что она дальше, с Артемом. А он сказал, что она наоборот, там, откуда я пришел.

Тревога усилилась. Как-то это не нормально…