Окончательно спор между командирами затих, только когда все почувствовали, что Олег возвращается. Всё-таки, возможность чувствовать членов Ордена – ценное приобретение. Тогда и решили, что выйдут к нему на встречу, когда он приблизиться.

Впереди показались две фигуры. Влад поднял руку, останавливая бойцов. Все приготовились. По ощущениям, это должен быть Олег… но с кем он? Новые времена приучили к осторожности.

Влад вспомнил, как он только оказался в этом мире. Тогда здесь была засада и он чуть не умер, но Олег вовремя вмешался. Уверенный в себе, действующий точно, и превосходящий всех по уровню – тогда он впечатлил его. Сейчас Влад ожидал увидеть этого же человека, но…

Два силуэта окончательно превратились в людей. Нет, стоп. Второй явно не человек. А вот первый был Олегом. Влад удивился, насколько тот изменился. И новый вид вызывал диссонанс. С одной стороны Олег выглядел… жалко. Разорванная и грязная одежда, от которой осталось лишь название. Истощившееся тело. Видно, что с прошлой встречи он сбросил килограмм десять. Но при откровенно сомнительном виде, от него сквозило… силой. Осанка, прямой и колючий взгляд. Отросшая борода и жилистое тело. Нет, не просто силой… Силой. Влад поежился от ощущения мурашек, которые пробежали по нему при виде смертельного хищника.

Его попутчик вызывал еще большее удивления. Сначала Влад подумал, что это грязь и пыль от долгого похода, но потом понял, что это серая кожа. Кожаная жилетка, две рукояти ножей по бокам и такой же колючий взгляд, как у Олега. Только более настороженный. Этот серый производил впечатление зверя, своими острыми чертами лица. Ощущение чуждости. Зачем Олег притащил этого чужака?!

Все эти мысли пронеслись моментально в голове у Влада. Он чувствовал напряжение людей за его спиной, и поэтому вышел навстречу. Олег подошел и кивнул. Вблизи ощущение Силы было сродни высоковольтной электростанции.

- Спасибо, что встретили, – сказал глава Ордена сухим голосом, – Воды.

– Что? – не сразу понял его Влад.

– Воды дай. Мы несколько дней без нее.

– Хорошо. Сейчас, – Влад отстегнул свою фляжку и протянул Олегу.

– И моему… другу тоже. – сзади услышали и вперед вышел боец, выполняя приказ.

Они пили жадно. Словно возлюбленные после долгой разлуки. Такое наслаждение читалось на их лицах.

- Теперь можно и продолжить путь. Веди, Влад, – сказал Олег. На что Влад про себя улыбнулся, потому что командир помнил его имя.

Черт возьми. Как же это приятно. Вот она, глупость человека. Иметь столь ценные вещи под рукой и не ценить их.

Я сидел в ванне, отмокал и кайфовал…

Настя в срочном порядке готовила ужин. В этот мир мы вернулись час назад. Узнав, что в данную минуту никого не убивают и нет сражений, да и вопросов, требующих немедленного решения тоже нет, на все расспросы я ответил – потом, и ушел к себе.

Ванная. Еда. Еда. И только потом дела. Слишком меня задолбал этот марафон выживания. Чертова птица. Хотя, грех жаловаться. Я жив и взял планку новой грани Силы.

Последний переход оказался самым неприятным. Мы, откровенно говоря, до предела измотались. Психологически. А четыре дня без воды… это тяжело даже для Игрока. Славу богу, что Влад с отрядом встретил нас за день до базы. А то уже голова гудела вовсю.

На базе из тех, кто меня интересовал, оказался только Наставник. Узнав, что нет никаких особых новостей, я забрал его с собой. Пока добирались до моего мира, кратко пересказал историю своего похода. Но обсуждать потом… Сначала отдых.

Наверно, Настя меня почувствовала, потому что когда мы с серым и сопровождением выбрались из парка, она нас встретила.

- Живой, – она обняла меня, а я заметил блеснувшие капельки в уголках глаз.

– Не дождешься, – улыбнулся я. Приятно чувствовать искренние эмоции девушки и что она за меня волновалась.

– Дурак, – ее кулачок несильно ударил мне в живот.

– Ну все-все, я дома. Все хорошо, – глажу ее по голове. Бойцы вокруг делают вид, что ничего не происходит.

– Пойдем домой. Не будем людей смущать.

– Да, пойдем. Тебя нужно отмыть. Ты уж прости, но запах… – она кривит лицо, ехидно улыбаясь.

– А ты что хотела? Отелей, чтобы остановиться и привести себя в порядок мы по пути не встретили.

– Да нет… я не осуждаю. Но помыться тебе надо, – шутит она. Тут ее взгляд натыкается на серого. – А это кто?!

– Это Корхан. Торианец. Мой друг, – расставляю акценты, чтобы не было недопонимая.

– Эээ… где ты его нашел? – Настя слегка удивлена.

– Потом расскажу. Все потом. Сначала душ и еда. И будь добра, прояви уважение. Он мне не раз жизнь спасал.

– Приятно познакомиться. Спасибо, – это уже Настя подошла к Корхану и неуверенно поприветствовала.

– Хр… взаимно. – неожиданно серый поклонился. Внезапно. – Олег, это твоя самка? – а вот он это зря…

– Что?! Самка?! – девушке не понравилась эта характеристика.

– Стоп, – припечатываю обоих, вкладывая в голос немного силы. – Настя, Корхан не хотел тебя обидеть. Он другой расы, если ты не заметила. Это подразумевает другие обычаи. Так что, спокойнее. – привожу девушку в чувство и поворачиваю голову к серому, – Корхан, у нас не приятно называть самкой. Есть такой термин, это да. Но его могут воспринять оскорбительно. Женщина, девушка. Обращаться лучше так. – объясняю ему, – и поверь, с Настей лучше не шутить. Она сильная магиня леса, а рядом как раз много растений, – усмехнулся я. На что серый улыбается и понимающе кивает. – Раз инцидент исчерпан, Настя, веди нас домой. Мы уставшие.

Настя сообразив, что скандал раздувать не нужно, улыбнулась и повела нас на базу. Мы отошли немного вперед, чтобы спокойно поговорить.

- Как обстановка? Что серьезного произошло?

– Да много чего, чтоб его, – девушка выматерилась сквозь зубы. Ого, раньше она себе такого не позволяла. – Военные появились. Мобилизацию устраивают, прикрываясь лозунгами, что ради народа. А по факту хотят подмять под себя всех. К нам на Землю зачастили иномирцы. Пока одиночки и небольшие отряды, но тенденция пугает. Были стычки и не всегда люди выходили победителями. Некоторые просто на разведку приходят, а кто-то из пришельцев заходит развлечься. Чертовы твари! У нас есть потери. Девушку Андрея поймали и убили, когда она от базы отходила. Это его сильно подкосило. Так что он теперь ненавидит всех, кто отличается от людей. Поэтому будь аккуратен, Олег. Не факт, что он поймет, что с тобой пришел чужак. – Настя кратко докладывает, а я просчитываю ситуацию. Мда… многое изменилось.

– Еще что?

– Да так. Остальное мелочи. Вовсю идет дележка сфер влияния. Люди против людей. Монстры добавляют в это огня. Есть целые районы, где человечество проиграло, и твари там успели набрать силу.

– Наши как? Все целы? Много потерь?

– Ближний круг цел. Потери среди бойцов есть, но не много. Всё-таки на данный момент по подготовке мы уделываем всех вокруг. Среди гражданских… тоже есть. Но после инцидента с девушкой Андрея мы ужесточили контроль, так что сейчас не происходит ЧП.

– А сам Андрей как?

– Как-как. Стал черным лекарем. Уж не знаю почему, то ли навык так повел себя, то ли случившиеся повлияло, но теперь его лечение может и в обратную сторону работать. И лечит и калечит. Он теперь вполне серьезный боевой маг. Его удар – это нечто. Жуть. Представь мгновенный процесс мерзкой болезни. Пару мгновений и на выходе гноящаяся мумия.

– Мрачно.

– Не то слово. Многое успело измениться, Олег.

– Предупреди всех, что вечером сбор. Нужно обсудить дела. А сейчас хочу привести себя в порядок. Поход был полон лишений.

– Я тебя понимаю, – улыбнулась она, кинув оценивающий взгляд, – Сейчас отдам распоряжения и приду. Буду заботиться и отмывать тебя, мой герой.

– Хорошо. Распорядись, чтобы Корхана разместили рядом со мной. И выдели ему кого-нибудь… чтобы объяснили, как чем пользоваться. А то ему тоже нужно в себя привести.