- Как ваше самочувствие Эдвард? - спросил он меня.

- Вашими стараниями лучше, чем могло бы быть.

- Давайте посмотрим, - предложил он мне сесть в кресло.

Пара взмахов руками, короткие импульсы силы, что касались тела, проникали внутрь и бежали по энерго каналам. Целитель молчал пару минут, пока разглядывал, что там внутри у меня. А я разглядывал то, что он делает. Какой-то принципиально иной тип воздействия у него. Да и энергия отличается. Надо запомнить и попытаться воспроизвести. Вдруг научусь сам себя исцелять.

- Неплохо, - наконец выдал он, - Восстанавливаетесь быстрее, чем я ожидал. Но ещё неделю покой и только покой.

- Как скажете, - покорно согласился я, как никто другой, зная, на что сейчас способен мой организм.

Осмотр и целебные процедуры заняли полчаса. Как раз подъехал Спартак, к нему я и направил врача после себя. Мне это влетало в копеечку, но куда деваться. Пока они там возились, заглянул к Сергею, который методично записывал то, что говорит оценщик.

- Как у вас тут дела?

- Две картины осмотрел, - повернулся ко мне дедок, - Мистер Эдвард, откуда они у вас?

- Это лишний вопрос, - ответил я ему спокойно.

- Да-да, простите мне любопытство, не удержался. Искусство это такая вещь, никогда не знаешь, где всплывёт.

- Каков ваш вердикт по картинам?

- Эти две - подлинники. Рыночная стоимость от пятидесяти миллионов. Ключевое слово "От". Как высоко поднимется цена, аукцион покажет.

- Отлично.

Две картины из шестидесяти. Которые стоят от пятидесяти миллионов. Этот день начинает мне нравиться. Я прикинул, что работы тут ещё на пару дней минимум, если только оценщик не согласится трудиться до победного. В чем лично я сомневаюсь, дедку явно нужен своевременный отдых.

Как бы там не было, ждать мне здесь смысла нет, поэтому отправился по своим делам.

Девятого января днем, ко мне заглянула Амалия. Пришла без предупреждения. Я в этот момент медитировал и почувствовал заранее, что на территорию поместья зашёл посторонний. Разумеется, её впустил дворецкий, а не она сама проникла.

Посмотрим, как клюнула рыбка. Я закончил медитацию, поднялся наверх и встретил гостью у входа.

- Амалия, - короткий поклон с моей стороны.

- Эдвард. - аналогичный поклон и улыбка.

Моё тело подростка на привлекательную особу реагировало вполне конкретно. Хотелось улыбаться и губы сами собой раздвинулись в стороны, показывая радость от встречи. Могу подавить реакцию, но зачем? Вдруг примут за влюбленного юнца, глядишь, это к чему-то интересному приведёт.

Девушка пришла в шубе нараспашку. Пышный чёрный мех, подчёркивал цвет её волос. Похожа на волчицу. Под шубой платье, видно лёгкое декольте, о которое спотыкается взгляд, а на ногах зимние сапожки. Леди на прогулке, не иначе.

Едва заметный жест дворецкому, тот отходит в сторону, а я принимаю у неё верхнюю одежду. Для этого мне пришлось подойти близко, запах волос добрался до меня и я почувствовал аромат земляники. Как всегда, вкусна.

- Что-нибудь хочешь? - спросил у неё.

- Поговорить наедине.

- Кабинет подойдёт?

- Как насчет прошлого места, где последний раз общались?

- Хорошо.

Она имела ввиду спортивный зал, что закладывало определенный формат беседы.

Спустились вниз. Пропустил девушку вперёд, она прошла в зал, огляделась и повернулась ко мне.

- Как ты это сделал?

- Что именно?

- Как чувствовал меня, когда видеть не мог?

- Ты сама ответила. Чувствовал.

- Хм… Родовое умение?

- Не исключено, - пожал я плечами и развёл руки в стороны.

- Научи. - не попросила, а сказала утвердительно.

- Чему?

- Чувствовать.

- Хах, - вырвался у меня смешок. - Научи меня исцелять.

- Это твоя цена?

- Эм… А ты готова заплатить?

- Обсуждаемо.

- Вот как, - нахмурился я, просчитывая варианты.

Что, так просто? Заявиться к соседу и попросить научить, это… Нагло.

- Твоя инициатива или рода?

- Моя.

- Родные в курсе?

- Шутишь, что ли? - усмехнулась она, - Это же великая наглость.

В этот момент Амалия сделала пару шагов вперёд и оказалась опасно близко. Я чувствовал её дыхание, вдыхал запах и ощущал, как от этого сердце бьётся чаще. Мои реакции девушка заметила и бессовестно ими пользовалась.

- Так что, научишь? - палец коснулся моей груди и провёл линию. Мурашки пустились в пляс.

- Даже не знаю…

- Ну Эдвард… - заканючила она и сделала ещё небольшой шажок.

Так близко, что моя рука сама собой оказалась на её талии. И она её не сбросила! Никак не показала, что это лишнее. Наоборот, поощрительно и мило улыбнулась. Близость достигла критичных пределов. Ещё немного и грудью меня коснётся.

- Если ты настаиваешь…

- Прошу, - сказала она с придыханием.

- Если просишь…

- Да, очень прошу, - облизнула она губы.

- Тогда… Конечно же… Нет. - сделал я шаг назад и посмотрел на неё равнодушным взглядом.

Волна энергии прошла по телу, сгоняя подростковые реакции, я вернулся в состояние спокойствия.

- Что? - нахмурилась она.

- Нет.

- Что нет?

- Не научу.

- Хм… Ты прикалываешься?

- Немного.

- Хочешь поиграть?

На это я промолчал, лишь бровь приподнял, мол, расценивай, как хочешь.

- Цветы понравились? - перевел я тему, когда пауза затянулась.

- Не особо. Я люблю другие. Но намёк… Был хорош. Отец с братом весь день надо мной издевались. Так что спасибо тебе, удружил, - состроила она обиженное лицо.

- Это я всегда могу, - улыбнулся я ей.

- Ладно, шутки в сторону. Хочу научиться.

- Бывает.

- Что бывает?

- Что не все наши желания сбываются, - тяжко вздохнул я.

- А какое у тебя есть желание, которое я могу исполнить, чтобы мы договорились? - хмурость сменилась лукавостью.

- Для начала кончай играть. Это забавно, ты чертовски милая, но такой детский сад.

- Что?! Ты меня ребёнком назвал?!

- О чем и речь. Ещё скажи, что обиделась.

- Не обиделась, - моментально успокоилась она.

- Какая ты настоящая?

- В смысле?

- Ты замечала, что у тебя странная привычка отвечать вопросом на вопрос?

- Брат говорит, что я так туплю, - хмыкнула Амалия.

- А на самом деле играешь, - сказал я утвердительно.

- Какие нынче подростки пошли умные. Я то думала, что нравлюсь тебе…

- И? - не удержался я, чтобы опять бровь не приподнять.

- Не нравлюсь?

- Я этого не говорил. Но если ждёшь, что буду как телок за тобой бегать - ошибаешься.

Дешёвая провокация. Но в этом её красота. Если сила и правда на твоей стороне, то тебе не надо говорить, что ты сильнее. Такая фраза - это подстава самого себя, бравада. Но в этом и соль. Зачем мне показывать себя хладнокровным? Лучше держать образ подростка, что любит повыпендриваться.

- Ясненько, - цокнула она, - Так договоримся или как?

- Возможно. Но зачем тебе это?

- Как зачем? Стать сильнее, разумеется. Техника как раз для светляка.

- Светляка?

- Светлого мага, Эдвард. Ещё скажи, что не знаешь элементарных вещей. Что, правда не знаешь? - заметила она ответ по моему лицу, - Святые Пасти, куда смотрели твои родители? Как ты до сих пор выжил?

- Как-то выжил.

- Отец послал меня кое-что прояснить. Расскажу, если хочешь играть в открытую.

- Расскажи.

- Он хочет узнать, почему твоих убили. Это нарушило баланс сил в квартале, каждый сейчас на взводе. Что же подвигло Орловых на такой дерзкий шаг?

- Что-то не поделили с моим отцом, - ответил я обтекаемо.

- Не поделили… Когда маги что-то не делят, то это заканчивается в современном мире потерей денег. Или дуэлью. Но война на уничтожение… И почему тебя пощадили?

- Никто меня не щадил. Не добили. Исполнитель пробил тело и скинул с моста в речку. Думал, что я умер. Но я выжил.