После чего до нас донеслась его ругань.

Крайне злой, этот парень вскочил и, выставив меч перед собой, припав к земле, понесся на нас. Понесся по дуге, обходя стражников.

Ну ничему его жизнь не учит.

Кая ударила снова, на этот раз получше. Парень тоже сгруппировался и смог выдержать удар. Почти до нас добрался. Где его мой удар сверху в землю впечатал.

А ведь мы даже энергию ещё не тратили, архетипы не подключали.

— Забавно, — сказал я. — Ты заметила, что его тело неплохо развито?

— Смотря, какого он уровня. Если это местный мастер-знающий, то не впечатляет, — с пренебрежением бросила Кая.

Я промолчал, но с Каей не согласился. Пусть Кая тоже проходила обучение как мастер движения, но всё же несколько другой направленности. Может, поэтому, может, в силу предубеждений она не оценила то, насколько этот человек хорошо двигается.

Ничего запредельного, но не будучи мастером-движения, что я отчетливо видел, двигался он изящно, задействуя возможности тела на полную. Бестолково, как по мне, но что поделать.

Внимание я на это обратил, пытаясь разобраться, насколько слава этого королевства оправдана. Улучшения тела, всякие модификации, таинства, медицина высочайшего уровня — мне хотелось увидеть проявления этого. Замечу, что парень двигался довольно быстро. Похуже Магмы, но не сильно. Что как бы уже само по себе высокий уровень. Если бы не предсказуемость его движений, заставил бы напрячься. При этом наши удары вреда ему не причинили, это при среднем по качеству покрове. То есть тело у него крепкое.

Как и в случае королевства Вилгард, которое славилось адептами воли, преуспев в чем-то одном, они уступали в другом. В частности, во внешних таинствах. Паренек-то ведь нас ни разу не атаковал дистанционно. Всё стремился сблизиться.

— Меня другое волнует... — Кая подбила паренька ещё раз, а я добавил: — Почему он нападает?

— Самому интересно, — ответил я. — Эй, парень! Ты зачем на нас нападаешь?

Подняв голову после очередного валяния по земле, он недобро прищурился. Поднялся медленно, глянул куда-то в сторону, выдавая с головой подмогу, которую ждет и которую я прекрасно ощущал, после чего неспешно, без агрессивных движений, направился к нам.

Это можно считать прогрессом? Хотя бы бросаться прекратил.

— Именем губернатора, сложите оружие! — заявил он.

— Какое оружие? — спросила его Кая.

Парень осмотрел нас, недоуменно нахмурился, и, видимо, в его голове что-то перемкнуло.

Да-а-а... Такой тупости я не ожидал. И это земли второго порядка! Почему здесь есть такие идиоты?

— Не думайте, что сможете уйти безнаказанными! — отмерло это чудо.

Может, он не тупой, а просто молодой, но всё же, всё же…

— А наказывать нас кто будет, ты, что ли? — с презрением бросила ему Кая.

Умеет она довести человека. Паренек пятнами зашёлся, явно записав нас в личные враги.

А я хотел спросить у него, чего они к нам прицепились. Теперь не выйдет. Слишком этот парень завёлся.

— Уходим, — сказал я Кае.

— Но...

— Нам не нужны проблемы.

Вздохнув, Кая, как и я, накинула на себя скрытность и сместилась в небо. Откуда мы и увидели, как перед академией собирается толпа практиков. Со всего города стянулись.

Если быть последовательным, то сначала ещё три человека по крышам прискакали. Потом пара отрядов стражи прибыла. Что-то они обсудили и устроили облаву по ближайшим улицам. Ещё и ворота в город перекрыли — это мы отдельно позже глянули.

— Чего им было надо? — спросила Кая.

— Это я как раз и собирался выяснить.

— Ой, ладно тебе. Ну придурок же редкостный, — закатила Кая глаза. — Лучше другое скажи, будем разбираться или уходим?

— Мы сюда пришли за знаниями, и без них я не собираюсь уходить.

— Проберемся скрытно в библиотеку? Украдем книги? Без толкового мастера в этом нет особого смысла.

— С чего-то же надо начинать. К тому же, я тут понял, что мы с тобой как разведчики — полное позорище. Поэтому объявляю марафон по работе на вражеской территорию, с целью выкрасть ценные знания.

— Умеешь ты испортить романтическое путешествие, — вздохнуло горестно Кая.

Тайну суеты вокруг нас мы узнали в тот же день. Достаточно было послушать, о чем люди говорят. Событие-то яркое получилось, заметное, а слухи, они такие, быстро распространяются.

Мы весь день за народом наблюдали, смотрели, какая реакция последует. Заодно проверяли, насколько хорошо наши таинства работают против ищеек. В целом — хорошо. Будь иначе, нас бы вычислили. Пытались, но ничего продвинутее обычного обхода стражи мы не увидели. Остальные ищейки с таинствами, по уму, тоже должны быть в наличии, но до нас они не добрались.

— Что будем делать? — спросила Кая, когда ей надоело следить за местными.

— В насколько глобальном смысле ты спрашиваешь?

— В локальном. Самое простое — допросить кого-то из стражников, чтобы прояснить ситуацию.

— Думал об этом, но тогда мы перейдем черту.

— Какую черту? — с насмешкой спросила Кая. — Они уже атаковали нас! Уже устроили облаву и записали во враги!

Справедливое замечание.

Из наблюдений за местными я сделал вывод, что ловить чужаков — это что-то вроде местной забавы. Насколько это точно — сказать не мог. Большинство жителей общались на своём языке, которого мы не знали. Поэтому картину до конца прояснить не смогли. Так что предложение Каи не такое уж плохое. Найти того, кто знает имперский язык, — верный способ получить ответы.

Но тут либо устранять человека, чтобы он нас не сдал, либо отпустить и…

— Если ты не хочешь избавляться от свидетеля, — Кая словно мои мысли прочитала. — То я могу попробовать его обработать. Внушить страх перед начальством. Да и без внушения есть все шансы, что стражник не захочет рассказывать о том, что открыл секреты чужакам.

— Хм... Это больше похоже на план.

— Тогда ищи подходящую кандидатуру. Нужен тот, кто знает язык и при этом живет один, чтобы с родней не возиться.

— Ждем ночи.

Просто так ждать не стали. Стражника найти не проблема, но раз столкнулись с проблемой языка, то надо было решать этот вопрос. Остатки дня провели в изучении местных школ для детей. Это общество оказалось достаточно развитым, чтобы дойти до массового образования. Правда, не берусь утверждать, что оно было прям совсем массовым. По крайней мере, где-то две трети города относились к бедным кварталам, и там количество школ было мизерным. В тех районах, которые выглядели получше, школ мы нашли больше.

В общем, нужный учебник на имперском нашли, в местной библиотеке. А там и ночь наступила.

Стражника тоже нашли. Жил он в бедном районе. Точнее, нам так показалось. Старенький, серый многоквартирный дом. Мы его прямо из кровати выдернули и переместили за город, чтобы нам никто не помешал.

— У-у-у-уаум, — промычал он, когда Кая чуть хватку ауры и воли ослабила.

Новый прием, кстати. Я пока ауру и волю не совмещал, надо попробовать.

Подготовка стражника к допросу вышла короткой. Внешне так и вовсе ничего не происходило. Просто Кая обработала стражника, подавила одни эмоции, усилила другие. После этого он запел и выложил нам все расклады. Мы его вырубили и обратно доставили. Изначально я хотел сделать это не только из соображений гуманизма, но и, чтобы, если он расколется или его как-то вычислят, противники услышали лишь то, что мы пытались выяснить, откуда к нам такое отношение. Но, выслушав рассказ, поняли, что эта причина сама собой отпала. Так что вернули его по доброте душевной. Всё же мы не на боевом задании, а просто путешествуем.

Пока что. Непонятно, как теперь сложится.

Историю выслушали в некотором роде банальную. Лет пятнадцать назад в королевстве сменился правитель. Спустя пять лет началось «закручивание гаек». С параллельным развитием военной и религиозной диктатуры. Что привело к изоляции от других королевств и ухудшению отношения к чужакам. Торговля велась, какие-то связи остались, но стражник искренне говорил, что с иноземцами им не по пути.