Врешь, наглец. Ты гораздо спокойнее, чем хочешь казаться. Пока ехали, обдумал сам факт нападения. Орловы нарушили слово? Или не успели отменить операцию? Сам в эти слова не верю. Типа, ой, мы забыли, простите. Ага. Вопрос в том, насколько далеко простирается это нарушение. Если мир закончился через пару часов, после того, как начался, то... Не сходится. Им тогда меня надо было атаковать. Подловить на выезде из поместья и убить. Толпой бы накинулись, армию пригнали, да нашли бы способ. Но похищать Марка? Это теряет логику, если я вернулся. Если только мир действует в рамках военных действий и убийств. Кровь лить не будем, так и быть, – подумали они, – а вот экономически тебе подгадим. Ведь есть масса способов, как уничтожить меня, не прибегая к насилию. Пусть так. Это лучше открытой войны.

Тем более, у меня есть преимущество и заодно другая головная боль. Я кто? Пятнадцатилетний пацан. Сопляк. А если судить по воспоминаниям, то ещё лентяй. Типичный представитель золотой молодёжи, что гадит в золотые унитазы и развлекается тем, что растрачивает заработанное предками. Возможно, я наговариваю на пацана, чье тело занял. Сколько я вспомнил? Дай бог процентов десять от жизни. Будь проклята эта барахлящая память. Как-то пацана учили. Это точно. Учили вести себя, заставляли спортом заниматься, отец пытался вбить какую-то мудрость. Но всё равно, пока я видел маленького Эдварда скорее щенком, нежели матерым волкодавом.

Как его видели другие люди? Дворецкий, теперь с Марком ещё встретился. Сергей держался хорошо, по мимике – идеальный покой. Но я чувствовал, что он напряжен, что бросает на меня странные взгляды, присматривается. Вначале была чистая радость, что я вернулся. А потом... Старикан задумался и начал что-то подозревать.

Преимущество в том, что меня считают комнатным цветочком. Головная боль в том, что я на людей своим появлением и последующими действиями обрушу такой когнитивный диссонанс, что... Появятся вопросы. Полтора месяца неизвестно где выживал. Вернулся. Дал бой магам и достойно себя показал. Победил одержимую, вернул наследницу рода врагам. Надо ли мне корректировать своё поведение в сторону более привычного образа? Честно, я об этом беспокоился. Минут пять. А потом забил. У меня тут война на носу, надо порядок наводить, будучи мягким подростком этого точно не добиться. Ещё в школу отправят, вот хохма будет.

Через полчаса я провел Марка в дом. Сергей подсуетился, принес кофе и закуски.

– Что вы хотите знать, господин?

Марк выглядел как... Типичный клерк. Толстые очки на лице, лысина, пузо видно. При этом дорогой костюм, часы, запонки. Я же не спешил отвечать на вопрос, изучая этого человека. От нашего разговора и его ответов будет зависеть, выйдет он отсюда живым или нет.

Я не питал лишних иллюзий. Понимал, что в большой организации собираются разные люди. И одно дело служить влиятельной семье, а другое дело, если их всех убивают. То, что Марк встал на защиту активов, это со слов Сергея, который всё время безвылазно просидел в особняке. Насколько дворецкий в теме? Быть может, что он мне сказал ложную информацию. По ложному умыслу или незнанию – вопрос отдельный.

– Всё, что происходило за последние полтора месяца и что сейчас с делами рода.

Всматривался я не только в черты лица, но и в энергетику. При определенной сноровке и статистике, можно различать, что чувствует человек, врет он или говорит правду. Это умение возможно обмануть, но... Нужна соответствующая подготовка. Марк хорошо держал себя в руках, признаю. Да и сейчас относительно спокоен, но внутри всё же нет-нет, да проскочит эмоция. Осталось накопить статистику, чтобы разобрать, какая реакция за что отвечает.

Марк оказался потрясающим рассказчиком. Четко, лаконично, с нужными подробностями. Стоило немного приподнять бровь, чтобы он уточнял непонятые моменты.

Сейчас находимся в кабинете отца. В столе, как я узнал, спрятан диктофон, что пишет разговор. Позже я переслушаю и тщательно запишу сказанное. Как иначе, если требуется решить непосильную задачу – быстро вникнуть в дела гигантской корпорации. Пока я даже не знал, чем именно занимался род и как зарабатывал. Да и насколько это корпорация гигантская тоже не в курсе.

– Когда поступили новости об убийстве, я находился в родовом банке, – оказывается, у нас есть банк, сделал я пометку – Как информация подтвердилась, понял, чем это грозит и принялся действовать.

Дальше я получил краткий экскурс в финансовый мир страны и как решаются дела родов. Марк рассказывал с поправкой на то, что перед ним пятнадцатилетний подросток. Откуда ему знать, что в прошлой жизни я получил два высших образования, одно из которых по бизнесу и имею обширный опыт в этих делах. Проговорили мы часов пять, отвлекаясь только на еду. В итоге под утро я составил начальную картину происходящего и отпустил мужчину спать. Это мне, молодому, легко бессонная ночь даётся, а по лицу Марку видно, что он держится исключительно на силе воле, но всё равно, нет-нет, да зевнет.

Основное, чем владел род – земля. Когда я прикинул масштабы и какие на этом поднимались деньги, то крепко задумался. Мои земли располагались вокруг двух Пастей. Все предприятия и бизнесы, те, кто хотели вести деятельность на моей территории, платили налоги. Роду. Не государству. Платили ли рода налоги государству – этот вопрос ещё предстояло изучить. Но уже вырисовывается любопытная картинка, когда значимая часть большого города и окружающих земель принадлежит родам, буквально царствующим на этих землях. Как это сочетается с государством? Разве что проводить аналогии с монархией, где есть герцоги. Получается, земли рода – как герцогства.

Любопытство требовало пойти искать в домашней библиотеке книги по истории, чтобы узнать, как так сложилось. Я пока до конца не понимаю тонкостей, но и то, что узнал... Как-то слишком много власти у родов. У этого есть объяснение, но... Слишком эта система отличалась от привычной мне.

К деньгам и власти в придачу шли обязательства. Род обеспечивал порядок, обслуживал инфраструктуру: больницы, школы, детские сады, муниципальные службы. Вел застройку и в целом определял, что и как будет на его земле. Если в общих чертах, то создавал условия для жизни своих... Подданных. Очевидно, что такую структуру требовалось обслуживать, для чего и существовал свой банк, в котором и базировался Марк. Там его основное рабочее место находилось. Банк это не только выдача кредитов, а в первую очередь регулирование денежных потоков. Кто и чем занимается, мне ещё долго предстояло разбираться. Пять часов разговоров – это так, составить первое впечатление.

Помимо земли род владел и десятком других компаний. В большинстве из них он выступал, как партнер и имел долю. Но частью владел полностью. Например, телекомпанией и книжными сетями.

А теперь самый интересный момент. Право владения землей было неприкосновенно и тщательно соблюдалось всеми родами. По понятным причинам, если легко отобрать землю у одних, то и до других доберутся.

Но есть лазейка и способ. Род автоматически лишался права на землю, если не мог... Сдерживать Пасти. Пока может – он неприкосновенен. Облажался – ты перестаешь считаться магическим родом и тебе хана. Разорвут на части.

Учитывая, что магов моего рода перебили, а большой выдох планировался через месяц сначала у одной Пасти, а ещё через пару недель у второй... То это станет той отметкой, после которой на меня набросятся все желающие. В первую очередь сами Орловы, которые законными путями, совсем без насилия, отгрызут знатный кусок земель. Сделать это легко. Придут и спасут людей от разбушевавшихся демонов, тем самым доказав, что имеют право на землю.

Что подразумевает – вместе с этим к ним перейдет контроль и над компаниями с людьми, что живут на этих землях.

Спрашивается, зачем тогда нападать на Марка и ради чего эта суета?

Так, а чего ждать. Если уверен, что все мертвы и дождаться – лишь формальность, то можно готовить почву заранее. Перехватить компании – это ведь не в носу поковыряться. Титаническая задача. Выкупать акции, продвигать своих людей можно уже сейчас. Зачем спешить? Да чтобы обойти других, вот и всё. Но это я по своему опыту сужу. Как здесь обстоят дела... Да-да, тоже предстоит изучить.