Когда до толпы дошло, что случилось, поднялся гул, но Сарко было плевать. Он молча отправился на выход. К Гамзолу же уже бежали целители. Может, и успеют спасти.

Мда... Быстро, жестоко, эффективно.

После такого любой задумается, стоит ли лезть на нового министра.

Сарко покинул арену и собирался залезть в карету, чтобы вернуться в цитадель, но почувствовал, что внутри кто-то сидит. Хмыкнув, он забрался внутрь.

— Это дерзко, появляться в центре столицы, — сказал Сарко Кирию.

— Я по делу.

Про себя Сарко отметил, что мастер пути успел измениться. Перестал бриться, отпустил небрежную щетину, просто наплевав на свой внешний вид. Под глазами залегли синяки, что говорило либо о хроническом недосыпе, либо о серьезном нервном истощении. Да и в целом как-то стал бледнее и мрачнее.

— Так говори, — сказал Сарко, стукнув по перегородке.

Карета тронулась и отправилась в путь.

— У меня тот здоровяк-воин, — сказал Кирий.

Сарко на это дернулся. Едва заметно, но эмоцию удержать не смог.

— Да неужели, — сказал он. — Что хочешь за него?

— Ответов на вопросы.

— По поводу твоей семьи? — догадался Сарко.

— Эрано рассказал? — прищурился Кирий.

— Да, просил расследовать это дело.

— Эрано имеет свои интересы.

— А ты, я смотрю, приобрел циничный взгляд на жизнь. Хорошо. Будет тебе расследование. Сможешь доставить Кристиана в цитадель?

— Да.

— Когда?

— Как будут результаты.

— Приходи через три дня, — вздохнул Сарко.

О, как же ему не терпелось заполучить Кристиана в свои руки. Но и совсем уж голову он терять не собирался. Слишком много дел на него навалилось, требовалось выкроить время, чтобы разобраться с вопросом.

— Договорились, — ответил Кирий и прямо на ходу вышел из кареты.

Сарко зажмурился. Если Кирий и правда доставит Кристиана, это будет большая удача. Для Сарко. А вот для старого врага это окажется худший день в жизни. И таких дней у него будет много, очень много.

К Кае заглянул через пару дней после дуэли. До этого отслеживал по горячим следам заказчика и всех мутных личностей, которые суетились вокруг Сарко.

Задание было почти закончено. Ещё неделю послежу, подготовлю доклад и скину это дело со своих плеч. Пусть Сарко дальше с этим разбирается, а мне надо на тренировки налечь.

К Кае я пришёл с цветами и большой коробкой конфет.

— А я-то всё думала, когда же заглянешь. Соскучился? — спросила она, сверкнув глазами, когда я встретил её на пути из храма света.

— Конечно. Как могло быть иначе, — улыбнулся я.

— Появляться так на людях было опрометчиво, — подошла она ко мне, привстала на цыпочки и обвила руками шею, поцеловав. — Слухи быстро разойдутся, и у тебя появятся недоброжелатели.

— Из табуна твоих ухажеров?

— Их самых. Может, убьешь парочку, чтобы разбежались и не доставали?

— Ну, если ты хорошо попросишь... — притянул я девушку к себе за талию.

— Может, и попрошу... — куснула она меня за губу.

Спустя несколько часов, когда конфеты были съедены, вино выпито, а страсть удовлетворена, мы валялись в постели и делились последними новостями. Кая рассказала, что здесь, в городе, происходило. Как его восстанавливали, как инквизиция чистила загрязнения, как горожане отходили от шока.

Выслеживанием причастных к прорывам не только я занимался, как можно догадаться. Сарко изначально меня на эту задачу поставил, и одного сектанта я ему притащил. В то же время в остальных пострадавших городах этим другие инквизиторы занимались. Пусть ты хоть трижды мастер пути, а оказаться сразу в нескольких местах невозможно. Ещё и эти поиски заказчика много времени отнимали.

Не хватает нам людей. Нам — это в смысле Сарко не хватает, чтобы проворачивать его дела, а мне — чтобы проворачивать мои дела. Может, учеников набрать? Не, рано пока. Я ещё не настолько стар и мудр. Хотя идея стоящая. Многие ловцы выбирали роли всяких учителей. По вполне прозаичным причинам. Во-первых, когда учишь, и сам учишься. Во-вторых, к учителям информация стекается. Как минимум можно обмениваться знаниями с коллегами. Так что идея завести учеников не самая безумная. Если получится из них вырастить кого-то достойного, это прибавит определенного веса и авторитета, открыв дороги в некоторые до этого недоступные места.

— А у тебя как деньки проходят? — спросила Кая, водя ноготками мне по груди, — Сарко тебя в хвост и гриву имеет?

— Типа того, — хмыкнул я. — Загрузил работой. Я нашёл того, кто подставил Кирия и открыл прорыв в том городе. Ещё встретил элитных убийц. Представляешь, они быстрее меня.

— Так я и не думала, что ты самый быстрый, — рассмеялась девушка, провоцируя. — Дай угадаю, Сарко обещал тебе дать с ними поиграть.

— Конечно. Как отказаться от такой возможности? Просил и тебя переманить на его сторону.

— Ой, нет, — замотала она головой из позиции лежа.

— Даже если я тебе расскажу, что он продемонстрировал два убойных таинства с применением сил тьмы?

— Это каких? — с подозрением спросила она.

— Первое позволило ему заполучить убийц в рабы. Полное подчинение. Ну, или не полное, но достаточное, чтобы знающие служили ему. Второе заставило дуэлиста из аристократии столичной орать от ужаса и калечить себя.

— Это в духе отца, — мрачно сказала Кая. — Обещал поделиться секретами со мной, если послужу ему?

— Ага.

— Передай, что я не согласна. Не нужны мне его секреты.

— Так и думал, что так скажешь.

— Зачем тогда говорил?

— Мало ли. Я помню, что у тебя крайне печальный опыт общения с ним, но сам лично ничего такого не видел. Почти ничего. Точнее, ничего такого, что выходило бы за рамки обычного человеческого общения.

— Радуйся, что Герцог не раскрылся перед тобой с по-настоящему темной стороны. Возможно, в прошлый раз его испортила вседозволенность, а здесь ему надо осторожничать, вот он и ведет себя адекватно.

— Или он просто изменился.

— После того как целый век был мудаком? Сам в это не веришь. Он опасен, никогда не забывай про это.

— Опасен и полезен.

— Давай не будем, — вздохнула Кая. — Я признаю, что он ведет себя куда лучше, чем раньше. Также признаю, что мы действительно в этой новой жизни не видели ничего плохого от него и сотрудничество с ним выгодно. Только, Эрано, есть такие сделки, от которых лучше держаться подальше, несмотря ни на какую выгоду. Поэтому я предлагаю в скором времени свалить подальше.

— Мне тут отец рассказал про королевство Амарант, которое славится всякими интересными штуками. Хочешь со мной туда отправиться?

— Почему бы и нет? Только дай дела закончить в храме света. Я постараюсь быстрее доучиться.

— Послышалось, или в твоих словах я услышал грусть? — повернулся я на бок, чтобы лучше видеть Каю.

— Не послышалось. Мне понравилось здесь учиться. Будь моя воля, осталась бы, прожила тихую жизнь, начала бы преподавать.

— Что мешает? — заинтересовался я.

— Тяга к приключениям и желание повидать мир, — хмыкнула Кая, толкнула меня в плечо и забралась сверху. — Ну что, герой, хватит тебя на то, чтобы ещё разок показать, как соскучился? — задвигала она бедрами.

На такие вопросы принято отвечать делом.

Что я и сделал.

Утром Кая потащила меня на тренировочную площадку. Разбудила за полчаса до рассвета, когда весь город ещё спал.

— Неуёмная, — бухтел я.

Собирался как следует выспаться, так мало того, что спать легли поздно, так ещё и поднялись рано.

— Знаешь, как сложно найти нормального партнера для спаррингов?!

Ну да, чем выше поднимаешься, тем сложнее это сделать.

Пару раз мы в то утро в драке сошлись. Кая бы меня весь день гоняла, но, сославшись на дела, я отбыл дальше заниматься расследованием, пообещав заскочить, как закончу. Ну и позвать девушку, когда против убийц драться буду.