— Это было обязательно? — вернулся я к лучнице.

— Разве не весело получилось? — вяло ухмыльнулась она, уже не показывая только что мелькавшей ненависти.

— Не вижу в этом чего-то смешного.

— Пусть эта дурочка дрожит и боится. Она ходячий труп.

— Слишком дерзкие слова, не находишь?

— Что поделать, жизнь заставляет быть суровой.

— Ясно всё с тобой. Завтракать будешь?

— Не откажусь.

Вскоре мы сидели за столом и я наблюдал, как Эрминия жадно поглощает еду.

— Смотрю, ты идёшь на поправку?

— Да. Чувствую себя гораздо лучше, но организм требует, чтобы я как следует покушала. — улыбнулась она слегка извиняюще, заметив, как я смотрю на её скорость поглощения. — А что за договор?

— Ты про ненападение? В этом квартале живут тринадцать магических родов и чтобы не передраться, был заключен договор о ненападении. Если кто-то прольёт кровь, остальные против него ополчатся.

— И ты веришь в этот договор?

— Учитывая, что у меня как минимум с двумя родам война на смерть, ещё с двумя напряжённые отношения, а с остальными непонятно — при этом я всё ещё жив, то да, в какой-то мере договор точно работает.

— И Ротены одни из твоих соседей? — прищурилась она.

— Именно. Если хочешь устроить им вендетту, делай это не здесь.

— А ты, Эдвард, что хочешь ты?

— Для начала разобраться с накопившимися делами.

— Дальше что?

— У меня есть подозрения, что проблемы не заставят себя ждать. Надо узнать, как обстоят дела у Ротенов. Не удивлюсь, если они и сюда заявятся. Может у них мозги совсем протекли от общения с демонами.

— А если не заявятся? — отложила она вилку, когда на тарелке осталась звенящая пустота.

— У тебя есть предложения? — уставился я на неё.

— Я не могу сидеть на одном месте. Мне нужна цель, иначе свихнусь. Стоит мне закрыть глаза, как я вижу своих близких мёртвыми, как демоны пожирают их тела. Понимаешь? — говорила она тихо дрожащим голосом.

— Понимаю. К своим кошмарам я уже успел привыкнуть.

— Как ты с этим живёшь? Как смирился с тем, что остался один?

— А кто сказал, что я смирился? Просто в моей жизни столько проблем, что нет времени грустить. Мой род перебили Орловы. Тоже соседи, — хмыкнул я, — Так сложилось, что у нас с ними перемирие до моего совершеннолетия. Но и без них проблем хватает. Ротены, Барух, Асы.

— Барух и Асы? — брови Эрминии взлетели вверх. — Почему-то мне сейчас показалось, что мои проблемы меркнут на фоне твоих.

— Наши ситуации не то, что стоит сравнивать.

— Пожалуй… Но всё равно, без дела я тут взвою и разнесу тебе особняк. Придумай, чем занять меня, раз спас.

— Типа мы в ответе за тех, кого приручили? — хмыкнул я.

— До приручения меня, тебе далеко, — отразила она ухмылку.

— Чем заняться найдётся. Как ты собираешься мстить Ротенам, что стали гораздо сильнее?

— Хороший вопрос. Твои предложения?

— Совместные тренировки. Но не здесь, а за Пастью. Думаю, там развитие пойдёт быстрее.

— Я там никогда не была. Ты уверен, что стоит туда соваться?

— За пару суток в том пространстве я вышел на новый уровень. Так что да, стоит. Но сначала нам обоим нужно полностью восстановиться. Думаю, пару дней хватит. Как раз я разгребу дела.

— Я тогда наведу справки, что происходит у Ротенов.

Завтрак подходил к концу и я собирался свалить из-за стола, как вошёл Сергей.

— Господин, к вам Амалия Шелия. Пригласить?

— Эм… — покосился я на замершую Эрминию, — Пригласи её в кабинет, я подойду.

Дворецкий кивнул и ушёл. Прелесть большого особняка в том, что тут есть, где развернуться. И спрятаться.

— Шелия? — переспросила Эрминия. — Ещё одни соседи?

— Да, ты угадала.

— Это не догадка. Я просто помню, чьи фамилии заправляют в этом городе. Твоя подружка пожаловала?

— Смотря что ты вкладываешь в это слово.

— Даже не знаю… — задумчиво протянула она, скосив голову. — Познакомишь?

— Давай как-нибудь позже? Хочу сначала с ней отдельно поговорить.

Но планам было не суждено сбыться. Дверь снова открылась и в обеденный зал вошла Амалия. Ну как вошла… Влетела, ворвалась как зимний ветер в тёплую комнату.

— Эдди! — воскликнула она на весь дом, — Ты живой!

Я начал вставать, чтобы поприветствовать гостью, как она уже оказалась рядом и абсолютно игнорируя Эрминию, порывисто меня обняла и крепко поцеловала в губы.

— Точно живой! — продолжала она показывать радость, — А исхудал то как! Где ты пропадал?! Я так волновалась!

Тут я осознал несколько вещей. Первая — моя рука легла ей на талию и это чертовски приятно. Верхнюю одежду она куда-то успела скинуть и сейчас была в платье, через которое ощущался жар женского тела. Второе — мне приятны её эмоции. Третье — эмоции слегка фальшивые, потому что зуб даю, Амалия сейчас разыграет спектакль. Но зачем? Неужели ради Эрминии? Но как заметила её? Впрочем дурацкий вопрос. Если видели, как приехал я, то заметили, что со мной прибыла девушка.

— Кхм… — раздалось нифига не вежливое покашливание за спиной у Амалии.

— И я рад тебя видеть, — поспешил выдать я, — Амалия, знакомься. Это Эрминия Арчер. Эрминия, это Амалия.

— Ах, да, где же мои манеры, — сделала виноватое лицо Амалия, разворачиваясь и рассматривая девушку.

— Ну привет, — буркнула Эрминия, очень странно смотря на нас.

Повисла пауза, в которую девушки изучали друг друга. Чудны дела твои, господи.

— Привет, Эми, — первой разорвала тишину Амалия. — Как твои дела? Давно не виделись. Выросла то как.

Что? Давно не виделись?

— Да уж, давно. Лет семь прошло?

— Около того, — покивала Амалия.

— Как семья? Всё ли хорошо?

— Да. А твои как?

— Что, род Шелия не в курсе?

— Не в курсе о чём? — осторожно спросила Амалия.

— О том, что род Ротен несколько дней назад вырезал под корень род Арчер и я осталась последняя прямая наследница. — сухо отчеканила лучница.

— Убили… Всех? — немного растерянно спросила Амалия.

— Да. А моих братьев и сестёр принесли в жертву, чтобы призвать четвёртые ранги. И ты не ослышалась, я сказала во множественном числе.

— Вот как. Прими мои соболезнования. Если нужна помощь, дом Шелия всегда открыт для тебя.

— Да неужели? И чем вы мне поможете? Готовы поддержать в войне?

— Не рычи на меня, — огрызнулась Шелия, — Кто знает, может и поддержим.

— Дороги наших семей слишком давно разошлись, чтобы я в это поверила, — фыркнула лучница зло.

— Ты полна боли, — с горечью сказала Амалия, — Но я тебя понимаю.

— Уверена, что понимаешь? Поверь, такая боль тебе не знакома. Пожалуй, на сегодня хватит завтраков. Эдвард, — встала Эрминия и изобразила лёгкий поклон, — Амалия, — ещё один поклон.

После чего девушка удалилась.

— Да уж, как-то неловко вышло, — проговорила Амалия.

— Это ты про спектакль с твоим бурным появлением или про лёгкую перепалку с Эрминией? — уточнил я, прибывая в шоке перед новыми открытиями.

— То и то. На самом деле я хотела тебя разыграть. Думала, ты какую-то девушку привёл, а тут… Надо будет провести кое с кем серьёзный разговор, — последнее она сказала себе под нос едва слышно.

— Это ты про свою родовую разведку? — хмыкнул я.

— Про неё, родимую. Как твои дела, Эдвард? — взяла себя в руки девушка, — Ты и правда исхудал.

— Нахождение в плену не способствовало набору веса. У меня тоже вопросы накопились. Предлагаю обмен информацией.

— Я согласна! — слишком поспешно воскликнула она.

— Идём в кабинет?

— Да, конечно.

Пока шли, я приводил мысли и чувства в порядок, анализировал, что стояло за действиями Амалии. В чем смысл этого цирка был? Напрашивается очевидный ответ, что приревновала, но… Как-то это будет слишком самонадеянно так думать. Лучше буду исходить из того, что она играет. А там, глядишь… Впрочем, сейчас о другом надо думать.

— Что интересного в последнее время происходило, пока меня не было? — спросил я первым делом, как уселся в своё кресло.