Волна исцеляющего хаоса набирала обороты. За неделю переловили чуть ли не всех преступников и уничтожили сеть распространения наркотиков. Следующий шаг – взялись за коррупцию. Подкупленные судьи, чиновники... У меня был список прегрешений каждого, кто шалил на моей территории. Каждый день аресты, каждый день газета печатала, кого и за что поймали. Дерьмо лилось нескончаемым потоком. На место новых судей я лично ставил тех, у кого сохранилась добропорядочная репутация. К сожалению, до меня порядок был таков, что честный и амбициозный человек вынужденно прозябал внизу. Я исправлял эту несправедливость. С резко обновлённым судейским составом начался скоропалительный суд. Прелесть в том, что на своей земле я мог напрямую влиять на процесс. Ладно, не совсем прямо, но ускорить его – мог. Правда, это не сильно помогало, учитывая, сколько работы ждало судебную систему.

Но эти дела только планировали развернуться. Сейчас же я пытался успеть везде.

– Они едут, – раздалось в наушнике. – Направляются в сторону первой базы.

Дело было на следующий день после захвата корпуса стражей. Вечером я направился обратно в трущобы, ожидая гостей. Хозяева бизнеса, который мы так удачно разгромили, обязаны заявиться, чтобы проверить, что тут происходит. Это как минимум. Как максимум – наказать виновных.

В это время я находился на территории Пасти и медитировал. Сейчас почти двенадцать ночи, время не детское. Совмещал приятное с полезным. Если демоны сунутся, то разберусь с ними. Если никого не будет, то развитием своим займусь.

Гости не заставили себя долго ждать. Я опасался, что они не заявятся, но всё вышло как нельзя лучше.

Два чёрных джипа остановились рядом с бывшим логовом наркоторговцев. Оттуда вылезло восемь человек, все с оружием. Один из них выделялся – вместо автомата у него в руке был меч. Ас? Тоже неплохо. Их я также в гости ждал.

Мои ребята сейчас едут сюда – пара минут, и будут на местах. А пока ждём и наблюдаем.

Двое из боевиков остались возле машин, остальные скрылись в здании. Отсутствовали они минут двадцать, за это время мои бойцы заняли позиции и сейчас держали выход под прицелом. Близко подходить я им запретил, работать, если что, будут по проверенной схеме, где я на острие меча, а они – прикрытие.

Когда Ас вышел, держа в руках чемоданчик, я тихо выругался про себя. Значит, пропустили тайник, дерьмо Пасти. Ладно, мой выход.

Стоял я за соседним домом, вышел оттуда без лишней суеты и спокойно направился к мафиози. Те меня заметили, навели оружие, но Ас что-то сказал и стволы опустили.

– И кто это ходит по моей земле? – спросил я их.

– Эдвард Клоз? – уточнил Ас холодным голосом.

– Именно. А вы кто, сударь? – ответил я ему аналогично холодно.

– Меня зовут Самори Ас. Пришёл, чтобы разобраться с беспорядком.

– Да неужели? Что же, можете не волноваться. Я активно навожу... порядок.

– Боюсь, у нас с вами разные представления о порядке, Эдвард. Вы ведь уже встречались с моими... коллегами?

– Да. Они что-то там бормотали про дань, пока я их пинками со своей земли не выгнал.

– Походу, вы, юноша, – усмехнулся он, выходя вперёд и отдавая кейс своему человеку, – не совсем понимаете, с кем имеете дело.

– Клан Ас? Преступный мир? Поверьте, о вас я знаю... Многое.

Судя по тому, как мужчина нахмурился, намёк, что я добыл много информации, прошёл. Отлично, пусть десять раз подумают, связываться со мной или нет. Ведь самое грозное оружие – информация.

– Жаль, очень жаль, что вы не понимаете, – притворно расстроился мужчина.

К своему стыду момент перехода бездействия в атаку я пропустил. Вот Ас стоит в шести метрах от меня, а вот молнией кидается вперёд и замахивается мечом. Рефлекторно дёрнулся в сторону и чудом пропустил первый удар мимо.

В следующую секунду я выхватил свой меч, а следом и второй клинок. Скрестили оружие, раздался звон. Ас силён... Я в броне едва выдерживал его давление.

Это одна из причин, почему внезапное нападение не имело смысла. Ас бы успел среагировать, да и остальные его люди поглядывали по сторонам. Сейчас же, когда их внимание невольно скрестилось на мне, раздались выстрелы. Сопровождающие Аса один за другим осели на землю. Кто-то успел прыгнуть в укрытие, но мои бойцы заняли позиции со всех сторон, поэтому легко простреливали всю площадку, где мы столкнулись с противником.

Перестрелка и смерть бандитов отвлекла Аса. Всего на треть секунды, он дёрнул головой в сторону, чем я и воспользовался, вдарив ногой в живот. Я бы и мечом ударил, но тот вместе с кинжалом блокировали его клинок.

Врага отбросило метра на три, он рухнул на спину и перекувыркнулся. В момент, когда он встал, я уже был рядом. Ускорение, натиск...

Каждый удар – это всегда намерение. То, что вкладываешь, влияет на результат. Можно вкладывать суету и напряжение, тогда удар выйдет слабым и глупым. Можно жажду убийства, и тогда это напугает неподготовленного человека, а то и сломит его. Другой путь – вкладывать спокойную силу. Для этого надо отбросить любые страхи, сомнения, мысли о прошлом и будущем. У меня нет времени думать, к чему приведёт столкновение с Асом. Я почувствовал сильного противника, хожу по краю смерти и нужно отдать всего себя бою, чтобы победить.

Сейчас для меня существуют лишь я, как оружие, и противник, как цель, которую нужно уничтожить.

Сомнение – это задержка. Доли секунды, но эти доли складываются в нечто большее и в итоге приводят к поражению.

Услышав выстрелы и увидев, что его людей убили, Ас замешкался и пропустил удар. Я же теряться не стал, продолжил натиск.

Удар, удар, выпад... Ас собрался, отбивал атаки, уворачивался, сам пытался атаковать, но я сбивал его настрой, продолжая натиск.

Давление, вкладывание всё большей силы – я постепенно разгонялся и вскоре не оставил шанса противнику. Но тот удивил.

Отпрыгнул в сторону, толкнул рукой воздух и на меня пошла воздушная волна. Разрубил её мечом с вкладыванием очищения, но этого оказалось недостаточно. Остатки силы врезались в меня, отбросили назад и опрокинули на землю.

Обратным кувырком ушёл в сторону, оттолкнулся руками и оказался на ногах, готовый к бою.

У меня не было удивления. Я слушал ритм боя, пропуск атаки – всего лишь его часть. Рывок вперёд, ещё одна волна, проламываю её собой, и обмен ударами продолжается.

Ас оказался силён, двигался быстро, но... Недостаточно.

Давление в бою – это не просто осыпать беспорядочными ударами. Это выверенная дистанция, отсутствие поспешности, но и отсутствие промедления. Свободные движения, цель у которых одна – задавить противника, заставить его плодить ошибки и прийти к поражению.

Я выплеснул очищение, направил его через лезвие прямо в лицо Аса, сбил настрой, и меч оставил алую борозду на теле противника. Тот попробовал разорвать дистанцию, но я неотступно следовал рядом.

Можно в удар вкладывать сомнение. Бояться причинить вред противнику. Ударить, чтобы просто ударить. Я же бил на результат. Каждый удар – это абсолютное намерение победить, сразить врага.

Ещё одна попытка ударить волной, прошиб её и отрубил Асу кисть вместе с мечом. Удар в корпус, отбросил его на землю и прыгнул следом, чтобы приложить руку на голову и вырубить. Ас обмяк, а я распрямился и выдохнул. Хороший бой, мне понравилось. Наконец-то тело начинает двигаться так, как мне нужно. Постепенно адаптируется к нагрузкам. Процесс ещё не закончен, но это гораздо лучше, чем то, что мне досталось при попадании в этот мир. Глянул на Аса.

Столь ценный экземпляр мне пригодится.

Через пару минут ко мне спускаются бойцы, складываем трупы в одну из машин, после чего я отгоняю её на территорию Пасти, где избавляюсь от тел. Удобный способ утилизации. Грязь быстро органику разъедает.

Обнародовать тот факт, что я столкнулся с Асами, не собираюсь. И так шумихи хватает, так что пусть их люди просто исчезнут.

Самори продержался двое суток. Он хорошо владел телом, умел игнорировать боль: видно, что его готовили. Главный его козырь – энергетика. По всей видимости, это был сверх. Тренированный, прошедший школу подготовки, но не маг. Тем удивительнее, на каком он уровне дрался.