Не забывал мой питомец и про психические атаки. То и дело я чувствовал исходящие от него жаркие волны силы, и Фрэсс вздрагивал, на мгновение теряя координацию и начиная пятиться.

Шерхан был ещё малышом, а его атаки едва не валили с ног одно из могущественнейших существ в Тверди! То ли ещё будет…

Как бы хороши ни были все остальные, я тоже пытался не отставать. Пусть моя Ступень и была не самой высокой, я компенсировал её магией. Она текла по моим жилам, и каждое движение становилось быстрее и сильнее. Разумеется, я использовал магию и для атаки на дистанции. Толчки, Иглы, энергетические сгустки — в бой шло всё, что только можно!

Пытался я использовать и Боевую форму. Но она отзывалась только частично. Несколько коротких секунд — максимум, чего я сумел достичь!

Не получалось мне использовать свои силы и для превращения Шерхана в полноценного взрослого Смертоноса. Эта фишка сработала только один раз, но Острове Возрождения, и повторить её больше не получалось.

Я чувствовал, что все мои силы рядом, но какой-то барьер не позволял мне в полной мере показать, на что я способен. Последствия Второго Пика всё ещё были со мной. И даже очистительного пламя Великого Дракона не смогло полностью меня от них избавить.

Но даже того, что было, оказалось достаточно.

Если вначале боя Фрэсс был расслаблен и явно считал, что сможет в одиночку противостоять нам четверым, то теперь стало понятно, что это тяжело даже для него.

Его лицо покрылось чёрными венами, глаза налились кровью, белые волосы растрепались. Словно лихорадочный, он парировал каждую нашу атаку, виртуозно орудуя магией и Негативом. Но как бы он ни старался, было заметно, что он держится с большим трудом. То, что он отражал удары двух величайших Истребителей, уже само по себе было невозможным. О победе не могло идти и речи…

Я уже понадеялся, что мне наконец-то повезло, и нам удастся его победить, как внезапно Фрэсс вытащил из рукава очередной козырь.

Он отпрыгнул в сторону и, пользуясь несколькими секундами затишья, вытащил из внутреннего кармана стеклянный шар, который бросил нам под ноги. Шар треснул. Казалось, что ничего не произошло, но внезапно я почувствовал, что не могу двигаться. Я не мог шевелить ни рукой, ни ногой — я вообще ничего не мог сделать! Только стоять и с ненавистью смотреть на Фрэсса.

Такая же ерунда случилась и с остальными. Шерхан, Ингвар, даже Безымянная — они также как и я застыли на месте ни в силах пошевелиться.

— Что это такое⁈ — проскрежетала Безымянная, с трудом шевеля губами.

— О, один чудный артефакт! Абсолютное обездвиживание! Действует вообще на всех. Даже на таких уникумов, как вы! — ухмыльнулся Белый ужас, но глаза у него были грустные. — С таким трудом его добыл! Побывал в таких местах, о которых и вспоминать не хочется! Даже вы о них никогда не слышали. Эх, я надеялся потратить его по-другому, но, несчастные червяки, оказались уж слишком доставучими!

Он сплюнул нам под ноги, демонстрируя своё призрение.

— Что, убьёшь нас? Связанных, не способных пошевелиться⁈ — прохрипел Ингвар. Говорить у него получалось с трудом. И, судя по напряжению на его лице, он изо всех сил пытался вернуть себе подвижность. Но пока у него ничего не выходило. — Очень достойный поступок!!!

— Убивать? О нет, я вообще не люблю это делать! У меня есть цели куда интереснее! — усмехнулся Фрэсс, дефилируя мимо нас по направлению к Кровавому кургану. Проходя мимо меня, он едва слышно шепнул: — Совсем скоро, Лерой Форс. Совсем скоро я доберусь до тебя, и мы вместе покинем это место, совершив величайшее деяние в истории Тверди…

Его слова мне совсем не понравились. Значит, он по-прежнему имеет на меня планы и собирается взять меня куда-то для их осуществления. Куда и зачем — по-прежнему непонятно, но наверняка почти наверняка это как-то связано с находящимся в кургане Чёрным громом…

— Иди нахрен! — совершенно искренне произнёс я.

Это должно было прозвучать мужественно и угрожающе, но, как и остальным, говорить мне было сложно, и поэтому вместо угрозы получилась какая-то невнятная и нисколько не впечатляющая каша.

— Как же грубо, Лерой Форс! — почти ласково улыбнулся Фрэсс. — А я-то думал, что твои манеры намного лучше!

Он сделал ещё шаг по направлению к Кровавому кургану, но тут его окутало искрящееся зелёное облако, и он, закашлявшись, упал на колени.

Я перевёл взгляд и походел. Загораживая дорогу к кургану, окружённая телохранителями, стояла Софи. Её губы двигались, а пальцы шевелились, и облако вокруг Фрэсса становилось всё гуще и плотнее.

Вот блин, я же просил её не вмешиваться! Хотя, надо признать, волшебница из неё выдающаяся! Я бы так сделать точно не сумел!

Зелёное облако, охватившее Фрэсса почти полностью, осветилось несколькими серебряными молниями. Не знаю, что именно Софи пыталась сделать, но её волшебство явно приближалось к финальной и самой опасной для Белого ужаса части…

И тут он поднял голову. Его глаза горели огнём. Он вдохнул воздух, и всё облако вместе с серебряными молниями исчезло в его утробе. На его лице на мгновение проступила гримаса боли, а затем оно стало прежним. Он снова стал привычным расслабленным Фрэссом.

— Чудеса древней крови… Снова я недооценил вашу семью… — прошептал он, вставая на ноги. — Что брат, что сестра — сильные и не дающие мне покоя! Но даже на Форсов у меня найдётся управа…

Он неуловимым движением сорвался с места, и уже через какую-то долю секунды все охранники Софи лежали у его ног, истекая кровью.

В отличие о своих телохранителей, девочка была невредима. Только плотная магическая сеть сковывала её движения, и она, сколько ни пыталась, ни могла сотворить хоть какие-нибудь простые чары.

— Прекрасный маленький цветок! Убивать тебя сейчас — большое преступление! — прошептал Фрэсс, склоняясь над ней и слюнявым языком облизывая её нежную щёчку. — Как и для твоего брата, для тебя в новом прекрасном мире найдётся маленькое уютное местечко…

Софи дёрнулась ещё раз, пытаясь вырваться, но Фрэсс едва заметно качнул головой, и охватывающая её сеть стала ещё плотнее. Судя по гримасе на лице моей сестры, она доставляла ей весьма неприятные ощущения.

— Ублюдок… — прошипел я. Гнев стучал в моих висках и, кажется, я даже сумел шевельнуть рукой…

Белый ужас перешагнул через её трепыхающееся тело. Теперь он был в паре метров у входа в Кровавый курган.

Джаспера, в отсутствие Безымянной исполняющего обязанности по руководству войском, на помосте уже не было. Он оценил ущерб и скрылся. Это было правильное решение — он был слишком важен. К тому же сил на то, чтобы задержать Фрэсса, ему бы точно не хватило.

На пути у Белого ужаса оставались только Инквизиторы. Верховный Инквизитор и Нерито. Опасные и непредсказуемые противники, они могли использовать свои таинственные силы. Вполне возможно, им удастся его остановить…

Ну же! Вы можете хотя бы попытаться…

Но вместо атаки Верховный Инквизитор лишь молча кивнул Белому ужасу, как будто ничего особенного и не происходило, и отошёл в сторону, пропуская его к Кровавому кургану.

Осознание того, что только что произошло, накрыло меня почти физической болью.

Верховный Инквизитор, а вместе с ним и вся Инквизиция нас предали! Те, кто поклялся сохранять мир и независимость во всей Тверди, перешли на сторону врага…

Поверить в это было почти невозможно. Мне казалось, что здесь, на поле боя, мы все вместе, объединённая армия, сражаемся за наши общие цели и интересы. За наше совместное будущее, которое Фрэсс и его войско чудовищ были готовы уничтожить. Всем было понятно, что если не бросить ему вызов сейчас, не вложиться в совместную победу, то мира, который мы знаем, больше не будет…

Я думал, что это понимают и Инквизиторы. Да, они не спешили предоставить всех своих бойцов, не бросили все силы, что у них были, на борьбу с врагом. Но они всё равно были здесь, вместе с остальными, готовые предоставить свою помощь и поддержку. В отличие от магов, они хотя бы пришли!