Дин вздрогнул и, словно в трансе, распахнул перед нами дверь.

Быстро, пока никто ничего не заметил, мы выскочили прочь. У входа в груду было сложено наше оружие, и я прихватил свой Белый меч.

Куда идти дальше, я не знал. Но ответ пришёл в голову мгновенно.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно произнесли:

— Больничная башня!

Это было единственное место, где в Академии, помимо Столовой, были люди.

Мы помчались туда. Я до конца не был уверен, что мы правы, пока мы не достигли входа в башню.

Там, у массивной входной двери, спиной к нам стоял Томас Грот.

— Мастер? — несмело окликнул я его. — Профессор?…

Грот стремительно обернулся к нам.

Его глаза были закрыты бельмами, а изо рта текла жёлтая слизь.

Значит, я всё-таки угадал.

Блин, да как же он умудрился заразиться⁈ Он же прямо при мне выпил целую кружку отвара!

И тут я понял.

— Грот пьёт настой рододенброма уже десять лет! У него же грёбанный иммунитет!!!

Грот ухмыльнулся, а затем начал двигаться ко мне. И как двигаться! С невозможной для человека скоростью! Да даже не каждый Истребитель умеет так стремительно передвигаться!

Не ожидая удара, я не успел увернуться и отлетел в сторону, больно протащившись задницей по полу.

— Элвин, не трогай его! Он слишком силён! Нападём вместе! — произнёс я, вскакивая на ноги.

Но вот только Элвин меня уже не слышал.

Его глаза горели красным, а из пальцев торчали когти.

— Ну здравствуй, Слышащий, давно не виделись! – произнёс он низким голосом монстра.

Я перевёл взгляд на ближайшее окно. Луны на небе не было. Значит, полнолуние — не единственное условие его превращения. Дня Силы вполне достаточно…

Эти двое, одержимый Кракеном Грот и Элвин, тело которого захватил Вассал, приближались ко мне. Я был один. Помощи ждать было не откуда.

Что ж, если я переживу этот бой, то буду считать этот день ещё одним Днём рождения!

Долго придумывать, чем бы их таким встретить, я не стал и, топнув ногой, использовал Толчок. Отличие его от обычной Техники было только в том, что я, надеясь достичь обоих противников одним ударом, вложил в него Негатива и магической энергии столько, что хватило бы на то, чтобы расколоть маленькую скалу.

Но мой план сработал лишь отчасти.

Толчок получился действительно мощным. Даже чересчур. От хлынувшей от меня энергии пол пошёл трещинами, воздух задымился, повылетали стёкла в окнах, со стен попадали картины. Вот только удар вышел всего один и при этом узконаправленный. Раздвоить Технику простым увеличением мощности не получилось (вот сюрприз!), и вся мощь пришлась только на Элвина.

Зато как красиво получилось!

Вложенная мной сила вдарила ему в грудь с силой тарана, раскаченного сидящими на анаболиках ограми, подняв его на несколько метров и закрутив в вихре, прилично покидав по стенам. А затем его смачно приложило к полу, вдавив в камень с такой мощью и жестокостью, что я услышал скрип костей и звук крошащегося камня.

Коридор огласил громкий стон Элвина. Совсем человеческий. Кажется, удар оказался настолько сильным, что на несколько сил даже выбил из него Вассала, оставив только слабого и напуганного Элвина.

Всё, один временно выбыл из боя. Уже проще, пусть и ненамного.

А он крепкий малый! Всё-таки его силы благодаря убитому Вассалу действительно были велики. И ему очень повезло, что во время удара он успел взмахнуть крыльями, распределив таким образом применённую мной энергию. Только это и помогло ему остаться не с огромной дырой в груди, а просто оглушённым.

Но самое обидное — Грота атака даже не задела, и теперь он стоял, склонив голову на бок, и с любопытством меня изучал. На себя он был совсем не похож. Другие движения, жесты, мимика. И это не считая затянутых бельмами глаз и текущей по подбородку жёлтой слизи. Скромный специалист по травам преобразился. Сейчас от него так и пёрло неудержимой силой…

Так, если я сегодня выживу, обязательно исправлю пробел в образовании и научусь направлять Технику на нескольких противников одновременно! И новые Техники тоже выучить не помешает. Желательно такие, чтобы кончать противника за один удар как какой-нибуль Ванпачмен…

«Значит, слухи не врут! Ты, мой мальчик, не просто Истребитель! Ты — маг!!!» — произнёс Грот чужим голосом. — « Прекрасно! Замечательно! Значит, мой выбор был верным! Ты именно тот, кто мне нужен!!!».

Его слова громом грохотали в узком коридоре. Низкий, раскатистый и очень древний — Грот говорил не своим голосом. И говорил он не на человеческом языке. И не на языке монстров тоже. Это был другой язык, невозможно древний и уже давно позабытый. Я понимал его с большим трудом.

Нет, сейчас со мной говорило не обычное чудовище. Это был не рядовой монстр. Даже не Вассал. Его устами говорил сам Кракен, вещающий из своей темницы со дна Лилового моря.

От его голоса мои внутренности завязались в тугой узел, закружилась голова. Даже этот голос, он был слишком могуч! Невероятная мощь! Никто из смертных не должен был слышать голос этого монстра. Даже не монстра, а настоящей неконтролируемой стихии, внезапно воплотившейся в виде живого существа…

И только что подтвердилась теория, которой я так сильно боялся. Кракен меня выбрал. Значит, Даас всё-таки был прав. У Кракена действительно есть на меня какой-то тайный план и он отметил меня свой невидимой печатью.

— Что тебе от меня нужно⁈ — крикнул я, активируя Белый меч. Он зашипел и ярко засиял в полутёмном коридоре. Я чувствовал его мощь, готовую вырваться из моих рук и поразить противника. Это успокаивало и придавало сил.

«Сейчас — ничего! Мы не должны были встретиться! Но совсем скоро… Совсем скоро мы встретимся! И ты всё поймёшь сам!!!».

Я оскалился и зарычал. Из пальцев выскочили когти, из дёсен — острые клыки. Я был в ярости. Мало того, что этот долбанутый Кракен решил втянуть меня в какую-то ерунду, так он ещё и заявился в Академию для того, чтобы убить кого-то, кого я знаю.

Я встал в боевую стойку. В том, что Грот бросится на меня, я не сомневался.

Но Грот поступил удивительно. Вместо того, чтобы атаковать, он отвернулся и что было сил влупил по двери, загораживающей проход в Больничную башню, целой серией громоподобных ударов, от каждого из которых ходил ходуном пол и слетала со стен многострадальная штукатурка.

Огромная окованная железом дверь зашаталась, а затем, жалобно взвизгнув, слетела с петель.

Грот же, кажется, даже не устал. Его кулаки от таких ударов даже не сбились.

Ну ничего себе! А ведь Грот — обычный человек! Точнее, поправил я сам себя, был им, пока его не поразил вирус Кракена. То, что он остался прежним, я теперь очень сомневался. Учитывая то, что он только что продемонстрировал, а также те кульбиты, что выполнял Коди перед тем как напасть на Элли, он теперь значительно превосходил в силе обычного человека. Каковы теперь его возможности, я даже не мог предположить…

— Ну уж нет, ублюдок! Даже не рассчитывай! — заорал я и бросился на него. — Ты не пройдёшь!

За последние месяцы я умудрился очень неплохо прокачаться. Воинское мастерство, владение мечом — я был одним из лучших. Плюс сила и интуиция Краснохвоста. Плюс магия и Негативная энергия, которые я успел довольно освоить. Я больше не был слабым мальчишкой, от которого можно отмахнуться как от назойливой мухи.

И пусть я понимал, что Грот тоже совсем не прост и был готов к сопротивлению, он всё равно сумел меня удивить.

От взмаха мечом он увернулся, плавно, по-змеиному, уйдя в сторону. Я это предвидел и на всякий случай с размаху приложил его коленом. И пусть удар был мощным и попал точно в цель, этого оказалось недостаточно — Грот даже не дрогнул, как будто и его не почувствовал. Только заныло колено в месте удара. Он что, из железа сделан, что ли⁈

Зато его удар, прямой в голову, оказался более чем приличным. Щит я выставить не успел, и поэтому, заморгав как поломанный светофор, осел, пытаясь выровнять дыхание и унять колокольный звон в голове.