Каждый маленький «кубик» был аналогом квартала в земном мегаполисе. Если проспекты и авеню располагались на всех ярусах строго один над другим, то в пределах квартала строительство шло как бог на душу положит. Здесь уже не было строгой планировки и широты и размаха проспектов — улочки внутри квартала были такие, что было непонятно, как два грава могут разъехаться. А по ним ведь ещё сновали в разные стороны пешие Печембу.
При этом чуть ли не везде располагались маленькие магазинчики, павильончики и «точки общепита». Степень урбанизации городов Печембу была такая, что жители Сингапура, доведись им увидеть жизнь в городе «крысюков», расплакались бы, нервно куря в стороне.
Но что ещё поразило Сашку — практически все места в городе, не только проспекты, но даже захудалые улочки, были залиты мягким приятным светом. Как потом объяснил Сту'Шикол, освещение работает у них круглосуточно, лишь немного меняя интенсивность в зависимости от времени суток на поверхности. Наконец грав привёз их к офису принимающей фирмы.
…
Высоты яруса вполне хватало на четырёхэтажный домик. Но это тоже не совсем точно, так как крыши у дома не было — её занимал потолок яруса. Как правило, жили на верхних этажах, нижний же занимали магазины. Сказать просто «жили» — это ничего не сказать. В доме жила семья. Но не просто, «папа, мама, я». В доме жили и папа, и мама, и дети с жёнами, а так же внуки, и, иногда правнуки.
Когда они вылезли из грава, Сашке вначале показалось, что снующие толпы крысюков растопчут их в момент. Но удивительно дело — никто, ни один из спешащих по своим делам Печембу даже не задел его. Так же поразила идеальная чистота. Земные крысы всё же ассоциировались у Сашки с антисанитарией, но тут Печембу были им полной противоположностью. «Крысюки» патологически не переносили грязь и мусор. Поэтому даже в самом захудалых кварталах города, где живёт одна беднота, ими всегда поддерживалась идеальная чистота.
Сашка сразу понял — ориентироваться на Печембу при движении бессмысленно, тут только нужно самому, неспеша, медленно идти. И «крысюки» сами тебя аккуратно обойдут.
Перед тем, как подняться в офис на 2-й этаж, Шус'Фарал завёл их в магазинчик, что располагался на 1-м этаже. Чего там только не было!
Но все трое друзей сразу устремились к стеллажам, где аккуратно (можно сказать с любовью) были разложены сладости, производимые только здесь, на Шонфир-Зане.
…
— Поферьте, — говорил Шус'Фарал, — сдесь сладости самые фкусные!
Сашка не сомневался — в магазинчике, где они закупились под завязку (хватит и родне, и друзьям, и знакомым), работает его родственник. Впрочем, продавец, старый Печембу, чья шерстка уже отдавала сединой, для начала предложил попробовать то, что все трое выбрали. Опять же, вне сомнений, кредитов с них содрали раза в три больше, чем это стоит для местных, но к качеству сладостей было не придраться, поэтому никто из друзей особо и не расстраивался.
В офисе на месте секретарши сидела «крыска». Судя по отношению к ней Шус'Фарала и Сту'Шикола — дочка первого и пассия другого.
— Трусья! — начал Шус'Фарал, когда они разместились в удобных креслах. — Я уше заклютшил догофор о постафках трёх фитоф хаомы. Фаш фестиваль сдесь шдали с нетерпением! Я хочу заклютшить догофор о профедении Фашефо фестиваля каштый год в тетшении пяти лет. Но услофие! Нушно ещё што-то нофое! Ну как?
«Соглашайся!» — это Сашка кинул мысль Траяну. — «Будет им новое, уже на фестивале, я не я!»
— Мы согласны. А новое получите уже на фестивале. — Спокойно и невозмутимо ответил Траян.
Глазёнки «крыса» заблестели от радости.
…
Место проведения фестиваля находилось довольно далеко от космопорта, поэтому вначале они с «крысюками» (из офиса к ним присоединилась «крыска») добрались на монорельсе до ближайшего к месту проведения мегаполису, и лишь оттуда вылетели на взятом в аренду челноке. Трубы монорельса, соединяющая мегаполисы Печембу, была одним из очень немногих объектов, находившихся на поверхности планеты. Печембу тоже умели считать кредиты, поэтому строили линии монорельса на поверхности — рыть туннели от одного мегаполиса до другого было бы на порядок дороже и затратнее. Из космоса они выглядели как трубки, выходящие из ниоткуда и уходящие в никуда. Полюбоваться на природу за время поездки они так и не смогли — на этой стороне планеты сейчас была ночь. Так, с двумя остановками (поезд перед этим нырял под землю, где, как правило, на 2-м ярусе мегаполиса, размещался вокзал) они добрались до нужной станции.
Лететь на арендованном челноке пришлось недолго, всего- то четверть часа. На гуманоидных планетах можно было бы взять грав, но у Печембу дорожная сеть на поверхности вообще не была развита.
На месте их уже ждали. Гардаррцы с местными работниками уже развернули небольшой лагерь, подготовили все площадки, где буду проходить выступления и установили всё необходимое для этого оборудование. Впрочем, была и накладка — местные работяги сразу поставили ультиматум. Они всё делают качественно и в срок, а им (помимо кредитов, это даже не обсуждалось) каждому вручат по билету. Пропускать три дня халявы было не в стиле Печембу. Руководитель работ махнул рукой — выпивки хватит на всех.
— Мы развеемся немного, полетаем, окрестности посмотрим, — сообщил Траян «крысюкам». — А то саму планету толком и не видели.
— А мы спать, — сообщил Шус'Фарал. — До ветшера! Смотрите, не пропустите открытие!
…
Челнок нарезал уже третью спираль в районе поиска. Бесполезно. Сашка даже переспрашивал Малыша, но тот лишь с оттенком грусти сообщал, что ничего не обнаруживает.
— Как? — впервые за три часа их поисков Траян решился спросить его. — Ничего?
— По нулям. — Сашка развернул челнок и направил его обратно в сторону парковки. — Тут точно что-то было, если раскопки провести, то, не сомневаюсь, откроются остатки зданий Предшествующих. А вот артефактов не осталось вообще. Тут война лихо прокатилась по по системе, планете тоже досталось.
Вот так, даже здесь они ничего не нашли. Целая система — а из всех находок один Кулон Преданности.
…
Вторые сутки на площади в десяток квадратных километров шёл? Нет, бушевал фестиваль. Культурная программа крыс не волновала абсолютно — почти все посетители сразу следовали с длинным столам, ломящимся от контейнеров с бесплатной выпивкой. Крысы всех возрастов ударно надирались. Кто постарше, тут же засыпал, чтобы проснувшись, продолжить. Подогретая молодёжь, побесившись на концертах, уединялась тут же поблизости и занималась любовью (у Печембу с этим было просто).
«Крысюки» были счастливы. А вот люди… не очень. Траян и Идан всё время сидели хмурые, и лишь Сашка не впадал в уныние.
К ним, сидящим в креслах у края одной из площадок, приближалась троица. Еле держащийся на ногах Шус'Фарал, которого, держа под лапы, вели Сту'Шикол и его дочка. Судя по их довольным физиономиям, они тоже успели и хряпнуть, и перепихнуться, пока папаня одной и компаньон другого был занят на переговорах.
— Уфашаемый Тррряян… — Шус'Фарал старался изо всех сил не вырубиться. — Ссаметшателно!.. Я ушше саклютшил шестнатцать догофороф!.. Но… кде ше обещанный нофый тофар? Сафтра послетний день фестифаля…
— Ну что же. — Сашка усмехнулся. — Будет вам сейчас новый товар. Идёмте!
Они вшестером (Идан с Траяном так же присоединились, не понимая, что собирается делать Аш) добрались до того контейнера, который привезли в самый последний момент. Контейнер, доставленный ему прямо с Земли, с товаром, который, как кричала Сашкина интуиция, у Печембу пойдёт на ура.
— Представляю Вашему вниманию уникальный и эксклюзивный товар, который вы не найдёте нигде в Содружестве! — произнёс Сашка, как заправский коммивояжёр, и открыл контейнер.
Глава 10
Нет, настроение он своим товарищам всё же сделал. Заказывая этот товар, Сашка подсознательно чуял: крысы — они и в Шонфир-Зане крысы, и зов природы возьмёт свое.
